MÁRMOL DE EREÑO O ROJO BILBAO
Quien haya estado en Bilbao lo ha visto alguna vez. El Rojo Ereño o Rojo Bilbao es el nombre que se le da a unas calizas rojizas presentes en el revestimiento de muchas fachadas del Casco Viejo, y que también pueden encontrarse en el teatro Arriaga. Estas rocas sedimentarias de apariencia marmórea se caracterizan por contener círculos o semicírculos blancos embebidos en una matriz rojiza, cuyo contraste ha cautivado y traspasado fronteras. Y es que solo el tiempo puede hacer de un cúmulo de «animales muertos y enterrados» algo bello, digno de formar parte de la ornamentación del portal de nuestras casas. Hablamos de los fósiles.
Las evidencias más antiguas del uso del Rojo Ereño se remontan al siglo I d.C., cuando el territorio se encontraba en proceso de romanización durante el Alto Imperio romano. Prueba de ello es la ciudad romana de Veleia cuyos restos pueden encontrarse en el yacimiento arqueológico de Iruña-Veleia, en Álava. El proceso de extracción se llevaba a cabo entre los municipios bizkainos de Ereño y Gautegiz Arteaga, donde se encuentra la cantera de Atzarraga, en el barrio de Andrabide. Sin duda una de las canteras más importantes que fue explotada hasta el año 1989 y que actualmente está considerada patrimonio histórico del territorio de Bizkaia.
Para entender cómo se formaron estas rocas es necesario retroceder hasta el Cretácico, entre las edades Aptiense inferior y Albiense superior ( ̴ 100,5-125 millones de años), cuando la mayor parte de lo que es ahora Bizkaia se encontraba anegada (ver «Cuando Euskadi no existía: historia geológica del País Vasco»). Imaginemos una plataforma marina de poca profundidad en un ambiente tropical lleno de vida. Allí viven plantas como las algas, protistas como los foraminíferos que formarán parte de los microfósiles y por supuesto animales (briozoos, equinodermos, cnidarios como los corales, artrópodos como los crustáceos, moluscos como los bivalvos y los gasterópodos etc.). De todos ellos los más abundantes en el Rojo Ereño son los corales y los moluscos bivalvos, siendo estos últimos los más evidentes, en especial los rudistas (Orden Hippuritoida).
A diferencia de los mejillones que poseen dos valvas similares, un rudista se asemeja a un «cucurucho de helado con tapa», siendo cada parte una valva con diferente forma. El círculo blanco que se puede observar en la roca ornamental sería lo equivalente a cortar ese «cucurucho» en uno de sus planos transversales. Sin embargo no se trata de la concha del animal en sí, sino de la huella que ha quedado tras el proceso de fosilización. Proceso mediante el cual la composición de la materia se transforma, digamos, «de animal a roca».
Volviendo a nuestra plataforma marina, nos encontramos tres familias de rudistas que en orden de abundancia serían los polyconítidos, monopléuridos y requiénidos. Llamémoslos rudistas P, M y R respectivamente. Los rudistas P (15 x 5 cm) formaban colonias en las zonas más someras y oxigenadas del intermareal, donde el régimen de mareas resulta más agresivo; fijadas al sustrato a partir de la valva aquí denominada «cucurucho». Normalmente asociados a estos, en forma de ramilletes, estarían los rudistas M, de menor diámetro (12 x1,5 cm). En las zonas de menor rango energético y por tanto más resguardadas, lo que ha favorecido su conservación, se encontrarían los rudistas R (15 x 5 cm), de color negro y con forma de espiral. Este color negro se refleja en ocasiones en el Rojo Ereño. Junto a ellos, semienterrado en el sedimento con las valvas abiertas, se encontraría el otro tipo de bivalvo con forma de pala presente en la roca: Chondrodonta sp.
En cuanto al color rojo de la matriz, parece estar relacionado con una etapa tectónica activa de la Cuenca Vasco-Cantábrica entre el Albiense superior y el Cenomaniense ( ̴ 93,9-113 Ma.) Antes de que tuviese lugar la Orogenia Alpina. En un periodo en el que el vulcanismo e hidrotermalismo estaban presentes, se dio la entrada de fluidos diagenéticos —o transformadores— junto con óxidos de hierro, creando así el Rojo Ereño por un proceso de precipitación fisicoquímica.
Los rudistas dejaron de existir tras la quinta extinción masiva de la tierra, la de los dinosaurios (̴ 65 Ma.), dejándonos en forma de roca sedimentaria el negativo de una foto de otros tiempos. Cualquiera con un poco de paciencia puede detenerse a estudiar esas fotos en el gran museo que es Bilbao. Están expuestas en el ayuntamiento, en la Diputación y Palacio de Víctor Chávarri de la plaza Moyua, en la Sociedad Bilbaína, en la iglesia de San Francisco de Asís, la Basílica de Begoña e incluso como pila bautismal en la Catedral de Santiago en el Casco Viejo.
Saliendo de la ciudad nos encontramos con el Castillo de Arteaga, iglesias en Lekeitio, Ereño y Zenarruza, la Casa de Juntas de Gernika y en los lugares más insospechados que comprendan fuentes, aperos agrícolas, capiteles, molduras, techos y un largo etcétera de muchos edificios de nuestro entorno. Pero también en el resto de la península ibérica, como en la Basílica de Covadonga en Asturias y las islas Canarias. Incuso llegó a exportarse al Vaticano y Nueva York en épocas más modernas.
Para poder registrar este caché, deberás responder a estas preguntas:
1- Cual es la causa de que este márnol tenga este tono rojizo?
2- Mirando a tu alrededor, cual crees que fué el metodo de extracción de la piedra en esta cantera?
Acercate a la segunda cantera, coordenadas N43º21.377 W2º37.109
3- Observa atentamente las paredes verticales de la cantera. Enfocate en el marco mas grande que hay en la pared. Fijate en el tacto de la roca y en las marcas que adornan la roca. Que tacto tiene la roca? Que animales descritos en el listing puedes identificar? Aparte de los animales, que otra marca geológica se puede apreciar?
4- Envia una foto contigo, tu nick o tu GPS en la cantera, ya sea con la piedra o alguna obra.
Enviame las respuestas por mensaje y logea tu visita. Si las respuestas son correctas recibiras confirmación en las próximas 24 horas.
Todo los logs que se registren sin haber enviado las respuestas, será eliminados.
Feliz geocaching!
MARBLE FROM EREÑO OR RED BILBAO
Anyone who has been to Bilbao has ever seen it. El Rojo Ereño or Rojo Bilbao is the name given to some reddish limestone present in the cladding of many facades of the Casco Viejo, and which can also be found in the Arriaga theatre. These marble-like sedimentary rocks are characterized by containing white circles or semicircles embedded in a reddish matrix, whose contrast has captivated and crossed borders. And it is that only time can make a cluster of "dead and buried animals" something beautiful, worthy of being part of the ornamentation of the portal of our houses. We are talking about fossils.
The oldest evidence of the use of Ereño Red dates back to the 1st century AD, when the territory was in the process of romanization during the High Roman Empire. Proof of this is the Roman city of Veleia, whose remains can be found at the archaeological site of Iruña-Veleia, in Álava. The extraction process was carried out between the Biscayan municipalities of Ereño and Gautegiz Arteaga, where the Atzarraga quarry is located, in the Andrabide neighbourhood. Undoubtedly one of the most important quarries that was exploited until 1989 and is currently considered historical heritage of the territory of Bizkaia.
To understand how these rocks were formed, it is necessary to go back to the Cretaceous, between the Lower Aptian and Upper Albian ages (̴ 100.5-125 million years), when most of what is now Biscay was flooded (see « When Euskadi did not exist: geological history of the Basque Country»). Imagine a shallow marine platform in a tropical environment teeming with life. Plants such as algae, protists such as foraminifera that will form part of the microfossils, and of course animals (bryozoans, echinoderms, cnidarians such as corals, arthropods such as crustaceans, molluscs such as bivalves and gastropods, etc.) live there. Of all of them, the most abundant in the Red Ereño are corals and bivalve molluscs, the latter being the most evident, especially rudists (Order Hippuritoida).
Unlike mussels which have two similar shells, a rudist resembles an "ice cream cone with a lid", each part being a shell with a different shape. The white circle that can be seen in the ornamental rock would be the equivalent of cutting that "cone" in one of its transverse planes. However, it is not the shell of the animal itself, but the trace that has remained after the fossilization process. Process by which the composition of matter is transformed, say, "from animal to rock."
Returning to our marine platform, we find three families of rudists that, in order of abundance, would be the polyconítidas, monopleuridos and requinidos. Let us call them rudists P, M and R respectively. The rudists P (15 x 5 cm) formed colonies in the shallowest and most oxygenated areas of the intertidal, where the tidal regime is more aggressive; fixed to the substrate from the valve here called «cucurucho». Normally associated with these, in the form of clusters, would be the M rudists, with a smaller diameter (12 x 1.5 cm). In the areas of lower energy range and therefore more sheltered, which has favored their conservation, the R rudists (15 x 5 cm), black and spiral-shaped, would be found. This black color is sometimes reflected in the Ereño Red. Next to them, half-buried in the sediment with open valves, would be the other type of shovel-shaped bivalve present in the rock: Chondrodonta sp.
Regarding the red color of the matrix, it seems to be related to an active tectonic stage of the Basque-Cantabrian Basin between the Upper Albian and the Cenomanian (̴ 93.9-113 Ma.) Before the Alpine Orogeny took place. In a period in which volcanism and hydrothermalism were present, diagenetic fluids —or transformers— entered along with iron oxides, thus creating the Ereño Red by a process of physicochemical precipitation.
The rudists ceased to exist after the fifth mass extinction of the earth, that of the dinosaurs (̴ 65 Ma.), leaving us in the form of sedimentary rock the negative of a photo from other times. Anyone with a little patience can stop to study those photos in the great museum that is Bilbao. They are exhibited in the town hall, in the Diputación and Palacio de Víctor Chávarri in Moyua square, in the Sociedad Bilbaína, in the church of San Francisco de Asís, the Basilica of Begoña and even as a baptismal font in the Cathedral of Santiago in the Casco. Old.
Leaving the city we find the Castle of Arteaga, churches in Lekeitio, Ereño and Zenarruza, the Assembly House of Gernika and in the most unexpected places that include fountains, agricultural implements, capitals, moldings, ceilings and a long etcetera of many buildings around us.
In order to register this cache, you will need to answer these questions:
1- What is the cause of this marble having this reddish tone?
2- Looking around you, what do you think was the method of extracting the stone in this quarry?
Approach the second quarry, coordinates N43º21.377 W2º37.109
3- Look carefully at the vertical walls of the quarry. Focus on the largest frame visible on the wall. Notice the feel of the rock and the marks that adorn the rock. What touch does the rock have? What animals described in the listing can you identify in this area? Apart from the animals, what other geological mark can be seen?
4- Send a photo with you, your nick or your GPS in the quarry, either with the stone or some work.
Send me the answers by message and log your visit. If the answers are correct you will receive confirmation in the next 24 hours.
All the logs that are recorded without having sent the answers will be deleted.
Happy geocaching!