L'objectif de l'exploitation est d'assurer la production d’électricité tout en maintenant chaque partie de l'installation en état de sécurité et en cherchant un fonctionnement technico-économique optimal. Il s'agit pour cela de définir les opérations d'exploitation et de maintenance préventive, de les programmer et de les répartir selon les différentes parties prenantes (producteur, exploitant, mainteneur).
Les missions d'exploitation seront plus ou moins importantes en fonction de la taille de l'installation et de l'accessibilité du site de production.