Remember the Battle of Groningen April 1945
🇨🇦 ~ In honour of the 2nd Canadian Infantry Division ~ 🇨🇦
De bevrijding van Groningen, ook wel de slag om Groningen, vond plaats aan het einde van de tweede wereldoorlog. Van 13 april tot en met 16 april 1945 werd er gestreden tussen Duitse Wehrmachtsoldaten, Nederlandse en Belgische SS'ers en de gehele 2e Canadese Infanteriedivisie anderzijds. De Canadezen hielpen het Tweede Britse Leger bij de bevrijdingstocht en de bezetting van nazi-Duitsland. Voor de Canadezen was de slag om Groningen een van de zwaarste stadsgevechten van de bevrijding van West Europa. Hoewel de slag om Ortona (Italië, december 1943) te boek staat als "Klein Stalingrad" zijn bij de gevechten om Groningen vijf maal zoveel Canadese troepen in gezet bij directe gevechtshandelingen.
Samenstelling
De Canadese divisie bestond uit negen infanteriebataljons verdeeld over drie brigades, een machinegeweerbataljon en een patrouillebataljon, aangevuld met drie ingenieurscompagnieën (Royal Canadian Engineers). Pantservoertuigen zoals de Sherman tanks en Universal Carriers van het 9th Armored Regiment (the British Columbia Dragoons) en het 10th Armored Regiment (the Fort Garry Horse) boden ondersteuning.
Bevrijding van Groningen
Groningen viel uiteindelijk op 16 april 1945, waarna de Canadese troepen verder optrokken richting Delfzijl en Noord-Duitsland. Achter de gevechtstroepen volgenden de veldhospitalen van de geallieerde strijdkrachten. Waar tijdens de bevrijding van Groningen het dichtsbijzijnde veldhospitaal zich in Beilen bevond (#5 Canadian Field Dressing Station) werd op 22 April een veldhospitaal geopend in Groningen (#7 Canadian Light Field Ambulance). Deze medische groep was ten tijde van de slag om Groningen nog in Barneveld gestationeerd.
De Cache
Langs deze spoorlijn, die er in 1945 ook reeds lag, is deze foto van de 7e Canadese Lightfield Ambulance genomen. De opstelplaats was iets ten noordwesten van de plek waar nu de cache verstopt ligt. Tegenwoordig een stukje bossage langs de Helperzoom. Rechts op de achtergrond is de Helpmancentrale zichtbaar. Ter plaatse van de cache is deze oude centrale nog te zien aan de overkant van het spoor. Deze voorzag de stad en provincie Groningen tussen 1914 en 1982 van energie. Tegenwoordig is in de voormalige turbinehal de Mediacentrale gevestigd. Op de plek waar nu het skatepark aangelegd is, was tot in de jaren '80 van de vorige eeuw een spoorwegovergang naar het terrein van de elektriciteitscentrale (de Helpman- en later de Hunzecentrale).
Met mooi weer kan het hier druk zijn!