Villanueva de Carrizo pertenece a la municipalidad de Carrizo de la Ribera, en la comarca de Ribera del Órbigo y dispone de un bello puente histórico que une ambas poblaciones y que popularmente es conocido como Puente de Carrizo o Puente de Hierro. Dicen los estudiosos que por allí hubo un puente muy antiguo cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos pero si existió no ha dejado rastro alguno y sin embargo, las gentes de estos pueblos podrán siempre presumir y exhibir con orgullo este puente centenario que, de algún modo, representa la convergencia de dos sistemas de construir obra civil que siempre permanecieron opuestos o alejados: una obra en hierro que representa los últimos coletazos de nuestra discreta Revolución Industrial y otra obra en hormigón armado que aún revolucionó más la ingeniería de puentes.
Aunque los primeros estudios para la construcción de un puente sólido es este lugar datan del año 1877 lo cierto es que hasta junio del año 1895 no se plasmó en una realidad. Su proyecto se debe a los ingenieros Manuel Diz Bercedóniz y José María Rodríguez Valbuena, técnicos de obras públicas que han dejado bellas infraestructuras en la provincia de León. Al contrario de lo que hicieron más adelante en el Puente Victoria de La Bañeza, donde diseñaron vigas con arcos espectaculares del tipo bow-string, en este caso optaron por vigas en celosía más discretas del tipo cajón o tubo, como se las llamaba.
Características de la obra
El proyecto original representaba una estructura de 170 metros de longitud con la inclusión de 3 vanos cuyas luces son de 48+60+48 metros y 14 metros en estribos de cabeceras. El apoyo de las tres secciones de viga se produce en estribos y un par de pilas intermedias del tipo tabique que cubren la anchura de la estructura. Son un bello ejemplo del buen hacer canteril de la época. Están muy enterradas en arenas pero estimo que se componen de 5/6 hiladas de perfecto sillar, de gran volumetría, escuadría y disposición, con un fino llagado de mortero, destacando especialmente la talla curva en los cantos que hacen de tajamar-espolón. También se embellecen por medio de impostas sobresalientes y con esquinas biseladas, todo ello en buena piedra de caliza.
Respecto al tipo de estructura podemos señalar que se trata de un puente de viga en celosía con tablero intermedio. Lo componen tres vigas de acero laminado y quizás, la diferencia con otras obras de características semejantes estriba en que en este caso, las secciones de viga se unen y fortalecen con roblonado y chapas de acero haciendo la estructura rígida sin juntas de dilatación aparentes. La celosía es una variante moderna del sistema Town que se generalizó a partir de 1864 y para dar mayor consistencia a la obra se cierra en cielo por medio de traviesas y otros perfiles en cruces de San Andrés a lo largo del vigamen. La cubierta se forma a base de chapas de acero laminado que componen el soporte de una solera de hormigón en masa sobre la que se asentaría un firme pionero a base de capas bituminosas y más adelante aglomerados asfálticos hasta la reciente reforma del mismo.
Señalar, como siempre ocurre en estas estructuras, que todas las uniones de perfiles se hace por medio de diferentes tipos de chapas ya sean cartelas, platabandas, cartabones, pletinas o piezas angulares, siempre cosidas con un minucioso roblonado en caliente de aspecto y belleza primorosa y que en este puente, se muestran en muy buen estado, sin oxidaciones, holguras o roturas. No se aprecian soldaduras recientes en las uniones y todo lo que afecta a pernos o tornillería de tuerca se corresponde con intervenciones más recientes relacionadas con fijaciones de acero para el soporte de tubería bajo el tablero.