El río Manzanares es un río que discurre por el corazón de Madrid, pasando cerca del centro histórico y uniéndose al río Tajo. Es uno de los ríos más importantes de España y a pesar de su ligero caudal, tiene posibilidades de pesca.
La pesca en el río Manzanares ha sido una actividad económica y recreativa desde la antigüedad. Durante la época romana, el río Manzanares se utilizaba para el transporte y la pesca, y en la Edad Media se convirtió en un importante centro de pesca para la ciudad de Madrid. A lo largo de los siglos, la pesca en el río Manzanares ha sido regulada por diferentes leyes y normas para proteger los recursos naturales y garantizar una pesca sostenible. Empezó a regularse el año 1202, cuando fue sancionado el Fuero de Madrid. Esta norma establecía un periodo de veda en el río, “desde el día de Pascua del Espíritu Santo o Cincuesma hasta San Martín”, al tiempo que marcaba los precios de los distintos pescados (barbo, boga y especies menudas).
Tanto por la urbanización como por la contaminación, la biodiversidad del río se ha visto afectada negativamente lo que ha provocado la reducción en la cantidad y calidad de los peces. Para combatir esta contaminación, se comenzó a regular el uso de las aguas del Manzanares. La zona de pesca se estableció a lo largo de la ribera del Manzanares y se dividió entre varias entidades diferentes. En 1868 se produce la primera regulación de las aguas del Manzanares mediante un contrato entre Madrid y Alcalá.
Con el tiempo, la contaminación disminuyó gracias a la conciencia pública. Como resultado, aumentó el número de especies de peces permitidas aunque de manera limitada para proteger las poblaciones de peces autóctonos y promover prácticas de pesca sostenibles.
En la actualidad, es posible la pesca a lo largo del Manzanares, aunque está regulada por una entidad denominada La Comunidad del Manzanares. Esta entidad fue creada en 1987 para gestionar y proteger éste recurso natural. El propósito de crear esta organización fue preservar y promover los recursos naturales y la cultura de Manzanares.