El
pueblo de Daroca, en la provincia Española de
Zaragoza, esconde un scenario geológico peculiar que
constituye un enigma para los geólogos desde hace
tiempo. Sobresaliendo por encima del pueblo, la
estratigrafia geológica muestra un contacto muy brusco
entre una dolomia del Cámbrico (la dolomia Ribota) que
sobreyace a sedimentos más jóvenes del Terciario.
La
disposición de capas más antiguas sobre materiales
más jovenes no es un fenómeno extraño en geologia,
y el corrimiento y las fallas de cabalgamiento son
procesos relacionados. Pero Daroca es diferente. La
placa Cámbrica es de tamaño kilométrico y esta
fragmentada en grandes bloques, y un corrimiento de
180º del Terciario puede ser excluido de manera
razonable.
Los
primeros geólogos que se enfrentaron a esta situación,
en su desesperación imaginaron la existencia de una
placa preexistente autóctona del Cámbrico y un extenso
socavamiento por parte del Terciario. En la actualidad
esta explicación ha sido excluida en favor de un
cabalgamiento tectónico (cabalgamiento por
acción de una falla). Pero la situación no es nada
simple. No hay zona de raiz ni tampoco un relieve a
partir del cual la gigantesca placa pudo empezar a
cabalgar el Terciario alrededor de Daroca. No
obstante, la cinemática de cabalgamientos ha sido
desarrollada a posteriori por geólogos, y cientos de
kilómetros de largas fallas han sido dibujadas dentro
de modelos de sedimentación sintectónica
Teoría de
Téctonica de Placas
El
borde Sur de la Cuenca de Calatayud, en los
alrededores de Daroca, está definido por una
estructura de carácter compresivo (cabalgamiento)
que pone en contacto materiales antiguos de edad
Cámbrico Inferior (≈520 Ma) sobre materiales mucho
más modernos (≈15 Ma) de edad Mioceno. Este
cabalgamiento forma parte de una estructura mucho
mayor que puede continuarse hacia el NW y hacia el
SE a lo largo de varios kilómetros.
Es una zona en la que podemos ver cómo los
materiales más antiguos se encuentran por encima de
materiales más modernos. Esta situación se produce
cuando miles de metros cúbicos de rocas reptan a lo
largo de una gran fractura y se elevan por encima de
los materiales más modernos.
Los
cabalgamientos son fallas inversas con una
inclinación menor a los 30° respecto a la horizontal
(ver el tramo A de la composción superior). El
desplazamiento se produce en sentido opuesto a la
pendiente de la falla. En el gráfico vemos como la
flecha blanca indica el movimiento de materiales
antiguos que se superponen a materiales más
modernos. En el entorno de la localidad de Daroca,
como puede apreciarse desde la antigua N-234 o desde
las coordendadas dadas, el cabalgamiento
(representado por una línea blanca no es un plano
perfecto como el de los gráficos presentados. Esta
geometría irregular, con inclinaciones muy bajas y
donde dicho plano puede subir y bajar, se debe a que
el plano de deslizamiento es una superficie que
originalmente era irregular.
En
geología, a este tipo de cabalgamientos en los que
la superficie de deslizamiento es irregular y se
debe a una superficie modelada por la erosion, se
les llama cabalgamientos “epiglípticos”
Teoría de
Impacto
Según
esta teoría, el cabalgamiento de Daroca tendria su
origen en el evento de impacto de Azuara (colisión de
un meteorito) . En este caso, y siguiendo el modelo de
placas de espalación de Melosh, la placa de dolomia
Ribota de Daroca se habría originado a partir de la
interacción entre el cráter de excavación en
desarrollo y la zona de interferencia cercana a la
superfície. De este modo la placa fue expelida y
soportada por grandes volumenes de fundido de roca,
agua y gases (vapor de agua y dióxido de carbono
procedentes del objetivo) a modo de un hovercraft.
Esto no es una especulación sino que ha sido ya
expuesto previamiente en el denominado modelo de
“rodamiento y planeo” (role and glide) propuesto para
el proceso de excavación del crater de Ries (Alemania)
En
el caso del cabalgamiento de Daroca, esta
impresionante forma de transporte puede apreciarse de
manera fácil sobre el mapa geológico 1:200000 de
Daroca, mapa que se muestra
de forma simplificada debajo
Al
igual que en otras estructuras de impacto, como el
cráter Ries de Nördlinger, el cráter de Vredefort o la
cuenca de Sudbury, se ha debatido mucho sobre el
origen de la estructura de Azuara. Algunos geólogos
españoles y los responsables de la prestigiosa base de
datos de estructuras de impacto de la Universidad de
Nuevo Brunswick aceptan Ries, Vredefort y Sudbury como
estructuras impactogénicas, pero no encuentran
suficientes evidencias inequívocas para admitir el
impacto de un meteorito como causa de la formación de
la estructura de Azuara. Los detractores de esta
teoría interpretan que los supuestos efectos de choque
son producidos por causas tectónicas, que los posibles
ejecta (Formación Pelarda) son en realidad de
depósitos fluviales cuaternarios, que la estructura
circular es debida a la presencia de un domo granítico
y que los diques-brecha y las supuestas brechas de
impacto son fenómenos cársticos.