(English version below)
0 ► Prenez une photo qui permet de vous identifier (visage, pseudo, GPS, etc.) sur l’île, avec la Loire en arrière-plan.
1 ► De quelle catégorie de taille est l’Île d’Or ?
2 ► Au Waypoint 1 :
2a. Prenez une poignée de sable, et estimez la taille des grains : selon la classification granulométrique, de quel type s’agit-il ?
2b. En-dessous de quelle vitesse s’est écoulée la Loire pour déposer ce sable ?
2c. Quel est son mode de transport ?
3 ► Au Waypoint 2, et sur quasiment tout le pourtour de l’île, vous trouverez une rangée d’arbre : quelle est leur utilité ?
4 ► Au Waypoint 3 : en prenant en compte la configuration de l’extrémité amont de l’île, à votre avis quelle va être l’évolution de l’Île d’Or ?
Rappels concernant les « EarthCaches » :
Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponses soit via notre profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center).
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Ces sédiments sont issus des sols traversés par le fleuve : le Massif central au sol cristallin (quartz, feldspaths, micas issus de l’érosion du granit), puis le Bassin Parisien composé de roches sédimentaires (érosion des calcaires, argile), avant d’arriver à Amboise.
Les grains des sédiments sont transportés, déposés, repris, redéposés plus loin, etc. Il passe entre 500 000 et 1 million de tonnes de sable chaque année sous le pont d’Amboise !
Rudites
2 à 20 cm … Galets
2 mm à 2 cm … Graviers
Arénites
0,2 à 2 mm … Sables grossiers et moyens
0,02 à 0,2 mm … Sables fins
Lutites
0,002 à 0,02 mm … Limons
< 0,002 mm … Argiles
► Le déplacement de grains est rendu possible par l’association de la force de gravité et le mouvement de l’eau environnant les sédiments. La taille des grains, leur poids et la vitesse du courant sont les facteurs qui déterminent leur déplacement.
► Les grains de taille supérieure à 0,02 mm sont transportés par charriage : les grains glissent, sautent ou roulent sur le fond du cours d’eau. Les grains les plus fins sont quant à eux en suspension ou en solution dans la section d’écoulement. Plus les éléments sont gros, plus ils se déposent rapidement ; et plus ils sont fins, plus ils sont transportés loin.
► La plupart des lits de cours d’eau forme des méandres lorsqu’il existe un équilibre entre débit, dépôt de sédiments, et érosion.
► Le lit est plus profond à l’extérieur d’un méandre, en raison des forces centrifuges et tourbillonnaires du courant, générant un phénomène d’érosion sur les berges. A contrario, le lit est en pente douce à l’intérieur d’un méandre, générant un phénomène de dépôt de sédiments.
► Les sédiments se déposent à des endroits où le courant perd en intensité : c’est ainsi qu’une accumulation de sédiments peut entraîner la formation d’îles fluviales.
Les conditions de sédimentation varient fortement entre la saison humide et la saison sèche, ainsi que d’une année sur l’autre. Le débit, la pluviométrie, le type de sédiments, l’activité humaine, la végétalisation plus ou moins rapide, sont autant de paramètres pouvant influer sur le « destin » d’une île. En particulier, la végétalisation permet la retenue des sédiments, les racines s’y implantant, et limite l’érosion.
► Comme cela peut être observé aux extrémités de l’île et sur les berges de la Loire, de nombreuses îles en amont et en aval de l’Île d’Or se développent, pouvant s’y rattacher à terme. Ce phénomène de formation d’îles s’accélère depuis deux siècles.
► A l’image de la majorité des cours d’eau européens, la Loire souffre de plusieurs perturbations sur sa dynamique : enfoncement généralisé du lit, végétalisation active sur les berges et les îles, déficit sédimentaire causé principalement par les extractions industrielles de sable (entre 1950 et 1992).
L’évolution du fleuve est fortement impactée par l’activité humaine. Une bascule s’est ainsi opérée en 1850 :
- Lorsque la Loire était l’axe économique majeur de la France, l’entretien du lit était permanent pour assurer des bonnes conditions d’écoulement pour les transports de marchandises sur les gabarres. Rien ne pouvait pousser ou se développer, les îles fluviales étaient ainsi très rares.
- L’arrêt de la navigation ligérienne aux alentours de 1850, au profit du transport ferroviaire, a entraîné l’abandon de l’entretien du fleuve. La végétalisation du lit a commencé, impliquant une plus grande retenue des sables, et par extension le développement d’îles. Le chenal principal voit sa largeur diminuer.
- La végétalisation reste modérée jusqu’au début du XXe siècle. Ensuite l’exode rural et le développement de l’industrie d’extraction du sable accélèrent la transformation du fleuve. Les îles se font encore plus nombreuses.
La dynamique de la Loire est encore en évolution de nos jours. L’extraction de sable du lit du fleuve a été fortement limitée. Des campagnes de déboisement des berges sont menées régulièrement, afin de faciliter l’écoulement de l’eau.
0 ► Take a photo that identifies you (face, nickname, GPS, etc.) on the island, with the Loire in the background.
1 ► What size category is Île d'Or?
2 ► At Waypoint 1:
2a. Take a handful of sand, and estimate the size of the grains: according to the grain size classification, what type is it?
2b. Below what speed did the Loire flow to deposit this sand?
2c. What is its mode of transport?
3 ► At Waypoint 2, and almost all around the island, you will find a row of trees: what is their purpose?
4 ► At Waypoint 3: observe the configuration of the upstream end of the island; what do you think the evolution of Île d'Or will be?
Reminders about the “EarthCaches”:
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The Loire's sediments come from the soils through which the river flows: the Massif Central with its crystalline soil (quartz, feldspars, micas resulting from the erosion of granite), then the Paris Basin made up of sedimentary rocks (erosion of limestone, clay), before arriving in Amboise.
The sediment grains are transported, deposited, taken up again, redeposited further on, etc. Between 500,000 and 1 million tonnes of sand pass under the Amboise bridge every year!
Rudites
2 to 20 cm … Pebbles
2 mm to 2 cm … Gravel
Arenites
0.2 to 2 mm … Coarse and medium sands
0.02 to 0.2 mm … Fine sands
Lutites
0.002 to 0.02 mm … Silts
< 0.002 mm … Clays
► The movement of grains is made possible by the combination of the force of gravity and the movement of the water surrounding the sediments. The size of the grains, their weight and the speed of the current are the factors that determine their movement.
► Grains larger than 0.02 mm are transported by bedload: the grains slide, jump or roll on the river bottom. The finest grains are suspended or in solution in the flow section. The larger the elements, the faster they are deposited; the finer they are, the further they are transported.
► Most riverbeds form meanders when there is a balance between flow, sediment deposition, and erosion.
► The bed is deeper on the outside of a meander, due to the centrifugal and swirling forces of the current, generating erosion on the banks. On the other hand, the bed slopes gently inside a meander, generating a sediment deposition phenomenon.
► Sediments are deposited in places where the current loses intensity: this is how an accumulation of sediments can lead to the formation of river islands.
Sedimentation conditions vary greatly between the wet and dry seasons and from year to year. The flow, rainfall, type of sediment, human activity, and more or less rapid vegetation are all parameters that can influence the "destiny" of an island. In particular, the vegetation allows the retention of sediments, as the roots become established, and limits erosion.
► As can be seen at the extremities of the island and on the banks of the Loire, numerous islands upstream and downstream of the Île d'Or are developing, which may eventually become linked to it. This phenomenon of island formation has been accelerating over the last two centuries.
► Like most European rivers, the Loire is suffering from several disturbances to its dynamics: widespread sinking of the bed, active vegetation on the banks and islands, and a sediment deficit caused mainly by industrial sand extraction (between 1950 and 1992).
The evolution of the river is strongly impacted by human activity. A changeover took place in 1850:
- When the Loire was France's major economic axis, the maintenance of the bed was permanent to ensure good flow conditions for the transport of goods on the barges. Nothing could grow or develop, so river islands were very rare.
- The end of navigation on the river around 1850, in favour of rail transport, led to the abandonment of the maintenance of the river. The vegetation of the bed began, involving greater retention of sand, and by extension the development of islands. The width of the main channel has decreased.
- Vegetation remained moderate until the beginning of the 20th century. Then the rural exodus and the development of the sand extraction industry accelerated the transformation of the river. There were even more islands.
The dynamics of the Loire are still changing today. The extraction of sand from the riverbed has been severely restricted. Campaigns to clear the riverbanks are carried out regularly in order to facilitate the flow of water.
Source :
Macaire J.-J. 2023 - Balade géologique à Amboise. Biotope, Mèze - MNHN, Paris (Collection Balades géologiques), 32 pages.