La antigua fabrica Noel
La antigua fábrica Noel en Avenida Regimiento Patricios 1570, entre General Daniel Cerri y California, La Boca, del arquitecto de la familia Noel, Martín Noel, del año 1926. Otro ejemplo, como los que posteamos en su momento de Alpargatas, Águila o Bagley, de las fábricas abandonadas, o remozadas, que antes representaron pujantes industrias nacionales.
La fabrica Noel sentó una proverbial gusto popular por sus chocolates y dulces. A mediados del siglo XIX, la familia Noel llegó a la Argentina desde el País Vasco. Benito, el patriarca de la familia, empezó a producir dulces. Lo acompaño rápido la fortuna. Los hijos de Benito, muerto en 1916, continúan con el negocio familiar.
Uno de los hijos, Carlos Noel, dirigió la fábrica de chocolates en La Boca, hoy cerrada, prácticamente abandonada, solo usada en su parte posterior como garaje de micros. Carlos Noel fue intendente de Buenos Aires en los años ’20, bajo la presidencia de Marcelo T. de Alvear. Martín Noel (1888-1963), otro de los hijos que se hará cargo de la fábrica, se transformó en un gran arquitecto entre los años ’20 y ’30. Desarrolló un nuevo estilo de arquitectura nacido de la combinación del Art Déco y el estilo neocolonial, con también elementos precolombinos. La variante estilística de Noel se llamó NeoPrehispánico, y dejó muestras acabadas de su arte como el actual Museo de Arte Hispanoamericano Fernández Blanco (antes hogar de la familia Noel), y el notable, y muy bien conservado, pabellón argentino para la Exposición Ibero-Americana de 1929, en Sevilla.
Martin Noel no evidenció una capacidad en los negocios a la altura de su creatividad arquitectónica. La fabrica Noel se fue deteriorando bajo su conducción, y luego, el tiempo de las devastadoras privatizaciones de los años ’90 en Argentina significó el final para Chocolates Noel. En 1994, fue comprada por la poderosa megacorporación Arcor, que también compró Bagley. Pero mientras que Bagley continúa como marca, no es el caso de la marca Noel. Por lo que hoy es otro de las industrias nacionales que solo sobreviven en la historia.