O Iraque, oficialmente República do Iraque é um país do Oriente Médio,
limitado a norte pela Turquia, a leste pelo Irã, a sul pelo Golfo
Pérsico, pelo Kuwait e pela Arábia Saudita e a oeste pela Jordânia e
pela Síria. Sua capital é a cidade de Bagdá, no centro do país, às
margens do rio Tigre.
A região entre os rios Tigre e Eufrates, historicamente conhecida como
Mesopotâmia, é mais frequentemente referida como o "berço da
civilização". Foi ali que a humanidade começou a ler, escrever, criar
leis e viver em cidades sob um governo organizado nomeadamente Uruque,
a partir do qual o Iraque foi derivado.
Conhecer o país não será acessível de forma simples, mas conhecer a sua
cultura já será mais fácil...
A história da culinária iraquiana remonta a cerca de 10 000 anos —
influenciada pelos antigos impérios sumério, acadiano, babilônico,
assírio e persa antigo. As tábuas de argila sumérias, encontradas em
ruínas antigas no Iraque, mostram receitas preparadas em templos
durante feriados religiosos — sendo uma representação dos primeiros
livros de culinária do mundo. O antigo Iraque, ou "Mesopotâmia", era o
lar de muitas civilizações sofisticadas e altamente avançadas, em todos
os campos do conhecimento, incluindo artes culinárias. No entanto, foi
nos tempos medievais em que Bagdá era a capital do califado abássida
que a culinária iraquiana alcançou seu auge. Hoje, a cozinha do Iraque
reflete essa rica herança e fortes influências das tradições culinárias
da vizinha Turquia, Irã e da área da Grande Síria.
Alguns dos ingredientes característicos da culinária iraquiana incluem
legumes, como berinjela, tomate, quiabo, cebola, batata, abobrinha,
alho, pimenta e pimentão, cereais tais como arroz, bulgur de trigo e
cevada; e leguminosas como lentilhas, feijão branco e grão de bico;
frutas como tâmaras, passas, damascos, figos, uvas, melão, romã e
frutas cítricas, como limão e laranja. Da mesma forma que em outros
países da Ásia Ocidental, frango e especialmente cordeiro são as carnes
favoritas dos iraquianos. A maioria dos pratos é servida com arroz,
geralmente Basmati, que é cultivado nos pântanos da Mesopotâmia, no sul
do Iraque. O bulgur e trigo são usados em muitos pratos, sendo
consumidos no país desde os dias dos antigos assírios.