Las minas de hierro

El Parc Miner del Maestrat se encuentra situado en el paraje de la La Fontanella a 800 metros de altitud, entre La Torre d'en Besora y Culla. En realidad consta de dos minas, una perteneciente a cada uno de estos pueblos, que están conectadas. 

Geologicamente, las minas se encuentran en una montaña llamada el "Tossal de la Ferritja", rica en mineral de hierro de la cual se extraian óxidos como la hemátita y la limonita.

La hematita es la forma mineral del óxido férrico, cuya fórmula es Fe₂O₃. Habituálmente es de un color rojo sangre, por este motivo desde la antiguedad se ha usado como pigmento.

La limonita es generalmente el mineral goethita, cuya fórmula es FeO₂H,​ Es un material muy común en zonas oxidadas con depósitos con minerales de hierro. Se origina por la descomposición de muchos minerales de hierro, especialmente la pirita y la marcasita y la siderita. Su nombre proviene por su coloración, generalmente de un color amarillento.

Estos yacimientos se crean por la sedimentación de minerales de hierro; durante el proceso de orogenia (creación de las montañas) las montañas con mineral de hierro pueden estar compuestas principalmente de rocas sedimentarias ricas en estos minerales. Estos minerales se acumulan en los océanos o cuerpos de agua cercanos a la montaña a través de la erosión de rocas preexistentes que contienen hierro. Con el tiempo, los sedimentos ricos en minerales de hierro se compactan y se someten a procesos geológicos de litificación, que los convierten en rocas. Esto puede ocurrir debido a la presión de las capas de sedimentos superiores o a la actividad tectónica que causa el levantamiento de los sedimentos hacia la superficie. Finalmente, la acción de los elementos, como el agua y el viento desgasta las rocas y los minerales de hierro quedan expuestos en la superficie. La erosión también puede exponer vetas de minerales de hierro en las laderas de la montaña.

Historia

La mina Esperanza se abrió con la esperanza de encontrar hierro, de ahí su nombre, mientras que en la mina Victoria se encontraron grandes cantidades de este mineral, por eso se llamó victoria. Ambas remontan sus origenes a los años 40, aunque se cree que ya hubo explotaciones en época de control árabe, y su época de mayor producción fué durante los años 50 antes de sufrir una decadencia en los años 60 a causa de diversos problemas como la heada de 1956, cambios conyunturales y el aumento de los costes de distribución, lo que obligó a cerrar a finales de esta década. En total constan de más de 4 kilómetros de galerias subterráneas situados a unos 9 metros de profundidad.

Para registrar este caché

Responde a las siguientes preguntas usando la explicación anterior y tus observaciones del lugar:

1. ¿Cuál es el color predominante de las rocas de la zona?
2. ¿A qué mineral crees que se debe?
3. Sitúate bajo la entrada de la mina y mira hacia arriba, ¿qué color destaca?, ¿de qué mineral crees que se trata?

Mandanos una foto tuya, de tu nick o tu avatar en la entrada de la mina en que se vea este mineral.

Opcionalmente realiza el siguiente experimento, para el cual necesitarás un imán (cuanto más potente mejor) y un papel blanco:

Coge una piedra de hematites*, la más común en el entorno de la mina, y ráyala para dejar caer una cantidad de polvo sobre un papel. Ahora pasa el imán por debajo. Verás que algunas partículas seguirán al imán. ¿Qué porcentaje de material magnético dirias que hay? ¿A qué crees que se debe?

No te frustres si ves que no hay material magnético, prueba con otra piedra.

Si realizas el experimento, puedes adjuntar una foto del resultado.

*Cómo encontrar una piedra de hematites: 

Tiene las siguientes propiedades:

• Color: Suele presentar un color rojizo, pero puede ser mas oscuro incluso llegando al color negro.
• Raya (el color que deja cuando dibujas una línea con la piedra sobre una superfície banca): Este sí es inconfundiblemente rojo.
• Lustre: Raya o rasca un poco la capa superficial de la piedra, mostrará un ligero reflejo metálico.

Para registrar este caché deberas mandarnos la foto y las respuestas a través del perfil de usuario de Geocaching. Posteriormente, cuando te respondamos, podrás loguear el EarthCache como found. Los registros incorrectos o incompletos serán eliminados.

Para visitar las minas

Si quieres visitar las minas por dentro deberas reservar una visita con antelación en la pagina web del Parc Miner del Maestart o en el teléfono 651 17 70 71.