Hiekka muodostuu pääasiassa kivistä ja kvartsikivistä (70 % kaikesta hiekasta on kvartsia). Nämä ovat jatkuvasti tuulen tai veden kulumia. Koska prosessi on kuitenkin erittäin hidas ja suuri osa tuotetusta hiekasta on käyttökelvotonta, se on uusiutumaton luonnonvara.
Yhteiskuntamme syntyi hiekalle. Sitä on käytetty rakentamiseen muinaisten egyptiläisten ajoista lähtien. Italialainen käsityöläinen keksi kuinka muuttaa hiekkaa kirkkaaksi lasiksi 15-luvulla, mikä tasoitti tietä mikroskoopeille, kaukoputkille ja muille laitteille, jotka ruokkivat renessanssin tieteellistä vallankumousta (myös edullisia ikkunoita). Hiekkaa käytetään pesuaineissa, kosmetiikassa, hammastahnassa, aurinkopaneeleissa, piisiruissa ja tietysti rakentamisessa; jokainen betonirakenne nousi tonneittain sementillä sulatetusta hiekasta ja sorasta.
Hiekkaa – pieniä, irtonaisia kivirakeita ja muuta kovaa tavaraa – tulee esiin kiviä jauhavista jäätiköistä, merivettä syövyttävistä simpukankuorista ja jopa vulkaanisesta laavasta, joka jäätyy ja hajoaa joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa. Sään syntyneen kvartsin osuus on kuitenkin noin 70 % kaikista maapallon hiekkajyväisistä. Aika ja sää syövät kallion, maan päällä ja alla, jauhaen jyviä pois. Joet kuljettavat lukemattomia tonneja näitä jyviä kauas ja laajalle. He sijoittavat ne vuoteisiinsa, pankkeihinsa ja alueisiin, joissa ne kohtaavat meren.
Veden ja hapen lisäksi ihmisten yleisin käyttämä luonnonvara on hiekka. Joka vuosi ihmiset kuluttavat yli 40 miljardia tonnia hiekkaa ja soraa.
Hiekkakuopan reunalta voit ihailla perinteistä suomalaista maalaismaisemaa. Kaukana horisontissa näkyvät myös Hyönölän mastot.