Área fundamental do Porto de Aveiro, o Porto Bacalhoeiro, ou Cais Bacalhoeiro, é o Porto de Pesca Longínqua, ou do Largo. É aqui se que encontra, atualmente, a totalidade da frota nacional de navios bacalhoeiros. Mas esta característica de ser, profundamente, uma área industrial, não lhe esgota o significado que tem para as nossas comunidades piscatórias e para a Gafanha da Nazaré, a cidade portuária do Município de Ílhavo. Este é, essencialmente, um local de lágrimas. De tristeza, nas partidas, ou de alegria, nos regressos felizes dos bravos da "Faina Maior"... Este é, no fundo, o embrião da Gafanha da Nazaré tal como ela foi e é ainda hoje, o coração da indústria bacalhoeira nacional e o que faz do Município de Ílhavo a Capital Nacional do Bacalhau.Paisagisticamente agreste, mesmo nas mais quentes estações do ano, o Porto Bacalhoeiro é porto de abrigo da totalidade da frota bacalhoeira portuguesa dos nossos dias e o principal porto de pesca do largo português. É aqui que é descarregada a totalidade do pescado congelado dos navios que operam no Atlântico Norte, significando isto que todo o "nosso" tradicional bacalhau - o Gadus morhua, passa todo por aqui.
Na Ria, as 17 pontes-cais acolhem, quando em pausa da atividade pesqueira, os 13 modernos navios-fábrica: o Santa Cristina (1965), o Santa Mafalda e o Lutador (1967), o Joana Princesa (1970), o Brites (1971), o Santa Isabel (1972), o Coimbra (1973), o Aveirense (1974), o Praia de Santa Cruz (1975), o Calvão (1977), o Cidade de Amarante (1990), o Pascoal Atlântico (1992) e o França Morte (2005), alguns outros arrastões de menor dimensão, dedicados, principalmente, à captura de espécies naturais das costas atlântica e pacífica do continente africano, e também o Argus (Polynesia 2), aquele que já foi caracterizado como o navio que conta a história da pesca do bacalhau.
Do outro lado da ria podemos ver a doca seca, zona onde as embarcações fazem as suas reparações antes de irem para o alto mar.
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