Cache de una serie dedicada a dar a conocer el Románico en Palencia; lugares emblemáticos de este precioso arte arquitéctónico en la provincia de Palencia, toda una joya desconocida y por reconocer. Este caché es una versión 2.0 del caché SREP Santa Cruz de la Zarza.
El monasterio de Santa Cruz de Ribas ó Santa Cruz de la Zarza (situado en la vega baja del río Carrión cerca de Ribas de Campos), es un antiguo cenobio de la orden premonstratense, de estilo cisterciense-protogótico. Actualmente exclaustrado y en estado de completo abandono y semirruina. Está dentro de una finca particular, pero no es ningún problema para visitar el exterior de la iglesia y buscar el caché
Fundado en 1.176 por el rey Alfonso VIII de Castilla, pasó a ser priorato en 1.627 por la reducción de miembros de la comunidad monacal, y a partir de aquí empezó su declibe ya que en 1715 sufrió un incendio, y en 1739 una inundación que marcaron los preliminares de la desamortización en 1841. En 1931 fue declarado Monumento Histórico-Artístico de interés nacional, luego es asimismo Bien de Interés Cultural (BIC) . En 2005 una sentencia del Tribunal Supremo estableció que su propiedad correspondía a la Diócesis de Palencia, a pesar de hallarse dentro de una finca agropecuaria particular. La Diócesis palentina inició en 2006 conversaciones con distintas administraciones públicas para convertir el Monasterio en un centro cultural. Todo estos son proyectos y el conjunto está en la “Lista roja de patrimonio español en peligro”.
La iglesia constituye un magnífico ejemplo del estilo tardorrománico o protogótico de tradición cistercience. Construida en el siglo XIII, presenta ampliaciones y reformas posteriores. Su planta de cruz latina consta de tres naves abovedadas con arquerías de crucería compuesta, con terceletes (naves laterales) o bien con tracería estrellada (nave central), siendo esta última una reforma correspondiente a un gótico posterior. La nave de la Epístola está incompleta, y donde debiera estar el tramo posterior se yergue el cubo de la torre, construida con aparejo de sillería pero con remate de ladrillo. El tramo de la nave correspondiente al presbiterio está cubierto con bóveda de crucería simple.
La sala capitular, la otra parte del cenobio que se conserva más o menos íntegra, está conectada con la iglesia a través de la sacristía. Es un espacio de planta rectangular cubierto con bovedillas de crucería simple sostenidas por cuatro columnas centrales, cilíndricas y de fuste liso, de las que parten los nervios, al modo palmeriforme, dando lugar a nueve tramos de bóveda.
Entre los nervios y los fustes hay capiteles con cimacio, la mayoría de los cuales están decorados con temas vegetales y zoológicos, conforme a la tradición cisterciense, si bien algunos tienen labra historiada, en particular el que presenta a dos caballeros montados a caballo, con yelmos y lanzas, luchando en singular torneo.
Recientes intervenciones arqueológicas y de restauración están sacando a la luz el claustro que se extiende ante el recodo de la iglesia y la sala capitular hubo en su momento un claustro.
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