Els gneis d’El Port de la Selva
Els gneis d’El Port de la Selva són unes roques molt antigues i juntament amb els esquists que tenen al costat es van emplaçar aquí fa molts milions d’anys: de fet, són les roques més antigues de la terra. La seva edat és de més de 540 milions d’anys (ma), corresponents al període Precambrià. Quan es van formar eren granits i argiles.
Aquestes roques han patit molt, moltíssim, doncs han passat per dues orogènies: la Herciniana (380 a 280 ma) i la Alpina (65 ma). Ja sabeu que una orogènia és tot el procés de la formació de les muntanyes. En aquest cas dels Pirineus. De fet, som a la part més oriental d’aquesta serralada.
Durant l’orogènia Herciniana aquestes roques que tenim al davant van ser sotmeses a altes pressions i temperatures, per la qual cosa es varen modificar i també es van plegar.
Dic que es varen modificar perquè normalment, sota elevades pressions i temperatures, les roques es transformen: les argiles es converteixen en esquists i els granits en gneis. Hi ha també, en algunes ocasions, canvis en els minerals que conformen les roques. Alguns minerals coneguts i valuosos, com el granat, són producte d’aquesta transformació que, en conjunt, rep el nom de metamorfisme.
Per tant, els gneis són roques metamòrfiques. Abans eren granit: el quars i la mica queden molt imbricats, mentre que els cristalls de feldespat, que eren més grossos, destaquen i augmenten la duresa.
Al Pirineu hi ha pocs llocs on es poden trobar gneis: a les capçaleres del Ter, a Núria i aquí.
Els gneis que estem observant aquí són molt diferents als altres, perquè les pressions a les que han estat sotmesos van ser tan grans que la roca va quedar molt aixafada.
Us ensenyo dues fotografies: la primera és d’un gneis que vaig agafar a Vallter2000 durant una sortida de geocaching i la segona és d’un d’aquí. Semblen diferents, però són la mateixa roca. En totes dues mostres es pot observar clarament una lineació preferencial perpendicular a la direcció de la pressió.
Ocels d’ortosa. Gneis de Vallter2000 / Gneis d’El Port de la Selva
També he dit que es van plegar, perquè quan una cosa la prems, o es trenca perquè és fràgil o es plega perquè és flexible.
¿Com pot ser que una roca sigui flexible i es plegui en lloc de trencar-se? Passa com amb el ferro, que quan l’escalfes li pots donar forma. Aquestes roques, sotmeses a altes pressions i temperatures eren dúctils i, en ser comprimides, es van plegar sense trencar-se i els plecs que podem veure són el resultat espectacular d’aquests esdeveniments.
Cal aclarir que això no passa de cop sinó durant un llarg període de milions d’anys, a poc a poc, sense presses.
Gneis plegat d'El Port de la Selva
Us podria explicar moltes més coses de la història d’aquestes roques, però només vull que us fixeu en els forats que tenen i en altres coses que després us preguntaré.
En aquesta part de Catalunya bufa molt fort la Tramuntana, un vent del Nord que pot assolir unes velocitats tremendes, doncs s’han enregistrar ratxes de quasi 200 quilòmetres per hora.
Aquest vent arrossega grans de sorra i pedretes que impacten contra tot el que troben i amb el temps arriben a fer forats ben grossos a les roques. Aquest tipus d’erosió eòlica s’anomena erosió alveolar, que pot formar els famosos taffoni o els menys coneguts nius d'abella.
Les parts més resistents de la roca són més difícils de foradar.
Us poso unes fotos de la zona amb aquest tipus d’erosió:
Erosió alveolar en els gneis / Erosió alveolar en els esquists
Nota: Totes les fotografies estan fetes per mi i tenen com a escala una moneda de 2 euros. La primera és de la part sud de l’aflorament.
Preguntes (cal raonar una mica):
Per resoldre les preguntes convé que observis detalladament les roques al sud i al nord de les coordenades. També et pot inspirar caminar cap al sud seguint la vorera que s’ha construït per passar d’una platja a una altra. Pren-te el teu temps. No tinguis pressa. Gaudeix!
1. ¿Perquè els forats de la part més alta de l’aflorament són més grossos que els de la part de baix?
2. Si et fixes bé en els gneis hi veuràs uns petits bonys. ¿Què creus que poden ser?
3. Fes una fotografia on es vegi la teva mà tocant un gneis plegat i puja-la al registre.
Los gneis de El Port de la Selva
Los gneis de El Port de la Selva son unas rocas muy antiguas y junto a los esquistos que tienen al lado se emplazaron aquí hace muchos millones de años: de hecho, son las rocas más antiguas de la tierra. Su edad es de más de 540 millones de años (ma), correspondientes al período Precámbrico. Cuando se formaron eran granitos i arcillas.
Estas rocas han sufrido mucho, muchísimo, pues han pasado por dos orogenias: la Herciniana (380 a 280 ma) y la Alpina (65 ma). Ya sabéis que una orogenia es todo el proceso de la formación de las montañas. En este caso de los Pirineos. De hecho, nos encontramos en la parte más oriental de esta cordillera.
En la orogenia Herciniana estas rocas que tenemos delante fueron sometidas a altas presiones y temperaturas, y por ello se modificaron y también se plegaron.
Digo que se modificaron porque normalmente, bajo elevadas presiones y temperaturas, las rocas se transforman: las arcillas se convierten en esquistos y los granitos en gneis. Se dan también, en algunas ocasiones, cambios en los minerales que conforman las rocas. Algunos minerales conocidos y valiosos, como el granate, son producto de esta transformación que, en conjunto, recibe el nombre de metamorfismo.
Por lo tanto, los gneis son rocas metamórficas. Antes eran granito: el cuarzo y la mica quedan muy imbricados, mientras que los cristales de feldespato (ortosa), que eran más gruesos (fenocristales), destacan y aumentan su dureza.
En el Pirineo hay pocos lugares en los que se puedan encontrar afloramientos de gneis: en las cabeceras del Ter, en Núria i aquí.
Los gneis que estamos observando aquí son muy diferentes a los otros, porque las presiones a las que estuvieron estado sometidos fueron tan grandes que la roca quedó muy chafada.
Os muestro dos fotografías: la primera es de un gneis que recogí en Vallter2000 durante una salida de geocaching y la segunda es de uno de aquí. Parecen diferentes, pero se trata de la misma roca. En ambas muestras se puede observar claramente una lineación preferencial perpendicular a la dirección de la presión.
Ocelos de ortosa. Gneis de Vallter2000 / Gneis de El Port de la Selva
También he dicho que se plegaron, porque cuando presionas algo, o se rompe por fragilidad o se dobla porque es flexible.
¿Cómo puede ser que una roca sea flexible y se pliegue en vez de romperse? Pasa como con el vidrio, que cuando lo calientas le puedes dar forma. Estas rocas, sometidas a altas presiones y temperaturas eran dúctiles y, al ser comprimidas, se doblaron sin romperse y los pliegues que podemos ver son el resultado espectacular de estos acontecimientos.
Es necesario aclarar que todo esto no ocurre de repente sino durante un largo período de millones de años, poco a poco, sin prisas.
Gneis plegado de El Port de la Selva
Os podría explicar muchas más cosas de la historia de estas rocas, pero sólo quiero que os fijéis en los agujeros que tienen y en otras cosas que después os preguntaré.
En esta parte de Cataluña sopla muy fuerte la Tramontana, un viento del Norte que puede alcanzar unas velocidades tremendas, pues se han registrado rachas de casi 200 kilómetros por hora.
Este viento transporta granos de arena i piedrecitas que impactan contra todo lo que encuentran y con el tiempo consiguen hacer agujeros bien grandes en las rocas. Este tipo de erosión eólica se denomina erosión alveolar, que puede formar los famosos taffoni o los menos conocidos panales de abeja.
Las partes más resistentes de la roca son más difíciles de agujerear.
Os pongo unas fotos de la zona con este tipo de erosión:
Erosión alveolar en los gneis / Erosión alveolar en los esquistos
Nota: Todas las fotografías las he hecho yo y tienen como escala una moneda de 2 euros, excepto la primera, que es de la parte sur del afloramento.
Preguntas (hay que razonar un poco):
Per resolver las preguntas conviene que observes detalladamente las rocas al sur y al norte de las coordenadas. También te puede inspirar caminar hacia el sur siguiendo la acera que se ha construido para pasar de una playa a otra. Tómate tu tiempo. No tengas prisa. ¡Disfruta!
1. ¿Por qué los agujeros de la parte más alta del afloramiento son más grandes que los de la parte de abajo?
2. Si te fijas bien en los gneis verás unos pequeños bultos. ¿Qué crees que pueden ser?
3. Haz una fotografía en la que se vea tu mano tocando un gneis plegado y súbela al registro.
The gneiss of El Port de la Selva
The gneiss of El Port de la Selva are very old rocks and together with the schists next to them, they were located here many millions of years ago: in fact, they are the oldest rocks on earth. Its age is more than 540 million years (ma), corresponding to the Precambrian period. When they were formed they were granites and clays.
These rocks have suffered a lot, a lot, as they have gone through two orogenies: the Hercynian (380 to 280 Ma) and the Alpine (65 Ma). You already know that an orogeny is the entire process of mountain formation. In this case from the Pyrenees. In fact, we are in the easternmost part of this mountain range.
In the Hercynian orogeny, these rocks in front of us were subjected to high pressures and temperatures, and therefore they were modified and also folded.
I say that they were modified because normally, under high pressures and temperatures, rocks transform: clays become schists and granites become gneiss. There are also, on some occasions, changes in the minerals that make up the rocks. Some well-known and valuable minerals, such as garnet, are the product of this transformation, which, together, is called metamorphism.
Therefore, gneiss are metamorphic rocks. Before they were granite: the quartz and mica remain very intertwined, while the feldspar crystals (orthose), which were thicker (phenocrystals), stand out and increase their hardness.
In the Pyrenees there are few places where gneiss outcrops can be found: in the headwaters of the Ter, in Núria and here.
The gneiss that we are observing here are very different from the others, because the pressures to which they were subjected were so great that the rock was very crushed.
I show you two photographs: the first is of a gneiss that I collected in Vallter2000 during a geocaching trip and the second is of one from here. They look different, but they are the same rock. In both samples, a preferential lineation perpendicular to the direction of pressure can be clearly observed.
Orthose eyes. Gneiss from Vallter2000 / Gneiss from El Port de la Selva
I have also said that they folded, because when you press something, it either breaks due to fragility or it bends because it is flexible.
How can a rock be flexible and fold instead of breaking? It's like with glass, when you heat it you can shape it. These rocks, subjected to high pressures and temperatures, were ductile and, when compressed, they folded without breaking and the folds that we can see are the spectacular result of these events.
It is necessary to clarify that all this does not happen suddenly but over a long period of millions of years, slowly, without rush.
Folded gneiss from El Port de la Selva
I could explain many more things about the history of these rocks, but I just want you to pay attention to the holes they have and other things that I will ask you later.
In this part of Catalonia, the Tramuntana blows very strongly, a wind from the North that can reach tremendous speeds, as gusts of almost 200 kilometers per hour have been recorded.
This wind transports grains of sand and pebbles that impact everything they find and over time they manage to make very large holes in the rocks. This type of wind erosion is called alveolar erosion, which can form the famous taffoni or the less known honeycombs.
The stronger parts of the rock are more difficult to drill holes.
I'll give you some photos of the area with this type of erosion:
Alveolar erosion in the gneiss / Alveolar erosion in the schists
Note: All the photographs have been taken by me and are scaled to a 2 euro coin, except the first one, which is from the southern part of the outcrop.
Questions (you have to reason a little):
To solve the questions, it is advisable that you observe in detail the rocks to the south and north of the coordinates. You may also be inspired to walk south following the sidewalk that has been built to go from one beach to another. Take your time. Don't be in a hurry. Enjoy!
1. Why are the holes at the top of the outcrop larger than those at the bottom?
2. If you look closely at the gneiss you will see some small lumps. What do you think they could be?
3. Take a photo showing your hand touching a folded gneiss and upload it to the log.
