Origine de l'expression "château d'eau"
Les distributeurs d'eau potable l'appelle réservoir surélevé, les constructeurs réservoirs sur tour et le commun des mortels "château d'eau".
L'expression "Château d'eau" fait son entrée dans la langue française en 1704. Elle désigne alors les ouvrages de la famille du castellum hérité des Romains.
On peut les dater selon leur forme :
- durant l’entre-deux guerres, ils étaient constitués d’un réservoir sur pilotis
- après la deuxième guerre mondiale, ils constituaient un seul bâtiment en forme de champignon
- dans les années 50, ils revêtaient plutôt une forme d’entonnoir
- dans les années 60, ils prenaient la forme d’un vase
- dans les années 70, les châteaux d’eau revêtaient une forme hyperboloïde
- de nos jours, ils sont à nouveau en forme de champignon
La forme ronde est privilégiée, car elle est plus résistante que les autres formes.
Les châteaux d’eau de nos jours
Certains châteaux d’eau ont été abandonnés, car les réservoirs enterrés sont de plus en plus privilégiés. Qu’en est-il de leur reconversion ? Pour les plus beaux, ils font désormais partie du patrimoine industriel et sont même considérés comme des monuments historiques.
Quant aux autres, certains ont su leur trouver des fonctions très originales, par exemple des restaurants panoramiques, des musées, des centres de congrès, des tours d’observations, des logements ou encore des relais de transmission sans fil.