El río Sil nace a 1980 m de altitud, en Peña Orniz (Cordillera Cantábrica), y sus 234 kms discurren por las provincias de León, Ourense y Lugo hasta desembocar el en río Miño, en la localidad de Os Peares.
Este caché se encuadra en el tramo perteneciente a Ribeira Sacra, que abarca desde Quiroga hasta Os Peares y sirve de frontera natural entre las provincias de Lugo y Ourense, conformando en su último trecho los famosos Cañones del Sil, declarados Zona de Especial Conservación en la Red Natura 2000.
Sin apenas salir del aparcamiento captará tu atención una gran escultura que parece abrirse camino a través de las viñas. Se trata de "O Carreteiro", una obra del escultor Manuel Rial que rinde homenaje a las personas que tradicionalmente cargaban las uvas hasta la cima, en cestas sobre sus hombros; una auténtica hazaña teniendo en cuenta la complejidad del terreno. Hoy en día este trabajo no se hace de una forma muy diferente a antaño, puesto que las escarpadas laderas que albergan las terrazas en las que se cultiva la uva llegan a alcanzar los 45º de inclinación, lo que no permite operar con maquinaria a excepción de pequeños raíles y cables que verás instalados en algunas de las parcelas.
Es por estas duras condiciones de trabajo por las que Ribeira Sacra es uno de los mayores exponentes en la denominada Viticultura Heróica, una certificación que se otorga a las zonas en las que el cultivo de viñedos entraña una dificultad elevada; por ejemplo, por tratarse de desniveles de más del 30%, grandes altitudes sobre el nivel del mar o cultivos en pequeñas islas.
Una vez dejamos atrás la escultura nos acercamos a un precioso avismo, desde el que podremos contemplar una de tantas grandes vistas de los Cañones del Sil, con sus frondosos bosques de ribeira en las laderas ourensanas y sus viñedos imposibles en las laderas lucenses. Sólo hay vides en lado lucense porque se trata de una planta que necesita mucha luz solar, que no llega al lado ourensano debido a la orientación del río y al escarpado terreno.