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Natale 2023 ⭐ 800 anni da Greccio
I personaggi del presepe: il Bue e l'Asinello
cache di Natale #1
Giotto - Storie di San Francesco, Basilica superiore di Assisi, circa 1295-1299
L'episodio dell'affresco di Giotto appartiene alla serie della Legenda di San Francesco: "Come il beato Francesco, in memoria del Natale di Cristo, ordinò che si apprestasse il presepe, che si portasse il fieno, che si conducessero il bue e l'asino; e predicò sulla natività del Re povero; e, mentre il santo uomo teneva la sua orazione, un cavaliere scorse il vero Gesù Bambino in luogo di quello che il santo aveva portato."
Durante la notte di Natale del 1223, a Greccio (in provincia di Rieti) Francesco rievocò la nascita di Gesù, organizzando una rappresentazione vivente di quell'evento. Secondo le agiografie, durante la Messa, sarebbe apparso nella culla un bambino in carne ed ossa, che Francesco prese in braccio. Da qui ebbe origine la tradizione del presepe.
Questa cache viene proposta a ottocento anni di distanza da questo episodio, e viene collocata presso una rappresentazione pittorica della Natività di epoca decisamente più tarda, conservata nella parrocchiale dei Santi Ambrogio e Simpliciano a Carate Brianza. Si tratta di una Natività con S. Francesco e S. Caterina, datata 1584 e firmata dal pittore cremonese Giovanni Battista Trotti detto il Malosso. Nella parrocchiale si trova anche una Adorazione dei pastori, pittura bresciana del Seicento. Se possibile, vi invito a vedere dal vivo quest'opera d'arte, altrimenti dovrete accontentarvi della foto fatta dalla suocera di mio nipote, col riflesso del lampadario e presa di sbieco durante la festa patronale!!!!
Il Bue e l'Asinello
Inauguro, con questa cache, una serie che proporrò, una all'anno pubblicata per Natale, con i protagonisti tradizionali del presepe.
Comincio dal Bue e dall'Asinello, che non sono citati nei Vangeli (pare siano presenti solo in un vangelo apocrifo), ma che, come dimostra l'episodio di Greccio, sono presenti tradizionalmente. Ed è anche logico: in una stalla, chi avrebbero trovato Maria e Giuseppe se non un bue, un animale che serviva per i lavori agricoli? Ed è anche logica la presenza dell'asino, perchè difficilmente una ragazza al termine della gravidanza avrebbe fatto a piedi il percorso da Nazaret a Betlemme.
Mi ricordo che da bambino erano le prime statuine che prendevo e collocavo. Per forza, direte voi, stanno in fondo alla grotta e van messi per primi! Macchè! Figuriamoci se ragionavo in termini compositivi! Le sistemavo per prime perchè la loro presenza era importante per scaldare la mangiatoia. Ed erano i primi testimoni della nascita di Gesù: i pastori sono arrivati dopo!
La presenza è certamente dovuta ad un versetto del profeta Isaia, ma è stata sin dai primi secoli data per scontata, sia perchè si tratta dei due animali "da lavoro" della povera gente, bestie da soma (così come Gesù "prende in carico" l'umanità), sia perché simboli di mansuetudine e di umiltà.