GT68°N #L4 Gratangen 25. april 1940 Traditional Cache

Cachen er gjemt like ovenfor et flott utsiktpunkt med en minnebauta og informasjonstavle om slaget som hendte i Gratangen april 1940. 
Anbefaler deg å ta deg en liten rast og nyte utsikten, mens du leser den grusomme historien. 

Den glemte massakren i Gratangen

Et av de blodigste slagene under andre verdenskrig i Norge skjedde i Gratangen den 25. april 1940.

Etter angrepet på Lapphaugen 24. april ble Trønderbataljonen og Altabataljonen sendt på en strabasiøs fremrykning over fjellet for å hindre fiendtlig fremrykningstropper og avskjære den tyske tilbaketrekningen fra Lapphaugen til Moan i Gratangen. Da Trønderbataljonen kom til Moan var mannskapene så slitne at de fikk tillatelse til å overnatte i husene på stedet, samtidig som de opprettet vakthold. Planen var å angripe tyskerne neste dag, den 25. april. 

Overnatting foregikk i telt i snøstorm. April 1940 var et år med mye dårlig vær og ekstremt mye snø

Denne morgenen våknet Trønderbataljonen og befolkningen som holdt til i Gratangen til lyden av krig og skuddsalver mot husene. Tyskerne hadde startet et angrep, som kom helt overraskende på bataljonen som ikke fikk tid til å organisere motstand. Det ble et fryktelig kaos med skyting og roping, og sivile og soldater løp om hverandre. 

Gratangen bombes og brenner

Noen av Trønderbataljonen klarte å komme seg unna og kom seg til Lavangen, der de fikk reorganisert seg. Men dessverre falt 34 trøndere, 63 ble såret og 180 ble tatt til fange. 

Midlertidig grav for de 34 som ble drept under angrepet

Tyskerne berget sine menn ved at de brukte de sivile som skjold for å hindre skudd fra de norske soldatene. Selvsagt kunne ikke nordmenn skyte mot tyskerne, og dermed potensielt drepe sine egne landsmenn. 

I tillegg var det ekstremt dårlig vær, med nordvest sterk vind med sludd og snøfokk. Det var derfor veldig vanskelig for de norske styrkene å se forskjell på tyskerne og nordmenn. 

De fangede og sårede nordmenn ble tatt med til Elvegårdsmoen, der de ble satt i arbeid og beordret til å være materiell til fronten. Å bruke krigsfanger til slikt arbeid er et sterkt brudd på Genevekonvensjonen, og var dermed en klar krigsforbrytelse fra tysk side. 

Kilder: Nrk.no, wikipedia

The cache is hidden just above a great vantage point with a memorial boat and information board about the battle that happened in Gratangen in April 1940.
Recommend you take a break and enjoy the view, while reading the gruesome story.

The forgotten massacre in Gratangen

One of the bloodiest battles during the Second World War in Norway took place in Gratangen on 25 April 1940.

After the attack on Lapphaugen on 24 April, the Trønderbataljonen and the Altabataljonen were sent on a arduous advance over the mountain to prevent enemy advance troops and cut off the German retreat from Lapphaugen to Moan in Gratangen. When the Trønder Battalion arrived at Moan, the crews were so tired that they were given permission to spend the night in the houses on site, at the same time they set up a guard. The plan was to attack the Germans the next day, April 25.

They slept in tents during snow storms. April 1940 was a year with much bad weather, and extreme ammounts of snow

This morning, the Trønder Battalion and the population living in Gratangen woke up to the sound of war and volleys of gunfire at the houses. The Germans had launched an attack, which came as a complete surprise to the battalion, which had no time to organize resistance. There was a terrible chaos of shooting and shouting, and civilians and soldiers ran at each other.

Gratangen is bombed, and on fire

Some of the Trønder Battalion managed to get away and made it to Lavangen, where they were able to reorganize. But unfortunately 34 Trønders fell, 63 were wounded and 180 were captured.

Temporary grave for the 34 who were killed during the attack

The Germans saved their men by using the civilians as shields to prevent shots from the Norwegian soldiers. Of course, Norwegians could not shoot at the Germans, and thus potentially kill their own countrymen.

In addition, the weather was extremely bad, with a strong north-westerly wind with sleet and snow drifts. It was therefore very difficult for the Norwegian forces to distinguish between the Germans and Norwegians.

The captured and wounded Norwegians were taken to Elvegårdsmoen, where they were put to work and ordered to be material for the front. Using prisoners of war for such work is a strong violation of the Geneva Convention, and was thus a clear war crime on the German side.

Source: Nrk.no, wikipedia