Innovationscampus / Ehemaliges Munitionsdepot
1963 wurde in diesem Waldstück ein Munitionslager zur Kaserne am Ortseingang von Empfingen auf der gegenüberliegenden Seite der A81 errichtet. Durch den Ausstieg der Franzosen aus der NATO und dem Abzug der Amerikaner und ihrer Atomwaffen stand das Areal leer bis die Bundeswehr begann es zu nutzten. Das Munitionsdepot wurde 1994 dann wieder aufgegeben.
Mehr als 15 Jahren suchte die Gemeinde Empfingen nach einer Lösung für das ehemalige Bundeswehr-Munitionsdepot. Die kuriosesten Ideen standen in diesen Jahren immer wieder zur Debatte: Pilzzucht, Herstellung von levitiertem Wasser, ein Horror-Freizeitpark, eine Anlage zur Klärschlammtrocknung und das Test- und Prüfzentrums des Automobilkonzerns Daimler. Dann wurde es ruhig um einen Verkauf des Areals.
2014 wurde der Plan für einen Innovationscampus vorgelegt und das Gelände wurde von der Bundesanstalt für Immobilien (BImA) endlich verkauft.
Das Gelände liegt geschützt und diskret inmitten eines Nadelwaldes und bietet Raum und individuelle Möglichkeiten für Forschungs- und Technologieprojekte diverser Bereiche. Die wieder in Betrieb genommene Doppelzaunanlage und modernste Sicherheitstechnologie sorgen für den notwendigen Schutz potentieller Geschäftsgeheimnisse, nicht berechtigten Personen ist der Zugang verwehrt. Nachhaltigkeit und Innovation ist nicht nur gemeinsamer Überschneidungspunkt der hier ansässigen Unternehmen, sondern spiegelt sich auch auf dem gesamten Campus wider. Neben Bienenstöcken, Insektenhotels und Schutzhabitaten für heimische gefährdete Arten sind es vor allem die ökologischen Rasenmäher des Areals, eine illustre Truppe Thüringer Waldziegen, die alle Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Neben mehreren Forschungseinrichtungen ist auch das „Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)“ auf dem Areal vertreten. Das DLR betreibt hier das „Johannes Kepler Observatorium“, das zur laserbasierten Detektion von Weltraumschrottobjekten dient.
Auf Grund der hohen Sicherheitsvorkehrungen unterlasst bitte eine Fahrt bis zum Areal und belasst es beim Loggen des Caches am Anfang der Zufahrt.