Nella nostra città ci sono centinaia di vie e viali, piazze e piazzali, qualche piazzetta, corsi e larghi, ma una sola “strada”.
Si trova nel quartiere Porta Romana ed è lunga circa un centinaio di metri, collegando Corso Lodi e Via San Gerolamo Emiliani con Via Friuli.
La Strada della Carità segue ancora l’andamento della partizione catastale di un tempo, ovvero leggermente inclinato sud-ovest nord-est; di fatto mai adattata al senso ortogonale della zona.
Cartina del 1884
Originariamente in questa strada si trovava un antico insediamento cistercense, da cui la dedica alla Carità, rimasto nella campagna fino all’ottocento e successivamente inglobato dalla crescente città, pur mantenendo il suo aspetto rurale e di antico borgo.
Oltre al Redefossi che correva lungo Corso Lodi e obbligava l’accesso alla strada tramite un ponticello, la zona era solcata da rogge e canali, tra i quali il Fontanile Nero, il Fontanile de’ Giorgi e soprattutto il Cavo Melzi.
All’angolo con l’odierna Via San Gerolamo Emiliani, si trovava l’antico Ristorante della Carità, dal nome della cascina che la ospitava. Era il covo dei musicisti della Scala, che si portavano appresso tutto un corteo di appassionati, loggionisti, editori musicali e professori del Conservatorio.
All’imbocco della strada nel senso di marcia si nota un elegante palazzo dei primi anni Trenta, quando il modernismo iniziava a prender piede ma lo stile classico aveva ancora il suo peso. La facciata principale dell’edificio, leggermente convessa a ricordare vagamente le geometrie di Piero Portaluppi, è adornata da un balcone con balaustra in pietra sorretto da quattro colonne in cemento.
Anche le altre ce case che si affacciano sui due lati della strada sono ben tenute e tutte o quasi d’epoca (fine Settecento o primo Ottocento).
Sul muro di cinta del civico 5 campeggia una piccola nicchia che custodisce un disegno un po’ naïf di una Madonna con bambino realizzata recentemente (probabilmente ha sostituito un’opera precedente). Il muro cela una casa a due livelli con giardino, impreziosito da due alti cedri del libano, oramai pianta che oggi non viene più utilizzata per adornare aree verdi, in voga soprattutto negli anni ’50,’60 e ’70 del Novecento.
