Vuoi toccare col le tue mani il pianeta terra nel momento esatto in cui si sono estinti i dinosauri?
La Gola del Bottaccione, nelle vicinanze di Gubbio ti permetterà di realizzare un' esperienza unica nel suo genere.
Le pareti della gola del Bottaccione sono un vero e proprio archivio geologico, celando al loro interno la Successione umbro-marchigiana. una biblioteca di strati rocciosi di inestimabile valore per geologi e paleontologi.
L'analisi meticolosa di queste rocce e sedimenti ha permesso di svelare segreti millenari sulla storia pre-umana del Mediterraneo. Queste ricerche hanno non solo arricchito la nostra comprensione del passato terrestre, ma hanno anche acceso nuove teorie sul grande enigma della scomparsa dei dinosauri.
65 milioni di anni fa, il pianeta Terra era un pianeta dominato dai dinosauri, creature maestose che hanno regnato incontrastate per oltre 160 milioni di anni. Ma come è possibile che questi giganti siano scomparsi così all' improvviso?
Il Limite K-T - Una linea nella storia
La Gola del Bottaccione è una formazione geologica creata dal Torrente Camignano, che ha esposto le stratificazioni rocciose della Successione umbro-marchigiana; qui è possibile toccare con mano il limite K-T, una testimonianza geologica di un evento che ha segnato una svolta nella storia della Terra.
Il limite K-T, noto anche come limite K-PG, è un termine geologico che indica il confine tra il periodo Cretacico e il Paleogene nelle successioni stratigrafiche della Terra ed è datato circa 65,5 milioni di anni fa.
La profonda fenditura (nell’immagine qui sotto) rappresenta lo Strato K-T trovato da Alvarez nell’80. I forellini circolari che vedrete sul posto sono saggi prelevati per studiare i dintorni dello strato.
Le rocce della Gola del Bottaccione, che sono disposte in strati inclinati così come sono emersi, derivano dai fanghi calcarei che si sono depositati sul fondale dell'antico oceano chiamato Tetide.
Questi strati rispecchiano la deposizione originale, ordinata, dai più antichi ai più recenti, e possono essere considerati come le pagine di un enorme libro di pietra che possiamo sfogliare una ad una.
Queste rocce contengono un' alta percentuale di resti di conchiglie microscopiche, di organismi che formavano il plancton vivente in quell' oceano.
La cosidetta Scaglia che è chiamata bianca, rossa, variegata e cinerea a seconda del colore, è costituita da un insieme di strati più ricchi delle conghiglie suddette.
E' interessante notare che le tracce di forme di vita si interrompono immediatamente con l’Evento K-T.
Proprio all’interno di queste stratificazioni, il limite K-T si distingue per un’alta concentrazione di iridio, una concentrazione 30 volte superiore al normale di iridio, un elemento raro sulla crosta terrestre ma più comune negli asteroidi.
Ecco perchè la Gola del Bottaccione è chiamata anche la Gola dell' Iridio!
Questo dato suggerisce che l’estinzione di massa dei dinosauri potrebbe essere stata causata dall’impatto di un asteroide, che ha immesso nell’atmosfera grandi quantità di polveri, bloccando la luce solare e provocando un drastico cambiamento climatico.
a) Luis e Walter Alvarez davanti al limite K-T della gola del Bottaccione a Gubbio;
b) Dettaglio dei tre strati: bianco quello risalente al Cretaceo, rosso quello del terziario e in mezzo lo strato di argilla (limite K-T).
c) Grafico dell'anomalia del contenuto di iridio nel sottile strato di argilla (clay layer).
La scoperta di questo strato a Gubbio, Italia, da parte di Walter Alvarez e la successiva teoria dell’impatto proposta da suo padre Luis Alvarez, hanno rivoluzionato la nostra comprensione dell’estinzione dei dinosauri. Secondo questa teoria, un asteroide di circa 10 chilometri di diametro si è schiantato sulla Terra, creando il cratere di Chicxulub in Messico. L’impatto ha sollevato una quantità immensa di detriti nell’atmosfera, bloccando la luce del sole e causando un drastico abbassamento delle temperature globali, un vero e proprio “inverno nucleare”.
Questo evento ha avuto conseguenze devastanti per la vita sulla Terra. Senza luce solare, le piante non potevano effettuare la fotosintesi, portando a una catena di estinzioni che ha colpito anche i dinosauri.
Tuttavia, la teoria dell’impatto non è l’unica spiegazione proposta. Alcuni scienziati sostengono che massicce eruzioni vulcaniche, come quelle del Deccan Traps in India, abbiano contribuito all’estinzione, rilasciando grandi quantità di gas e ceneri nell’atmosfera e causando cambiamenti climatici simili a quelli dell’impatto di un asteroide.
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1 Cosa è il limite K-T ?
2 Per cosa si contraddistingue il limite K-T?
3 Misura lo spessore in cm del Limite K-T
4 Tocca con le tue mani il limite K-T: da che tipo di materiale pensi sia composto il limite K-T?
Opzionale - Fate una vostra foto con il GPS in mano mentre toccate il punto esatto in cui i dinosauri si estinsero sulla terra.
