Les animaux ont joué un rôle crucial dans la Première Guerre mondiale, participant activement aux opérations militaires. Les chevaux étaient utilisés pour le transport, la reconnaissance et le ravitaillement, tandis que les chiens agissaient comme messagers, détecteurs de mines et sentinelles. Les pigeons voyageurs étaient employés pour transmettre des messages entre les tranchées et les quartiers généraux. Les ânes et les mulets portaient des charges lourdes dans des terrains difficiles. Les animaux ont apporté un soutien logistique indispensable et ont souvent montré un courage remarquable sur le champ de bataille.
Les totos désignent les poux et puces qui infestent les soldats, ces vermines mènent la vie dure aux poilus qui tentent de s'en débarasser par tout les moyens.