Los estratos del Monte Tossal EarthCache

Bienvenido a este Earth Cache dedicado a la identificación de estratos sedimentarios. En este sitio, podrás observar una secuencia de estratos sedimentarios que se extienden a lo largo de unos 40 metros de ancho y con una altura de 12-15 metros. La tarea consiste en identificar los tipos de rocas sedimentarias presentes y documentarlas a través de fotografías y descripciones detalladas.

Documentación

En geología se llama estrato a cada una de las capas en que se presentan divididos los sedimentos, las rocas sedimentarias, las rocas piroclásticas y las rocas metamórficas cuando esas capas se deben a los procesos de sedimentación.

Estructura del estrato:

Las superficies de estratificación son los límites superior e inferior de los estratos y pueden ser netas o graduales. Las superficies netas indican cambios bruscos en el régimen de sedimentación durante el depósito, interrupciones sedimentarias y/o etapas de erosión por lo que los límites claramente definidos entre dos estratos. En cambio, en las superficies graduales la transición entre dos estratos se realiza de manera paulatina. Durante el enterramiento y la diagénesis, las alteraciones físico-químicas del sedimento mientras se convierte en roca pueden transformar los límites graduales en netos.

El muro de un estrato es la superficie de estratificación inferior, sobre la cual se depositó el estrato (también llamada base), mientras que el techo es la superficie de estratificación superior, marcando el fin del depósito del estrato. Como los estratos se disponen siempre superpuestos, el techo de un estrato es el muro del estrato suprayacente.

Espesor del estrato:

Se denomina espesor o potencia de un estrato a la distancia entre las superficies de estratificación que lo delimitan, medida perpendicularmente a estas. Esta distancia puede variar considerablemente, desde 1 cm hasta varios metros. Por esta razón, la descripción de los estratos siempre se expresa numéricamente. Cuando se refiere a un conjunto de estratos, se realiza un tratamiento estadístico mínimo de los resultados, incluyendo espesores mínimo, medio y máximo, varianza, etc.

Ejemplo de clasificación de estratos según el espesor: 

• Capa delgada: Estratos de 1 a 30 cm de espesor.
• Capa mediana: Estratos de 30 a 50 cm de espesor.
• Capa gruesa: Estratos de 50 a 100 cm de espesor.
• Capa masiva: Estratos de más de 1 metro de espesor.

Laminación:

La laminación es la disposición sucesiva de láminas dentro de un estrato. El espesor siempre es menor a 1 cm y la superficie de una lámina puede ser paralela o no a la superficie de estratificación del estrato que las contiene.

Tipos de sedimentos:

A continuación tienes una serie de estratos sedimentarios que pueden servirte de orientación para ayudarte a identificarlos.

Calizas: Rocas formadas principalmente por carbonato de calcio, a menudo a partir de restos de organismos marinos.
Areniscas: Rocas compuestas principalmente de granos de arena cementados.
Conglomerados: Rocas sedimentarias compuestas por fragmentos grandes y redondeados cementados.
Margas: La marga es una roca sedimentaria no clástica de carbonato de calcio. Tiene contenido variable de arcillas y limo.
Toba calcárea: Roca porosa formada por la precipitación de carbonato de calcio alrededor de material orgánico.
Limolita. La limolita es una roca sedimentaria que tiene un tamaño de grano en el rango del limo, más fino que la arenisca y más grueso que arcillas.
Carbón: Roca sedimentaria formada a partir de la acumulación y compactación de material vegetal.

Instrucciones de la actividad

1. Visita las coordenadas indicadas y observa detenidamente la pared rocosa expuesta.

2. Toma al menos dos fotografías claras y completas de las secuencias de estratos visibles. Para obtener las mejores panorámicas, es posible que necesites desplazarte algunos metros hacia los lados de las coordenadas. En las fotografías debes aparecer tú mismo o un objeto personal para demostrar que eres el autor de las fotografías. 

   1. Primera fotografía: La primera fotografía correspondería a la parte inferior de la secuencia de estratos. En ella debe verse claramente dos capas de rocas calizas donde además se aprecie una capa intermedia de otro sustrato. Marca en la fotografía a qué tipo de estrato corresponde cada capa.

   2. Segunda fotografía: La segunda fotografía correspondería a la parte intermedia de la secuencia de estratos. En ella debe verse claramente dos capas de conglomerados donde además se aprecie una capa intermedia de otro sustrato. Marca en la fotografía a qué tipo de estrato corresponde cada capa.

Puedes valerte de la documentación anterior para ayudarte a identificar las diferentes capas.

Preguntas a responder
 

Primera fotografía:

1. Describe la textura (suave, porosa, mixta, etc.) y el color de la primera capa de roca caliza. Indica si las superficies de estratificación de la capa son netas o graduales.

2. Describe la textura (suave, porosa, mixta, etc.) y el color de la siguiente capa intermedia. ¿De qué tipo de estrato se trata? Indica si las superficies de estratificación de la capa intermedia son netas o graduales.

3. Describe la textura (suave, porosa, mixta, etc.) y el color de la segunda capa de roca caliza. Indica si las superficies de estratificación de la capa son netas o graduales.

4. ¿Cuál es el espesor aproximado de cada una de estas capas? ¿A qué categoría corresponden (delgada, mediana, gruesa, masiva)?

Segunda fotografía:

1. Describe los fragmentos que componen las capas de conglomerados (pequeños guijarros o piedras, etc.) indicando su color y tamaño aproximado.

2. Observa la capa intermedia. Según tu observación ¿de qué tipo de estrato se trata (margas, tobas o carbón)? Indica si las superficies de estratificación de la capa intermedia son netas o graduales.

3. ¿Cuál es el espesor aproximado de cada una de estas capas? ¿A qué categoría corresponden (delgada, mediana, gruesa, masiva)?

Preguntas generales:

1. ¿Reconoces alguna capa adicional de estratos? ¿A qué altura? Puedes valerte de las imágenes descriptivas anteriores para identificarla.

2. ¿Te ha resultado dificil diferenciar visualmente un estrato de otro? ¿Cuál fue la capa de roca más difícil de identificar y por qué?

3. ¿Encontraste fósiles u otro material orgánico en alguna de las capas?

Notas

NO publiques en tu registro ninguna foto donde aparezcan las rocas o será eliminado.

Welcome to this Earth Cache dedicated to the identification of sedimentary strata. At this site, you will observe a sequence of sedimentary strata stretching approximately 40 meters wide and with a height of 12-15 meters. Your task is to identify the types of sedimentary rocks present and document them through photographs and detailed descriptions.

Documentation

In geology, a stratum is each of the layers in which sediments, sedimentary rocks, pyroclastic rocks, and metamorphic rocks are divided when these layers are due to sedimentation processes.

Stratum structure:

Stratification surfaces are the upper and lower boundaries of the strata and can be sharp or gradual. Sharp surfaces indicate abrupt changes in the sedimentation regime during deposition, sedimentary interruptions, and/or stages of erosion, thus creating clearly defined boundaries between two strata. In contrast, gradual surfaces indicate a smooth transition between two strata. During burial and diagenesis, physical-chemical alterations of the sediment as it turns into rock can transform gradual boundaries into sharp ones.

The bottom of a stratum is called "wall", upon which the stratum was deposited (also called the base), while the top is "ceiling", marking the end of the stratum's deposition. Since strata are always superimposed, the top of one stratum is the bottom of the overlying stratum.

Stratum thickness:

The thickness or power of a stratum is the distance between the stratification surfaces that delimit it, measured perpendicularly to them. This distance can vary significantly, from 1 cm to several meters. Therefore, the description of strata is always expressed numerically. When referring to a set of strata, a minimal statistical treatment of the results is done, including minimum, average, and maximum thicknesses, variance, etc.

Example of stratum classification by thickness: 

• Thin layer: Strata 1 to 30 cm thick.
• Medium layer: Strata 30 to 50 cm thick.
• Thick layer: Strata 50 to 100 cm thick.
• Massive layer: Strata more than 1 meter thick.

Lamination:

Lamination is the successive arrangement of laminae within a stratum. The thickness is always less than 1 cm, and the surface of a lamina may be parallel or not to the stratification surface of the stratum that contains them.

Types of sediments:

Below are several types of sedimentary strata that can serve as a guide to help you identify them.

Limestone: Rocks mainly formed by calcium carbonate, often from the remains of marine organisms.
Sandstone: Rocks primarily composed of cemented sand grains.
Conglomerate: Sedimentary rocks made of large, rounded fragments cemented together.
Marl: A non-clastic sedimentary rock of calcium carbonate, with varying clay and silt content.
Calcareous tuff: Porous rock formed by the precipitation of calcium carbonate around organic material.
Siltstone: A sedimentary rock with a grain size in the silt range, finer than sandstone and coarser than clay.
Coal: A sedimentary rock formed from the accumulation and compaction of plant material.

Activity instructions

1. Visit the indicated coordinates and carefully observe the exposed rock wall.

2. Take at least two clear and complete photographs of the visible sequence of strata. For the best panoramas, you may need to move a few meters to the sides of the coordinates. The photographs must include either yourself or a personal object to prove you are the author of the photographs.

   1. First photograph: The first photograph should correspond to the lower part of the strata sequence. It should clearly show two layers of limestone rocks with an intermediate layer of another substrate. Mark on the photograph what type of stratum each layer corresponds to.

   2. Second photograph: The second photograph should correspond to the middle part of the strata sequence. It should clearly show two layers of conglomerate rocks with an intermediate layer of another substrate. Mark on the photograph what type of stratum each layer corresponds to.

You can use the documentation above to help identify the different layers.

Questions to answer
 

First photograph:

1. Describe the texture (smooth, porous, mixed, etc.) and color of the first limestone layer. Indicate whether the stratification surfaces of the layer are sharp or gradual.

2. Describe the texture (smooth, porous, mixed, etc.) and color of the intermediate layer. What type of stratum is it? Indicate whether the stratification surfaces of the intermediate layer are sharp or gradual.

3. Describe the texture (smooth, porous, mixed, etc.) and color of the second limestone layer. Indicate whether the stratification surfaces of the layer are sharp or gradual.

4. What is the approximate thickness of each of these layers? To which category do they belong (thin, medium, thick, massive)?

Second photograph:

1. Describe the fragments that make up the conglomerate layers (small pebbles or stones, etc.), indicating their color and approximate size.

2. Observe the intermediate layer. Based on your observation, what type of stratum is it (marl, tuff, or coal)? Indicate whether the stratification surfaces of the intermediate layer are sharp or gradual.

3. What is the approximate thickness of each of these layers? To which category do they belong (thin, medium, thick, massive)?

General questions:

1. Do you recognize any additional strata layers? At what height? You can use the descriptive images above to identify them.

2. Did you find it difficult to visually differentiate one stratum from another? Which rock layer was the hardest to identify and why?

3. Did you find fossils or other organic material in any of the layers?

Notes

DO NOT post any photos where the rocks appear, or your log will be deleted.