L'arrivée du chemin de fer a totalement bouleversé Saint-Brieuc de 1860 à 1910. Deux réseaux de chemin de fer sont exploités ; le premier permit à la ville de se rapprocher de Paris.
Dès 1900, un second réseau ferroviaire départemental développe, au départ de Saint-Brieuc, des axes de communication avec l'arrière-pays et les communes de bord de mer. Une gare ferroviaire "départementale" est donc construite de 1902 à 1905. L'ancienne gare de Saint-Brieuc est l'œuvre de Louis Harel de la Noë. Elle était le point de départ de quatre lignes en direction de l'autre gare de la ville, du phare du Saint-Laurent, de Plouha, et de Moncontour. Elle était utilisée pour le transport de marchandises et de personnes sur les différentes lignes.
La bâtisse bien caractéristique de cette époque fut reconvertie en gare routière puis en restaurant universitaire et fait l'objet depuis 2014 d'une inscription au titre des Monuments Historiques de France. Un vitrage ferme aujourd'hui le spectaculaire arc parabolique de 28 mètres.
Visite extérieure uniquement.
