Lave en coussins à Prady
À Prady, l'ancienne carrière communale nous permet d'observer, sur une vingtaine de mètres, des roches témoins du volcanisme sous-marin. Il y a 3,65 millions d'années, une éruption volcanique a rejeté sa lave dans un cratère rempli d'eau. Cette lave basaltique s'est solidifiée brutalement au contact de l'eau et a pris l'aspect de coussins de laves que les géologues appellent également pillow lavas.
Formation des pillow lavas
La très grande majorité des pillow lavas sont formés lors d'éruptions sous-marines, bien qu'il soit possible de trouver des pillow lava issus de coulées de laves qui finissent par pénétrer dans la mer ou un lac.
Lors d'une éruption, la lave en fusion est émise à une température entre 1000°C et 1200°C. Lorsqu'elle rentre au contact d'une eau entre 0°C et 25°C, la lave subit un refroidissement brutal que l'on appelle également une trempe. La surface des coussins se couvre d'une pellicule de verre qui n'est pas complètement refroidie, cela forme une sorte de ballon de baudruche souple. Ces boules visqueuses sont progressivement gonflées par la lave qui continue d'être émise. Les coussins individuels cessent de croître lorsque la croûte à leur surface devient suffisamment épaisse pour empêcher le gonflement. Si la lave continue d'affluer, la croûte du coussin peut se rompre et entraîner la formation d'un nouveau coussin.
Les laves en coussins sont surtout composées de basalte et d'andésite. Les laves en coussins sont les formes géologiques les plus abondantes sur Terre, notamment parce qu'elles constituent les planchers océaniques.
Structure des pillow lavas
Les structures de lave en coussins peuvent prendre diverses formes, notamment des masses arrondies ressemblant à des oreillers empilés, ou des formes allongées en forme de tube. La morphologie dépend de facteurs tels que le taux d'éruption, la composition de la lave et la géométrie du site de l'éruption.
La couche externe du pillow lava comporte souvent une croûte vitreuse ou finement cristalline. Cette croûte vitreuse est une conséquence de la transition rapide de la lave en fusion à la roche solide, empêchant le développement de gros cristaux. Cette couche externe se desquame facilement à la manière d'écailles.
Le cœur du pillow lava refroidit plus lentement que l'écorce, sa structure est un peu plus cristalline (microlithique). L'intérieur comprend de nombreuses fissures qui divisent le cœur en différents prismes. Ces fissures sont formées par la contraction thermique due au refroidissement brutal. Le cœur présente également de nombreuses vésicules ou vacuoles, d'une taille millimétrique. Elles peuvent être de formes sphériques, ellipsoïdales, tubulaires… Elles peuvent provenir de la contraction de gaz pendant le refroidissement ou pendant sa libération.
Questions
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Questions :
1- Faites un schéma ou prenez une photo du pillow lava dans la zone A, et annotez les structures caractéristiques du cœur, et faites nous la parvenir.
2 - Décrivez moi la couche externe du pillow lava dans la zone B.
Pillow Lavas at Prady
In Prady, the former communal quarry allows us to observe, over a distance of twenty meters, rocks that bear witness to underwater volcanism. 3.65 million years ago, a volcanic eruption spewed lava into a water-filled crater. This basaltic lava solidified abruptly on contact with the water, taking on the appearance of pillows of lava, also known to geologists as pillow lavas.
Formation of pillow lavas
The vast majority of pillow lavas are formed during submarine eruptions, although it is possible to find pillow lava from lava flows that eventually enter the sea or a lake.
During an eruption, molten lava is released at a temperature of between 1000°C and 1200°C. When it comes into contact with water at temperatures between 0°C and 25°C, the lava undergoes a sudden cooling, also known as quenching. The surface of the pillows becomes covered with a film of glass that has not completely cooled, forming a kind of flexible balloon. These viscous balls are gradually inflated by the lava that continues to be emitted. The individual pillows stop growing when the crust on their surface becomes thick enough to stop inflation. If the lava continues to flow, the crust of the cushion may rupture, leading to the formation of a new cushion.
Pillow lavas are mainly composed of basalt and andesite. Pillow lavas are the most abundant geological forms on Earth, because they form the ocean floors.
Structure of pillow lavas
Pillow lava structures can take a variety of forms, including rounded masses resembling stacked pillows, or elongated tube-like shapes. Morphology depends on factors such as eruption rate, lava composition and eruption site geometry.
The outer layer of pillow lava often comprises a vitreous or finely crystalline crust. This glassy crust is a consequence of the rapid transition from molten lava to solid rock, preventing the development of large crystals. This outer layer is easily peeled off like scales.
The core of pillow lava cools more slowly than the crust, and its structure is slightly more crystalline (microlithic). The interior contains numerous fissures that divide the core into different prisms. These cracks are formed by thermal contraction due to sudden cooling. The core also contains numerous millimeter-sized vesicles or vacuoles. They may be spherical, ellipsoidal or tubular in shape, and may result from gas contraction during cooling or release.
Questions
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Questions:
1- Take a photo of the pillow lava in zone A, and annotate the characteristic structures of the heart, and send it to us.
2 - Describe the outer layer of pillow lava in zone B.