MER-HERBILLY: La Croix des Râtelets Traditional Cache

Ancienne commune du Loir-et-Cher créée sous la Révolution, la commune d'Herbilly a été supprimée en 1808. Son territoire a été partagé entre Courbouzon et Mer.
Le hameau d'Herbilly se situe sur le coteau qui marque la limite du lit majeur de la Loire. Il se trouve ainsi protégé des eaux du fleuve en cas de crue. Rattaché un temps à la commune de Courbouzon, il est administrativement rattaché à la commune de Mer depuis 1847.

(Source:Wikipédia)

On distingue notamment :

• Les croix de carrefour, implantées à la croisée des chemins, guident le voyageur.

Certaines servent de pauses pendant des processions ou des rogations où le curé en tête, muni en plus d'une croix processionnelle, s'arrête bénir les prés et les champs. Ainsi la croix des rameaux voyait chaque année une procession très importante jusqu’à elle où l’on bénissait le buis. Elles sont ornementées de quelques lignes de prières.Un certain nombre d'entre elles sont aussi des croix sur la voie des morts : de la maison du défunt à l'église, le convoi funéraire s'arrêtait à toutes les croix pour réciter quelques prières et permettait une pause aux porteurs de la bière. À partir du xviii^e siècle surtout, les Missions se multiplient dans les paroisses. Là encore on processionne largement puis, pour fêter dignement la clôture de la Mission, on érige une croix de mission dans un grand concours de foule.

• Les croix mémoriales sont des témoins. C'est ainsi que le lieu d'une mort brutale, ou au contraire d'un coup de chance, fait l'objet d'une érection de croix.

Existent également les croix de peste , qui rappellent et conjurent une épidémie, ou les croix de pèlerinage, qui le plus souvent ne marquent pas une étape sur un trajet, mais rappellent le pèlerinage du donateur.

• les croix de limites servent de borne. Entrée et sortie des villages sont normalement pourvues d'une croix, mais toutes les limites, religieuses (par exemple les sauvetés au Moyen Âge) ou profanes, pouvaient être ainsi matérialisées.