(English version below)
Rendez-vous aux 4 emplacements indiqués en Waypoints.
► Pour chaque zone masquée sur les photos (zones A à I), identifiez la famille du fossile observé (familles 1 à 7 de la description) ainsi que son mode de fossilisation (minéralisé ou moulé).
Selon les zones, un ou plusieurs fossiles sont visibles, de la même famille ou de familles différentes.
Pour compléter l'expérience, je vous invite à parcourir les Waypoints à la découverte d'autres fossiles aux alentours, car ceux présentés ne sont que des exemples.
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Le mot "fossile" est dérivé du substantif du verbe latin fodere, littéralement "qui est fouillé".
Un fossile est le reste d’un animal ou d'un végétal conservé dans une roche sédimentaire. Les parties fossilisées peuvent consister en des coquilles, squelettes, dents, graines, feuilles, bois ou même des empreintes, œufs, nids.
Les fossiles peuvent se présenter sous différentes formes, en fonction des conditions de leur formation : minéralisés (pétrifiés, cristallisés), moulés (externe, interne), piégés (dans de l'ambre par exemple). Le fossile peut également consister en une trace, tel une empreinte ou un ancien terrier : on parle alors d'ichnofossile.
Les roches sédimentaires forment des enregistrements géologiques des êtres vivants à différentes périodes de notre planète : les fossiles que les roches sédimentaires renferment permettent de reconstituer les paysages anciens géologiques, leur flore et leur faune (paléoenvironnement) et de dater des formations de roches dans le sous-sol (stratigraphie).
L'étude des fossiles s'appelle la paléontologie.
Les bâtiments, rues et aménagements (fontaines, statues, etc.) de nos villes ont été construits à partir des matériaux présents dans la région proche, parfois d'origine plus lointaine. Extraites de carrières, les roches, et les fossiles qu'elles contiennent, se retrouvent ainsi dans les constructions qui nous entourent.
Puisque les pierres ont été taillées, sciées, polies, les fossiles qu'elles renferment sont souvent coupés. Il faut imaginer les fossiles dans les 3 dimensions pour bien les comprendre... et les identifier !
Les céphalopodes sont des mollusques vivant exclusivement en milieu marin. Ils ont une coquille formée d’une seule pièce. Cette coquille peut être enroulée en spirale plate (exemple 1.1 : ammonite en coupe), entièrement déroulée (exemple 1.2 : un orthocère), ou parfois des formes plus ou moins déroulées (exemple 1.3 : ammonite hétéromorphe).
A l’intérieur de la coquille, de fines cloisons séparent des loges, à l’inverse des gastéropodes dont la coquille spiralée n’a pas de structure interne. L’animal céphalopode n’occupait que la dernière loge à l’ouverture, les autres loges servant à contrôler sa flottaison.
Aujourd’hui, les céphalopodes ont perdu leur coquille à l’exception du nautile. On compte parmi les espèces céphalopodes vivantes la seiche, le calmar et le poulpe.
Les gastéropodes sont des mollusques pouvant être trouvés en milieu marin ou en eau douce selon les espèces. Ils ont une coquille en une seule partie, de forme spiralée. L’intérieur de la coquille de gastéropode ne possède pas de loges internes fermées contrairement aux céphalopodes : le corps de l’animal est ainsi spiralé à l’intérieur de la coquille (exemple de moule interne 2.1).
Parmi les gastéropodes fossilisés, on peut citer la campanile (exemple 2.2 de coquille pétrifiée avec une coupe longitudinale) et la turitelle (exemple 2.3 de coquilles pétrifiées).
Aujourd’hui les gastéropodes représentent le plus grand groupe animal après les insectes, dénombrant environ 40 000 espèces vivantes.
Les bivalves (ou lamellibranches) sont des mollusques dont la coquille comprend deux parties symétriques, appelées valves, le plan de symétrie passant entre les deux. Les valves sont réunies par une charnière, et maintenues ensemble par des dents et des muscles de l’animal.
On peut citer comme espèces fossiles les Trigonia dont la coquille forme 3 angles (exemple 3.1), les Pecten (exemple 3.2), et les Glycymeris (exemple 3.3).
Cette famille devient un composant majeur de la faune marine depuis 450 millions d’années (Ordovicien). Aujourd’hui encore, les espèces bivalves sont nombreuses et abondantes dans les mers actuelles, telles les huitres, palourdes, moules, etc.
Les brachiopodes sont une espèce exclusivement marine, pourvues d’une coquille avec deux valves dissymétriques, de formes et de tailles différentes. Si on peut les confondre avec les bivalves, les brachiopodes ne font toutefois pas partie de la famille des mollusques : les brachiopodes forment un groupe rattaché aux Lophophorates, dont font parties les bryozoaires. L’animal brachiopode possède un organe de fixation, le pédoncule, sortant par un petit trou de la coquille, le foramen, et servant à le fixer au sol.
Un exemple type de brachiopode est montré en 4.1 : on y observe bien les deux valves différentes, le crochet de la valve supérieure, le foramen duquel sortait le pédoncule de l’animal. Un autre exemple en 4.2 avec des spirifers.
Abondants et diversifiés au Paléozoïque (plus de 12 000 espèces fossiles référencées), il n’existe aujourd’hui qu’environ 400 espèces de brachiopodes.
On regroupe sous le terme de corail les organismes caractérisés par un squelette externe calcaire présentant des lames verticales (appelées septes) disposées en rayon autour d’un axe central. Les coraux peuvent être solitaires (exemple 5.1 : polypier) ou coloniaux (exemples 5.2 : Michelinia ; exemple 5.3 : Thecosmilia).
Les colonies de coraux peuvent regrouper quelques individus ou plusieurs centaines formés par la division d’un seul individu fondateur. Ces individus vivent dans des tubes séparés dans des loges polygonales accolés les unes aux autres comme dans un nid d’abeille (colonie dite massive, voir exemple 5.2), ou sont reliés entre eux comme les branches d’un buisson (colonie dite fasciculée, voir exemple 5.3).
Les foraminifères sont des organismes unicellulaires, apparus au Cambrien il y a environ 600 millions d'années. C'est une très vaste famille, comportant environ 5 000 espèces vivantes et 50 000 espèces fossilisées.
Les foraminifères se distinguent par leurs coquilles (appelées tests) qu'ils fabriquent par eux-mêmes ou en empruntant la matière alentour. La cellule vivant dans cette coquille est dotée de prolongements appelés pseudopodes qui lui permettent de se déplacer, se nourrir, et fabriquer le test.
Les espèces foraminifères sont extrêmement variées, que ce soit en taille (de quelques micromètres à plusieurs centimètres), leur habitat (eau douce ou espace marin), leur mode de déplacement (fixe sur un galet ou une algue, ou mobile librement dans l'eau), et la forme de leur test.
Parmi les espèces fossiles, on peut citer les nummulites (exemple 6.1), les fusulines (exemple 6.2), et les buliminidés de taille microscopique (exemple 6.3).
Les échinodermes forment un embranchement d’animaux marins, dont les plus anciennes traces fossilisées remontent au Cambrien (-500 millions d’années). Il existe aujourd’hui environ 6500 espèces d’échinodermes répartis en 5 groupes : oursins, étoiles de mer, concombres de mer, lys de mer, et ophiures.
Si on retrouve des oursins (exemple 7.1) et étoiles de mer (7.2) fossilisés, il existe d’autres espèces fossilisées. Parmi celles-ci, les crinoïdes qui, bien que ressemblant à des plantes, sont des animaux marins. Les crinoïdes sont pourvus d’une tige formée de petites parties articulées (appelées entroques, selon différentes coupes dans l’exemple 7.3), d'une sorte de racine, et d'une couronne composée d’un calice et de longs bras flexibles qui leur permettent de filtrer dans l'eau le plancton dont ils se nourrissent. Les crinoïdes étaient très abondants au Paléozoïque et au Mésozoïque, à tel point que l’accumulation de leurs entroques désarticulés a formé des roches spécifiques (voir GC90FGR par Julien-Q-).
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► For each zone hidden in the photos (zones A to I), identify the fossil family observed (families 1 to 7 in the description) and its fossilization mode (mineralized or molded).
Depending on the zones, one or more fossils of the same or different families are visible.
To complete the experience, I invite you to explore the Waypoints to discover other fossils all around, as the ones shown are just examples.
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The word "fossil" is derived from the noun of the Latin verb fodere, literally "which is excavated".
A fossil is the remains of an animal or plant preserved in a sedimentary rock. Fossilized parts can include shells, skeletons, teeth, seeds, leaves, wood or even footprints, eggs and nests.
Fossils can take different forms, depending on the fossilization conditions: mineralized (petrified, crystallized), molded (external, internal), trapped (in amber, for example). Fossils can also consist of a trace, such as a footprint or an old burrow: these are known as ichnofossils.
Sedimentary rocks form geological records of living beings at different periods on our planet: the fossils conatined in sedimentary rocks allow us to reconstruct ancient geological landscapes, their flora and fauna (paleoenvironment) and to date rock formations (stratigraphy).
The study of fossils is called paleontology.
The buildings, streets and decorations (fountains, statues, etc.) of our towns and cities were built using materials found in the surrounding region, and sometimes of more distant origin. Extracted from quarries, rocks and the fossils they contain are thus found in the constructions that surround us.
Because the stones have been cut, sawn and polished, the fossils they contain are often cut away. We need to imagine fossils in 3 dimensions to fully understand them... and identify them!
Cephalopods are mollusks that live exclusively in marine environments. They have a single-piece shell. This shell can be rolled into a flat spiral (example 1.1: ammonite in section), completely unrolled (example 1.2: an orthoceron), or sometimes more or less unrolled forms (example 1.3: heteromorphic ammonite).
Inside the shell, fine partitions separate the compartments, unlike gastropods, whose spiral shells have no internal structure. The cephalopod animal occupied only the last compartment at the opening, the other compartments serving to control its buoyancy.
Today, with the exception of the nautilus, cephalopods have lost their shells. Living cephalopod species include cuttlefish, squid and octopus.
Gastropods are molluscs that can be found in marine or freshwater environments, depending on the species. They have a single-part, spiral-shaped shell. Unlike cephalopods, gastropod shells do not have internal closed partitions: the animal's body is spiralized inside the shell (example of internal mussel 2.1).
Fossilized gastropods include the campanile (example 2.2 of petrified shell with longitudinal cut) and the turitella (example 2.3 of petrified shells).
Today, gastropods represent the largest animal group after insects, numbering some 40,000 living species.
Bivalves (or lamellibranchs) are molluscs whose shells comprise two symmetrical parts, called valves, with the plane of symmetry passing between them. The valves are joined by a hinge, and held together by the animal's teeth and muscles.
Fossil species include Trigonia, whose shell forms 3 angles (example 3.1), Pecten (example 3.2) and Glycymeris (example 3.3).
This family became a major component of marine fauna 450 million years ago (Ordovician). Even today, bivalve species are numerous and abundant in today's seas, including oysters, clams and mussels.
Brachiopods are an exclusively marine species, with a shell featuring two asymmetrical valves of different shapes and sizes. Although they can be confused with bivalves, brachiopods are not part of the mollusc family: brachiopods form part of the Lophophorata group, which includes bryozoans. The brachiopod animal has an attachment organ, the peduncle, which emerges from a small hole in the shell, the foramen, and serves to fix it to the ground.
A typical example of a brachiopod is shown in 4.1: the two different valves, the hook on the upper valve and the foramen from which the animal's peduncle emerges are clearly visible. Another example is shown in 4.2 with spirifers.Abundant and diverse in the Paleozoic (over 12,000 fossil species referenced), today only around 400 species of brachiopods exist.
Corals are organisms characterized by an external calcareous skeleton with vertical blades (called septa) arranged in a radial pattern around a central axis. Corals can be solitary (example 5.1: polypier) or colonial (examples 5.2: Michelinia; example 5.3: Thecosmilia).
Coral colonies can group together a few individuals or several hundred formed by the division of a single founding individual. These individuals live in separate tubes in polygonal boxes, joined together like a honeycomb (massive colonies, see example 5.2), or linked together like the branches of a bush (fasciculated colonies, see example 5.3).
Foraminifera are single-celled organisms that appeared in the Cambrian period around 600 million years ago. They are a very large family, comprising some 5,000 living species and 50,000 fossilized species.
Foraminifera are distinguished by their shells (called tests), which they either make themselves or borrow from surrounding material. The cell living in this shell is endowed with extensions called pseudopods, which enable it to move, feed and manufacture the test.
Foraminifera species vary enormously in size (from a few micrometers to several centimetres), habitat (freshwater or marine) and mode of movement (fixed on a pebble or seaweed, or freely mobile in the water), and their shell shape.
Fossil species include nummulites (example 6.1), fusulines (example 6.2) and microscopic buliminids (example 6.3).
Echinoderms are a phylum of marine animals whose oldest fossilized traces date back to the Cambrian (500 million years ago). Today, there are some 6,500 species of echinoderms, divided into 5 groups: sea urchins, starfish, sea cucumbers, sea lilies and brittle stars.
Fossilized sea urchins (example 7.1) and starfish (7.2) are just two examples, but there are other fossilized species. These include crinoids, which, although plant-like, are marine animals. Crinoids have a stem made up of small jointed parts (called entrocs, shown in different cross-sections in example 7.3), a kind of root, and a crown consisting of a calyx and long, flexible arms that enable them to filter the plankton they feed on from the water. Crinoids were very abundant in the Paleozoic and Mesozoic eras, so much so that the accumulation of their disarticulated entrocs formed specific rocks (see GC90FGR by Julien-Q-).
