POZOR: Krabička je umístěna v průchodu do muzea a infocentra, otevírací doba viz. níže....

Jeden z nejmladších vojáků Československé zahraniční armády za druhé světové války se narodil 15. července 1924 v Bystřici nad Pernštejnem. Otec František pracoval jako úředník finanční správy. Maminka Libuše, za svobodna Myslíková byla v domácnosti. Měl jednu sestru. Obecnou i měšťanskou školu absolvoval v Bystřici a poté nastoupil na reálné gymnázium do Nového Města na Moravě. Otec ale následně změnil místo svého zaměstnání a mladý František se musel stěhovat do Prostějova, kde následně chodil i na gymnázium. Školu nedokončil, protože se rozhodl emigrovat. Mladý František byl nadšený sportovec, hodně lyžoval, chodil do skauta a do Sokola.
Po okupaci zbytku Československa nacistickým Německem se v prosinci roku 1939 pokusil o svůj první přechod hranic. Měl patnáct let a maturitu daleko před sebou. Jeho cílem bylo dostat se přes Slovensko a Maďarsko až do Jugoslávie a poté k našemu zahraničnímu vojsku. Podařilo se mu to až v lednu 1940. Přes slovensko-maďarskou hranici přecházel celkem pětkrát (čtyřikrát byl Maďary zadržen, krátce vězněn a poté vrácen na Slovensko). Po pátém, úspěšném pokusu se přes Maďarsko, Jugoslávii, Řecko a Turecko dostal do Francie. Po prezentaci byl 8. května 1940 zařazen k dělostřelectvu. Setkal se zde s přítelem Bohumírem Martínkem, který jej bude doprovázet téměř do konce života.

Francie padla dříve, než se stačil zapojit do bojů. V červenci 1940 se přesunul do Velké Británii. Zde podstoupil tvrdý výcvik a kromě něj ho čekala i maturitní zkouška, kterou úspěšně složil v roce 1941.
Na podzim absolvoval poddůstojnickou školu. V dubnu 1942 dokončil důstojnickou školu. Od srpna 1942 zahájil výcvik v kurzech pro zvláštní úkoly. Do 15. února 1943 absolvoval střelecký a konspirační kurz, parakurz, dále potom zdokonalovací kurzy v konspiraci a střelectví a kurz šifrovací. 1. února 1943 byl povýšen na četaře aspiranta. Po ukončení výcviku byl zařazen do výsadku Bronse.

Operace Bronse byl krycí název pro paradesantní výsadek vyslaný během II. světové války z Anglie na území Protektorátu Čechy a Morava. 
Jeho složení bylo velitel npor. Bohumír Martínek, čet. asp. František Vrbka a radiotelegrafista des. Antonín Kubec. Jejich úkolem bylo organizovat odboj a provádět zpravodajskou činnost na území protektorátu a prostřednictvím radiostanice předávat informace do Londýna. Pro tento účel byli vybaveni radiostanicí s krycím názvem Blanka.
Paraskupina měla operační prostor Havlíčkův Brod – Jihlava.
Původně byl na pozici radiotelegrafisty Jiří Louda, který si ale při výcviku zranil meniskus.
Byl to jejich první pokus o vysazení ve vlasti
Zde se setkáme s 3 informacemi, které jsou v dosti historických brožurách milně uváděny.
1: každý výsadek má své letadlo
2: letí 3 letadla – ve třetím je paraskupina Mercury
3: k neštěstí dojde při cestě do protektorátu. Ne zpět do Anglie.

14. března 1943 se upravený bombardér Halifax Mk II BB281 s imatrikulací NF-O ze stavu 138. squadrony RAF, odstartoval z letiště Tangmere. Z letiště startují celkem 3 letadla. Každé letadlo s jednou paraskupinou – BRONSE, IRIDIUM, MERCURY. 
Letadla se při své cestě do protektorátu dostávají nad Mnichov. Kolem půlnoci se dostávají do prudké protiletadlové palby. 
Letadla s výsadky BRONSE a IRIDIUM jsou sestřelena. 
Letoun se zřítil k zemi. I přes následnou explozi a požár se jednomu členu posádky a jednomu členu výsadku BRONSE podařilo přežít. Jednalo se o palubního mechanika Malcolma Johna Hudsona a Františka Vrbku.
Vrbka s těžkými zraněními gestapem převezen do nemocnice v Mnichově. Vrbkův výslech později prováděl Karel Čurda, kterému ale nic neprozradil. Později byl Vrbka převezen do nemocnice pro příslušníky SS v Praze. Zemřel na následky svých zranění, aniž cokoliv prozradil.

Posádka Halifaxu:
S/L Christopher Francis Gibson DFC, RAF- pilot – zahynul
Sgt Malcolm John Hudson RAF – letový inženýr – Zajat a zemřel na následky zranění 11. 4. 1943
W/OI Douglas Clark Lisson RCAF – 2. pilot – zahynul
W/O2I Maurice Tellier Peter (Pete) Myers RCAF- radista/střelec- zahynul
F/Sgt John Stanley Rigden RAFVR – navigátor – zahynul
Sgt Harold John Sharood RAFVR – střelec – zahynul
F/Sgt Arthus Stokes DFM, RAF – radista/střelec – zahynul
Sgt Leo Peter Ward RAFVR – střelec – zahynul
Členové paraskupiny a letecké posádky jsou pochovány v Perlacherském lese u Mnichova.
Letci jsou po válce exhumovány a pohřbeni na vojenském hřbitově. Vrbka je pochován na Ďáblickém hřbitově v Praze ve společném hrobě. Ostatní členové BRONSE jsou stále v  Perlacherském lese u Mnichova.
Skupina MERCURY se vrátila do Anglie a k dalšímu letu již nevzlétla. Po katastrofě u Mnichova zpravodajci od dalších výsadků upustili, čímž druhá vlna skončila.

V prosinci 1945 byl František Vrbka in memoriam povýšený do hodnosti poručíka dělostřelectva.

Vyznamenání
1944 – Pamětní medaile československé armády v zahraničí se štítky Francie a Velká Británie
1945 – Československý válečný kříž 1939

Zdroj: didius.falco, wiki, kmenový list, hrdinové války, Jiří RAJLICH – Karel ČERNÝ: K tragédii paravýsadků IRIDIUM a BRONZE. Historie a vojenství č. 1/2009, s. 13-30.

POZOR:

Návštěvní hodiny muzea

otevřeno 1. 5. - 30.6.; 1.9. - 30. 9.
Út - Ne 8.00 - 11.30; 12.30 - 16.00

otevřeno 1. 7. - 31.8.
Po - Pá 8.00 - 11.30; 12.30 - 17.00

So - Ne 8.00 - 11.30; 12.30 - 16.00

mimo sezónu 1. 10. - 30. 4.
Út - Pá 8.00 - 11.30; 12.30 - 16.00