La FRAISE DE CARPENTRAS et du COMTAT VENAISSIN
Petite histoire de la Fraise :
La fraise (Fragaria en latin) doit son nom à son goût exquis : Fragum en latin signifie « fruit qui sent bon ».
Dès l’Antiquité, les Romains consommaient des fraises des bois et les utilisaient dans leurs produits cosmétiques en raison de leur odeur agréable.
Ce n’est qu’au XIVème siècle que les fraisiers (sauvages) seront cultivés dans les jardins européens. Le fraisier musqué, aux petits fruits à saveur musquée, est le premier cultivar du genre Fragaria en 1576 sous le nom de « Chapiron ». A la fin du XVIème siècle, l’explorateur Jacques Cartier rapporte du Canada des plants de fraisier de Virginie, c’est la première fraise à mûrir. En 1714, l’officier du génie maritime Amédée François Frézier rapporte en fraude plusieurs plants de « Blanche du Chili », des fraisiers à gros fruits. Or il ne s’agit que de plants femelles ne pouvant se reproduite.
Quelques décennies plus tard sont importés des plants fertiles, la culture commence en Grande-Bretagne, mais le climat n’est pas favorable. En 1740, le botaniste Antoine Nicolas Duchesne observe qu’un fraisier du Chili cultivé à côte d’un fraisier de Virginie donne un fraisier avec de beaux fruits ayant la grosseur de la fraise du chili et le goût de la fraise de Virginie. C’est de cet hybride que provient l’essentiel des variétés de fraises que l’on cultive maintenant. C’est la ville de Plougastel en Bretagne qui sera le premier lieu de production de cette nouvelle espèce dite « Fraise de Plougastel » (voir GCACP48). Il existe actuellement plus de 600 variétés !
La Fraise de Carpentras et du Comtat Venaissin
Ce n’est qu’à la fin du XIXème siècle, dès 1857, grâce aux possibilités d’irrigation offertes par la mise en eau du canal de Carpentras, que la
culture du fraisier prend de l’importance dans le Comtat Venaissin (voir les 178 caches de jeancaching84 sur le Canal de Carpentras). La récolte s’étend de fin février à mi-juillet, permettant la primeur sur tous les marchés de France. Les principales variétés cultivées sont la Gariguette et la Ciflorette (5 % de la production), ainsi que la Pajaro (80 % de la production) et représente 11 % de la production française. Elle est également apprécié par les confiseurs du Comtat pour l’élaboration de sirops, de confitures, de fraises confites, de gâteaux et les célèbres Berlingots (voir GC9AY6D)
La Gariguette est née en 1976 dans le Vaucluse grâce à Georgette Risser, une chercheuse de l’INRA d’Avignon. C’est une fraise « primeur », disponible de mars à mi-juin. Elle dévoile une belle teinte rouge orangé avec un fruit allongé de taille moyenne Sa chair est très parfumée, juteuse, sucrée et légèrement acidulée. C’est également la fraise la plus vendue en France, elle a obtenu le Label rouge.
La Ciflorette est également une fraise « primeur », disponible de mars à juillet. Aromatique et ovoïde, allant de l’orangé au rouge brique, elle ressemble à s’y méprendre à la Gariguette. Et pour cause : c’est un croisement entre la fille de la création de l’Inra et une fraise américaine sucrée. Elle arrive sur les marchés à partir de 1998. Elle se caractérise par une grande tolérance aux maladies. Elle aussi s’est vu attribuer un Label rouge. Sa chair ferme et juteuse et son goût très sucré sont extrêmement appréciés des consommateurs. Très aromatique et parfumée on la compare souvent à un bonbon !
La Pajaro, est LA fraise de Carpentras. Originaire de Californie elle a reçu son nom en 1979. Pajaro veut dire "Oiseau" en espagnol. Disponible de fin mai à début juin. Elle se reconnaît à sa couleur rouge foncé, presque pourpre et par sa forme imposante en coeur. Légèrement sucré et peu acide, elle se consomme fraîche après récolte.
Gariguette Ciflorette Pajaro
Confrérie et Fête de la Fraise
Depuis 1999, la fraise de Carpentras à sa Confrérie : « la Confrérie de la Fraise de Carpentras et du Comtat Venaissin » dont le but est bien sûr de promouvoir ce produit d’excellence, mais aussi d’organiser dès le mois de mars de nombreuses actions :
-Présentation de la Fraise aux Présidents de la République, du Sénat et de l’Assemblée Nationale
-Participation au Salon de l’Agriculture
-Participation à la Fête des Vendanges de Montmartre
-Organisation de la Fête de la Fraise à Carpentras tos les ans en avril
Jusqu’en 2016, l’appellation « Fraise de Carpentras » était utilisé abusivement même en dehors de la région, mais la confrérie a travaillé pour déposé la marque et le logo à l’INPI, et depuis seuls les producteurs adhérents à un cahier des charges et versant une cotisation peuvent commercialiser le produit. Elle a également reçu le label « Savourez le Vaucluse ».
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Cette géocache fait partie du projet [Terroir & Geocaching] qui a pour but de mettre en valeur, par le biais de la pratique du Geocaching, les Traditions et le Savoir-faire du terroir, plus précisément dans le domaine de l’Artisanat et de la Gastronomie.
Retrouvez plus d’infos sur ce projet sur le site internet www.terroir-geocaching.com et participez vous aussi en mettant un produit du terroir en avant par chez vous !“
