Mérignies, au sud de Lille, dans la Pévèle, abrite une ancienne sablière transformée en étang. Un refuge pour la faune et la flore. Mais aussi pour les familles qui cherchent une petite balade tranquille et un coin pour pique-niquer.
Saviez-vous qu’en Pévèle, une mer tropicale a existé durant le crétacé ? Aujourd’hui, on ne se baigne pas dans l’étang de la Mousserie… Mais son origine vient de cette ancienne mer. En effet, nous voilà sur le site d’une ancienne sablière, exploitée à partir de la fin du XIXe siècle. Pendant l’occupation, les Allemands y sont encore allés creuser pour emporter du sable. Après guerre, vers les années 1950, la sablière n’a plus été exploitée. L’eau s’est naturellement infiltrée grâce à des sources souterraines. D’abord propriété privée (commune à tous les riverains), l’étang de la Mousserie a été racheté par la ville autour de 2004.
Depuis, le site est ouvert aux promeneurs. On y accède par un petit portillon rue de la Mousserie, ou par celui de la rue de Pont-à-Marcq. L’étang n’est pas gigantesque. Mais permet une jolie balade à l’ombre des peupliers, saules, chênes, noisetiers… Les enfants se plaisent à emprunter les passerelles qui enjambent l’étang. De là, on peut facilement voir se refléter dans l’eau quelques carpes de très bon gabarit... « jusqu’à 17 kilos » nous souffle un pêcheur ! Il faut dire que la société de pêche locale veille au rempoissonnement. Une cage, destinée au départ à préserver des nénuphars (mangés par les oies !), leur sert d’ailleurs de frayère sur l’eau.
Des bancs sont disséminés le long du parcours, ainsi que de nombreuses poubelles ! Pour pique-niquer, quatre tables vous accueillent à plusieurs endroits. On peut aussi s’installer, pourquoi pas, sur un ponton au bord de l’eau. Le tour se fait relativement rapidement, mais on peut en profiter pour descendre les marches qui mènent aux nombreux pontons, regarder les oies et les canards, ou même les chevaux des centres équestres voisins… Et pour prolonger la balade, l’étang de la Sablière en face devrait être bientôt lui aussi réaménagé. On peut également rejoindre le centre pour emprunter les kilomètres de la voie verte du PP (une ancienne ligne de chemin de fer). À quelques encablures de là se trouvent aussi la forêt de Phalempin et le site ornithologique des Cinq Tailles de Thumeries.
Article de « la voix du Nord – Le mag », du 03/09/2022, Par Anne-Gaëlle Dubois. Photos Julie Sebadelha