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Não é conhecida a origem da povoação que hoje conhecemos como Gavião, mas os estudos feitos levam a crer que a mesma já existiria antes da ocupação Romana.
A sua proximidade com o rio, utilizado por vários povos e durante séculos como importante via de comunicação entre o interior da Península e o litoral ou até mesmo as distantes capitais.
Também os terrenos com alguns cursos de água e algumas zonas um pouco mais férteis poderão ter contribuído para fixar os habitantes.
A vila do Gavião, sede do concelho, começa a emergir daquilo que é o nevoeiro da história no período tardo-medieval, quando já era uma das doze vilas do priorado do Crato.
Foi aumentando a sua importância ao longo dos séculos, recebendo Foral a 23 de Novembro de 1519, durante o reinado de D. Manuel I, elevando o povoado a vila e, concedendo-lhe todos os privilégios e direitos correspondentes.
O concelho esteve extinto no período entre 26 de Novembro de 1895 e 13 de Janeiro de 1898, na sequência de uma reforma administrativa do País.
As suas freguesias passaram então para o concelho de Nisa, à exceção de Comenda, que transitou para o concelho do Crato.
Em 1898 o concelho é restaurado, e vê integrado no seu território a freguesia de Belver que até então pertencia ao vizinho concelho de Mação.
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