Sauropsidae et Circus Magnus    

     [FR] Questions : 

1) D'après vous, s'agit-il d'un pli synforme ou antiforme, et pourquoi ?

2) En accord avec la classification des plis, citez 3 ou 4 adjectifs au choix, qui décrivent le mieux cet affleurement ?

3) Parmi les 3 grands types de roches, lequel présente une stratification ? Déduisez-en l'origine des éléments ou particules qui composent la roche des falaises des Causses et des Gorges, où vous vous trouvez. 

OPTIONNEL : Faites-moi un beau selfie devant les plis, pourquoi pas en mimant un dinosaure menaçant :) 

► "Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème."

[EN] Questions: 

1) In your opinion, is this a synform or antiform fold, and why?

2) In accordance with the classification of folds, cite 3 or 4 adjectives of your choice, which best describe this outcrop?

3) Among the 3 main types of rock, which one presents stratification ? Deduce the origin of the elements or particles that make up the rock of the cliffs of the Causses and the Gorges, where you are. 

OPTIONAL: Take a nice selfie in front of the folds, why not mimicking a menacing dinosaur :) 

► "Log this cache "Found it" and send me your suggested answers either via my profile or via geocaching.com messaging (Message Center), and I will contact you in the event of a problem."

En géologie, un pli est une structure courbe due à une déformation ductile des roches. Le cas le plus simple est le pli de roches sédimentaires, dont les lits sont planaires et horizontaux avant le plissement.

In geology, a fold is a curved structure caused by ductile deformation of rocks. The simplest case is the folding of sedimentary rocks, whose beds are planar and horizontal before folding.

Éléments d'un pli / Elements of a fold

           Une surface plane courbée admet localement un arc de cercle pour description. L'inverse de ce rayon est nommé ici courbure de la surface. Plus cette surface est proche d'un plan, plus sa courbure est faible et plus le rayon du cercle associé est grand. Cette définition correspond à la notion de courbure. Ainsi la courbure de la terre est plus faible que la courbure de n'importe quel pli observable. La région du pli où la courbure est maximale est la charnière du pli. La crête du pli désigne le point topographique le plus élevé du pli. Les régions de courbure minimale, situées de part et d'autre de la charnière sont les flancs du pli. Dans le cas d'un pli dans une roche sédimentaire, les charnières de chaque couche définissent un axe du pli sur une coupe. En volume, ces axes définissent un plan axial du pli.

             A curved plane surface locally admits an arc of a circle for description. The inverse of this radius is called here curvature of the surface. The closer this surface is to a plane, the weaker its curvature and the greater the radius of the associated circle. This definition corresponds to the notion of curvature. Thus the curvature of the earth is smaller than the curvature of any observable fold. The region of the fold where the curvature is maximum is the hinge of the fold. The fold crest designates the highest topographic point of the fold. The regions of minimum curvature, located on either side of the hinge, are the sides of the fold. In the case of a fold in a sedimentary rock, the hinges of each layer define an axis of the fold on a section. In volume, these axes define an axial plane of the fold.

Types de plis / Types of folds 

Antiforme : Une antiforme est un pli dont la convexité est orientée vers le haut (en forme de n). Si la série est normale (couches plus jeunes au-dessus des couches plus anciennes), l'antiforme est un anticlinal. Si la série est inverse (couches plus jeunes en dessous des couches plus anciennes), on parlera d'une antiforme synclinale ou d'un synclinal retourné.

Synforme : Une synforme est un pli dont la convexité est orientée vers le bas (pli en forme de U). Si la série est normale (couches plus jeunes au-dessus des couches plus âgées), la synforme est un synclinal. Par contre, si la série est inverse (couches plus récentes sous les couches plus anciennes), on parlera d'une synforme anticlinale ou d'un anticlinal retourné.

           Dans le cas des séries retournées, il est possible de distinguer les variations d'épaisseur des plis dues à la déformation ou encore de distinguer les longueurs relatives des flancs de pli. Il est aussi possible d'avoir deux plans axiaux. Il est également possible de hiérarchiser les plis en échelle et dans le temps.

Antiform : An antiform is a fold with its convexity oriented upwards (n-shaped). If the series is normal (younger layers above older layers), the antiform is an anticline. If the series is inverse (younger layers below older layers), we will speak of a synclinal antiform or a reversed syncline.

Synform : A synform is a fold with its convexity pointing downward (U-shaped fold). If the series is normal (younger layers above older layers), the synform is a syncline. On the other hand, if the series is inverse (more recent layers under older layers), we will speak of an anticlinal synform or an upturned anticline.

           In the case of returned series, it is possible to distinguish variations in thickness of the folds due to deformation or to distinguish the relative lengths of the fold sides. It is also possible to have two axial planes. It is also possible to prioritize the folds in scale and over time.

Déformation dans un pli / Deformation in a fold

             Le tenseur de déformation peut être orienté selon une coupe de pli. Dans la direction de l'axe du pli, la plus grande déformation extensive est donnée. Dans la direction perpendiculaire, c'est la plus grande compression qui prend place. Dans cette même direction, une schistosité apparaît. Elle consiste en une succession de concentrations de la déformation. Dans une alternance roche rigide et roche souple, les roches souples peuvent être le lieu de cisaillement locaux accommodant les couches sédimentaires les unes avec les autres.

          The deformation tensor can be oriented according to a fold cut. In the direction of the fold axis, the largest extensive strain is given. In the perpendicular direction, the greatest compression takes place. In this same direction, a schistosity appears. It consists of a succession of strain concentrations. In an alternation of rigid rock and soft rock, the soft rocks can be the site of local shearing accommodating the sedimentary layers with each other.

Classification descriptive des plis / Descriptive classification of folds

                La complexité des formes plissées est à l'origine d'une lourde classification descriptive renvoyant à l'un ou l'autre caractère du pli observé. L'ensemble de ces caractères définit le style du plissement. Parmi les qualificatifs les plus fréquents on peut citer :

• cylindrique ou non-cylindrique :

  Un pli est cylindrique si la forme de toute coupe se retrouve dans toute autre section éloignée. Il est possible de prévoir la forme du pli dans ses parties invisibles. Un pli est non cylindrique s'il est impossible de prévoir sa forme.

• concentrique ou non-concentrique :

  Un groupe d'arcs de cercle sont dits concentriques s'ils se rapportent tous au même centre. Un pli est concentrique, dans une roche sédimentaire, si les couches sont toutes plissées autour du même centre. Un pli est donc non concentrique si cette condition n'est pas vérifiée.

• semblable ou parallèle :

  Un pli est semblable si les épaisseurs des couches sédimentaires définies par le plan axial sont constantes pour chaque couche. Un pli est parallèle si les épaisseurs des couches sédimentaires sont constantes quelle que soit l'orientation locale de la couche.

• harmonique ou dysharmonique :

  Dans le cas de plis dans des roches sédimentaires, un pli est harmonique si toutes les couches observées sont plissées selon le même style. Si un changement d'amplitude ou de fréquence dans les plissements est observé à l'intérieur d'un plus grand pli, ce dernier est dit dysharmonique.

• Isopaque ou anisopaque :

  Un pli est isopaque si l'épaisseur des couches est constante, anisopaque dans le cas contraire.

• droit, déjeté ou couché :

  Un pli est « droit » si son plan axial est vertical ; il est « déjeté », voire « déversé », si son plan axial est oblique (« déjettement » lorsque l'inclinaison est inférieure ou voisine de 45°, « déversement » lorsqu'elle est supérieure à 45°) ; il est « couché » si son plan axial est presque horizontal.

• ouvert, serré ou isoclinal :

  Un pli est ouvert si l'angle entre ses flancs est très important, serré si l'angle est faible et isoclinal si ses flancs sont parallèles.

• principal ou parasitaire :

  Un pli est dit parasitaire s'il déforme le flanc d'un autre pli, qui sera dit principal. C'est ainsi qu'une flexure locale d'un marqueur peut former un kink band. Ces derniers sont souvent par paires conjuguées. Tous les plis précédents ont des flancs de même longueur relative et un seul plan axial. Une forme plissée avec un flanc nettement plus grand est dit monoclinal.

• Coffré :

  Un pli coffré est un pli à deux plans axiaux formé par l'association de deux plis monoclinaux, deux plis en genoux ou deux plans de cisaillement à sens de rejet opposé (ou deux kink bands conjugués).

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          The complexity of folded forms is at the origin of a heavy descriptive classification referring to one or another character of the fold observed. All of these characters define the style of the fold. Among the most frequent qualifiers we can cite:

• cylindrical or non-cylindrical : A fold is cylindrical if the shape of any cut is found in any other distant section. It is possible to predict the shape of the fold in its invisible parts. A fold is non-cylindrical if its shape cannot be predicted.

• concentric or non-concentric : A group of circular arcs are said to be concentric if they all relate to the same center. A fold is concentric, in a sedimentary rock, if the layers are all folded around the same center. A fold is therefore non-concentric if this condition is not verified.

• similar or parallel : A fold is similar if the thicknesses of the sedimentary layers defined by the axial plane are constant for each layer. A fold is parallel if the thicknesses of the sedimentary layers are constant regardless of the local orientation of the layer.

• harmonic or disharmonic : In the case of folds in sedimentary rocks, a fold is harmonic if all layers observed are folded in the same style. If a change in amplitude or frequency in the folds is observed within a larger fold, the latter is said to be disharmonic.

• Isopaque or anisopaque : A fold is isopachous if the thickness of the layers is constant, anisopaque otherwise.

• upright, disposed or prone : A fold is “straight” if its axial plane is vertical; it is “overturned”, or even “overturned”, if its axial plane is oblique (“overturn” when the inclination is less than or close to 45°, “overturn” when it is greater than 45°); it is “prone” if its axial plane is almost horizontal.

• open, tight or isoclinal : A fold is open if the angle between its sides is very large, tight if the angle is small and isoclinal if its sides are parallel.

• main or parasitic : A fold is said to be parasitic if it deforms the side of another fold, which will be called main. This is how a local flexure of a marker can form a kink band. The latter are often in conjugated pairs. All the preceding folds have sides of the same relative length and a single axial plane. A folded form with a significantly larger flank is said to be monoclinal.

• Chest : A box fold is a fold with two axial planes formed by the association of two monoclinal folds, two knee folds or two shear planes with opposite direction of rejection (or two combined kink bands).

Point de vue géométrique / Geometric point of view

            On définit les plis, du point de vue géométrique, selon la position de leur plan axial ou selon l'étirement des couches accompagnant leur plissement. En fonction de la position du plan axial, on définit : les plis droits, au plan axial vertical, dans lesquels charnière et crête se trouvent confondues, cette dernière pouvant être plane et les flancs verticaux, comme dans le pli « coffré » ; les plis dissymétriques, au plan axial incliné, dans lesquels la crête est décalée, par rapport à la charnière, du côté du flanc qui a le plus faible pendage. Dans les plis dissymétriques, les pendages peuvent être de sens opposés (pli simplement déjeté) ou de même sens (plis déversé, renversé ou couché), et, dans ce dernier cas, l'un des flancs est « inverse », l'autre « normal » ; dans le pli en genou, l'un des flancs est vertical. Enfin, dans certains cas, un pli peut être retourné, si bien qu'un anticlinal apparaît comme un synclinal, et inversement.

          En fonction de l'étirement des couches, on définit les plis : étiré, lorsque les couches sont étirées sans être rompues ; laminé, quand les couches sont étirées au point d'être rompues, au moins certaines d'entre elles ; chevauchant, quand, la rupture s'accentuant, l'un des flancs se déplace par rapport à l'autre selon une surface dite de chevauchement. La partie « frontale » d'un pli chevauchant correspond à la position de la charnière anticlinale, et la partie « radicale » à la position de la charnière synclinale ; la portée du chevauchement est la distance séparant, pour une couche donnée, le front de la racine.

             En principe, un pli peut être décrit par deux qualificatifs empruntés respectivement aux deux classifications ; mais, si les plis étirés et laminés peuvent être quelconques, les plis chevauchants sont nécessairement déversés, renversés ou couchés, tout chevauchement ayant une composante horizontale.

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           We define the folds, from a geometric point of view, according to the position of their axial plane or according to the stretching of the layers accompanying their folding. Depending on the position of the axial plane, we define: the straight folds, in the vertical axial plane, in which the hinge and the crest coincide, the latter being able to be flat and the sides vertical, as in the “form” fold; the asymmetrical folds, with an inclined axial plane, in which the crest is offset, relative to the hinge, on the side of the flank which has the lowest dip. In asymmetrical folds, the dips can be in opposite directions (simply overturned fold) or in the same direction (overturned, overturned or lying folds), and, in the latter case, one of the flanks is "reverse", the other " normal " ; in the knee fold, one of the sides is vertical. Finally, in some cases, a fold can be reversed, so that an anticline appears as a syncline, and vice versa.

            Depending on the stretching of the layers, folds are defined: stretched, when the layers are stretched without being broken; rolled, when the layers are stretched to the point of rupture, at least some of them; overlapping, when, as the rupture becomes more pronounced, one of the flanks moves relative to the other along a so-called overlapping surface. The “frontal” part of a thrust fold corresponds to the position of the anticlinal hinge, and the “radical” part to the position of the synclinal hinge; the overlap range is the distance separating, for a given layer, the front from the root. In principle, a fold can be described by two qualifiers borrowed from the two classifications respectively; but, while the stretched and rolled plies may be any, the overlapping plies are necessarily dumped, reversed or laid down, any overlap having a horizontal component.

Point de vue génétique / Genetic point of view

               Sur le plan génétique, on peut définir des plis concentriques et des plis semblables. Les plis concentriques sont tels que les couches y conservent leur épaisseur. Il en résulte que, considérant par exemple un anticlinal, le rayon de courbure des couches de plus en plus profondes diminue progressivement jusqu'à être nul. Au-delà de ce niveau limite, les couches situées plus bas ont donc obligatoirement un comportement différent : il y a disharmonie de plissement (cf. La disharmonie) de part et d'autre. En réalité, le phénomène est retardé par le fait que la disharmonie est entre chaque couche : dans la genèse d'un pli concentrique, les couches glissent les unes sur les autres selon les plans qui les séparent (plans de stratification, s'il s'agit de roches sédimentaires) ; l'image en est facilement donnée par le ploiement d'un jeu de cartes ou d'un livre dont on voit bien que les pages ont glissé les unes sur les autres par la déformation de sa tranche. Renversant l'ordre du raisonnement, c'est-à-dire lui restituant son contexte naturel, on voit que le pli concentrique est le mode de déformation des roches feuilletées, le feuilletage permettant ces glissements différentiels : c'est par excellence le pli des roches sédimentaires, à cause de leur stratification. Les plis concentriques produisent un raccourcissement des couches qu'ils affectent : le raccourcissement maximal est contenu dans un plan perpendiculaire au plan axial et il est égal à la différence de la longueur de la couche dans ce plan entre les deux points d'inflexion qui limitent les flancs du pli et la distance qui sépare ceux-ci en droite ligne.

           Genetically, we can define concentric folds and similar folds. The concentric folds are such that the layers retain their thickness. The result is that, considering for example an anticline, the radius of curvature of the deeper and deeper layers gradually decreases until it is zero. Beyond this limit level, the layers located lower therefore necessarily behave differently: there is folding disharmony (see Disharmony) on both sides. In reality, the phenomenon is delayed by the fact that the disharmony is between each layer: in the genesis of a concentric fold, the layers slide over each other according to the planes that separate them (planes of stratification, if it is is sedimentary rocks); the image is easily given by the folding of a deck of cards or a book of which we can clearly see that the pages have slipped on top of each other by the deformation of its edge. Reversing the order of reasoning, that is to say restoring its natural context, we see that the concentric fold is the mode of deformation of foliated rocks, foliation allowing these differential sliding: it is par excellence the fold of sedimentary rocks, because of their stratification. The concentric folds produce a shortening of the layers they affect: the maximum shortening is contained in a plane perpendicular to the axial plane and it is equal to the difference in the length of the layer in this plane between the two inflection points which limit the sides of the fold and the distance which separates them in a straight line.

Sédiment / Sediment

             La strate est l'unité de base de la stratigraphie. Le processus de sédimentation est d'abord une loi physique, liée à la pesanteur. Des phénomènes biologiques peuvent l'accélérer ou le réduire, intervenant notamment dans les cycles écologiques et biogéochimiques. La sédimentation dépend du contexte géomorphologique, climatique, écologique et de la vitesse de l'eau. Une faune spécifique aux sédiments contribue à leur nature, à leur mobilité et à la biodisponibilité des éléments qu'ils contiennent ; particules, nutriments, ou polluants. Les vers Polychaete typiques des vases des estuaires y contribuent, mais ils contribuent aussi à aérer les sédiments.Les polluants peuvent être accumulés dans la chaîne alimentaire et quitter le sédiment pour recontaminer d'autres compartiments de l'écosystème, via la bioturbation. Les matériaux se déposent différentiellement selon leur poids, caractéristique utilisée par les chercheurs d'or pour prospecter les sédiments. La sédimentation est à l'origine des roches sédimentaires, dont la craie et le pétrole qui jouent un rôle majeur dans le cycle du carbone.

             Un sédiment est un ensemble de particules, antérieurement en suspension dans l'eau, l'atmosphère ou la glace, et qui a fini par se déposer sous l'effet de la pesanteur ; souvent en couches ou strates successives. Un sédiment est caractérisé par sa nature (composition physicochimique), son origine, sa granulométrie, les espèces qu'il contient et son éventuelle toxicité… La consolidation des sédiments est à l'origine de la formation des couches sédimentaires rocheuses aux structures variées.

                Du point de vue cartographique et biogéographique, le sédiment marin est l'habitat naturel le plus vaste (~70% de la surface de la Terre ; sa surface est plus étendue que celle de la mer), abritant une énorme population microbienne : la moitié des microbes océaniques vivent dans le sédiment, et beaucoup sont des archées (procaryotes unicellulaires qui ne sont ni bactéries, ni des eucaryotes) qui semblent jouer un rôle important de reminéralisation des protéines dans les sédiments marins anoxiques, grâce à des enzymes leur permettant de dégrader les protéines détritiques. Sous l'océan mondial, le sédiment semble abriter un écosystème microbien très spécifique : le plus grand du monde ; et le plus limité en énergie.

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            The stratum is the basic unit of stratigraphy. The sedimentation process is first of all a physical law, linked to gravity. Biological phenomena can accelerate or reduce it, intervening in particular in ecological and biogeochemical cycles. Sedimentation depends on the geomorphological, climatic, ecological context and the speed of the water. A fauna specific to sediments contributes to their nature, their mobility and the bioavailability of the elements they contain; particles, nutrients, or pollutants. The Polychaete worms typical of the muds of estuaries contribute to this, but they also help to aerate the sediments. Pollutants can be accumulated in the food chain and leave the sediment to recontaminate other compartments of the ecosystem, via bioturbation. Materials are deposited differentially according to their weight, a characteristic used by gold prospectors to prospect for sediments. Sedimentation is the origin of sedimentary rocks, including chalk and oil which play a major role in the carbon cycle.

             A sediment is a set of particles, previously suspended in water, the atmosphere or ice, and which ended up settling under the effect of gravity; often in successive layers or strata. A sediment is characterized by its nature (physicochemical composition), its origin, its particle size, the species it contains and its possible toxicity… The consolidation of sediments is at the origin of the formation of rocky sedimentary layers with varied structures.

                From a cartographic and biogeographic point of view, marine sediment is the largest natural habitat (~70% of the Earth's surface; its surface area is larger than that of the sea), harboring an enormous microbial population: half ocean microbes live in the sediment, and many are archaea (single-celled prokaryotes that are neither bacteria nor eukaryotes) that appear to play an important role in protein remineralization in anoxic marine sediments, thanks to enzymes allowing them to degrade detrital proteins. Beneath the global ocean, the sediment appears to support a very specific microbial ecosystem: the largest in the world; and the most limited in energy.

Types de sédimentation / Types of sedimentation

             La sédimentation est l'ensemble des processus conduisant à la formation de sédiments. On distingue la sédimentation marine (littorale ou côtière, océanique, bathyale, abyssale, etc.), la sédimentation lagunaire (dans des zones séparées de la mer par un cordon littoral), la sédimentation continentale (éolienne, fluviatile, deltaïque, lacustre, glaciaire, etc.). Elle se produit à la surface du globe, soit par déposition des produits d'érosion (par exemple le sable, l'argile), soit par précipitation (par exemple les évaporites), soit par accumulation au fond des océans des débris minéraux des animaux ou plantes mortes (par exemple la craie, la diatomite), soit par d'autres processus.

           Sedimentation is the set of processes leading to the formation of sediment. We distinguish between marine sedimentation (littoral or coastal, oceanic, bathyal, abyssal, etc.), lagoon sedimentation (in areas separated from the sea by a coastal strip), continental sedimentation (aeolian, fluvial, deltaic, lacustrine, glacial). , etc.). It occurs on the surface of the globe, either by deposition of erosion products (e.g. sand, clay), or by precipitation (e.g. evaporites), or by accumulation at the bottom of the oceans of mineral debris from animals or dead plants (e.g. chalk, diatomite), or by other processes.

Origine et types de sédiments / Origin and types of sediments

• Des particules physiques, des êtres vivants et leurs excrétats, ainsi que des myriades de cadavres plus ou moins décomposés sédimentent en permanence dans les eaux douces, saumâtres et salées, ou se déposent dans les glaciers. Ces particules peuvent ensuite former des roches sur place, ou être remobilisées et transportées ailleurs.

• La sédimentation d'origine éolienne augmente avec l'aridification et la désertification et certains évènements volcaniques. Les sédiments transportés par le vent, sont des minéraux issus de l'érosion des sols et des roches, des volcans, des embruns, des incendies. Les dunes et le lœss sont des résultats d'un transport sédimentaire éolien.

• Les crues entraînent une plus grande quantité de sédiments, car les débits, plus forts, ont une plus importante force érosive et une plus grande énergie de transport. La baisse subséquente des niveaux d'eau crée souvent de vastes étendues de sol nouveau sur les plaines inondables. La disparition ou la régression des embâcles naturels, des castors et de leurs barrages peuvent modifier les paramètres érosifs d'un bassin versant et la sédimentation en aval, de même que la canalisation d'un fleuve ou d'une rivière, ou la construction de barrages artificiels qui emprisonnent dans leurs réservoirs d'importantes quantités de sédiments (et parfois de polluant).

• L'érosion des sols dégradés par l'agriculture et le lessivage des sols urbains sont une source croissante de sédiments dans les canaux.

• Les moraines et tills sont des dépôts de sédiments ayant été transportés par la glace. Les effondrements gravitaires créent aussi des sédiments comme les talus et les glissements ainsi que les éléments de karstologie.

• Les lacs, deltas, mers et océans accumulent des sédiments pendant de longues périodes (transgression marine). Le matériau peut être terrigène (venant des terres) ou marin (dont l'origine est marine). Les sédiments déposés sont la source de roches sédimentaires qui peuvent contenir des fossiles des habitants de ce volume d'eau jadis recouvert par les couches de sédiments. Leur carottage permet de connaître l'évolution du climat.

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• Physical particles, living beings and their excreta, as well as myriads of more or less decomposed corpses, permanently sediment in fresh, brackish and salt waters, or are deposited in glaciers. These particles can then form rocks on site, or be remobilized and transported elsewhere.
• Aeolian sedimentation increases with aridification and desertification and certain volcanic events. Sediments transported by the wind are minerals resulting from the erosion of soil and rocks, volcanoes, sea spray, fires. The dunes and loess are results of aeolian sediment transport.
• The floods result in a greater quantity of sediment, because the stronger flows have greater erosive force and greater transport energy. The subsequent drop in water levels often creates large areas of new soil on floodplains. The disappearance or regression of natural ice jams, beavers and their dams can modify the erosive parameters of a watershed and the sedimentation downstream, as can the channeling of a river or river, or the construction of artificial dams which trap large quantities of sediment (and sometimes pollutant) in their reservoirs.
• Erosion of agriculturally degraded soils and leaching of urban soils are a growing source of sediment in canals. 

• Moraines and tills are deposits of sediment that have been transported by ice. Gravity collapses also create sediments such as slopes and landslides as well as features of karstology.

• Lakes, deltas, seas and oceans accumulate sediment over long periods of time (marine transgression). The material can be terrigenous (coming from land) or marine (whose origin is marine). The deposited sediments are the source of sedimentary rocks that may contain fossils of the inhabitants of that body of water once covered by the sediment layers. Their coring allows us to know the evolution of the climate.

Strate / Stratum

             Les strates géologiques sont notamment mises en évidence par les processus d'érosion différentielle liée à la différence de dureté des matériaux (voir géomorphologie). En géologie et dans les domaines proches (géomorphologie, pédologie, archéologie, paléontologie), une strate est une couche de roche voire de sol (horizon) - un terrain (au sens géologique) qui se distingue des autres par des caractéristiques propres (pétrographiques, minéralogiques, granulométriques, tectoniques, paléontologiques). La stratification est un terme purement descriptif qui désigne la disposition des dépôts sédimentaires en couches distinctes (strates tabulaires ou lenticulaires).

        Geological strata are notably highlighted by differential erosion processes linked to the difference in hardness of materials (see geomorphology). In geology and related fields (geomorphology, pedology, archaeology, paleontology), a stratum is a layer of rock or even soil (horizon) - a terrain (in the geological sense) which is distinguished from others by its own characteristics (petrographic, mineralogical, granulometric, tectonic, paleontological). Stratification is a purely descriptive term that refers to the arrangement of sedimentary deposits in distinct layers (tabular or lenticular strata).

Définitions

          L'étude des strates du sous-sol est à la base des sciences géologiques.L'épaisseur des couches et de strates intermédiaires apportent notamment des informations déterminantes sur les paléoclimats, le mouvement des continents, les crises géologiques.Les déformations des strates (pendage) et leur orientation renseignent sur la géotectonique autant que sur l'origine des roches (Alpes françaises).

• La couche ou strate géologique correspond à un ensemble sédimentaire plus ou moins homogène compris entre deux surfaces approximativement parallèles. Ces surfaces correspondent à des discontinuités, de rapides variations pétrographiques (faciès) permettant de définir un ensemble des terrains voisins.

• Dans le cas d'une roche plus dure, on utilise également « banc » 

• Un lit est une couche de faible épaisseur. Les termes de niveau, assise, horizon sont également utilisés. Sur la carte géologique ou géomorphologique, on nomme couche, les ensembles sédimentaires représentés sous un même figuré. La couche - l'affleurement - est imprimée dans une même couleur (conventionnelle et généralement identique sur les cartes voisines) et désignée par la même notation.

• Par extension, la « strate géologique » correspond à chacune des couches de matériaux qui constituent un terrain, spécialement sédimentaire mais pas seulement.

• On parle de la puissance d'une strate : c'est la plus petite dimension de celle-ci (supposée plane). Si la couche est horizontale, elle est égale à l'épaisseur.

• Le sommet d'une strate est appelé toit et la base est appelé mur.

• L'espace éventuel ou la limite entre deux strates superposées est appelé interstrate.

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          The study of subsoil strata is the basis of geological sciences. The thickness of the layers and intermediate strata provide in particular determining information on paleoclimates, the movement of continents, geological crises. The deformation of the strata (dip ) and their orientation provide information on geotectonics as much as on the origin of the rocks (French Alps).

• The geological layer or stratum corresponds to a more or less homogeneous sedimentary set between two approximately parallel surfaces. These surfaces correspond to discontinuities, rapid petrographic variations (facies) making it possible to define a set of neighboring terrains.
• In the case of harder rock, “bench” is also used. 
• A bed is a thin layer. The terms level, seat, horizon are also used. On the geological or geomorphological map, we call layers the sedimentary groups represented in the same figure. The layer - the outcrop - is printed in the same color (conventional and generally identical on neighboring maps) and designated by the same notation
• By extension, the “geological stratum” corresponds to each of the layers of materials which constitute a terrain, especially sedimentary but not only.
• We talk about the power of a stratum: it is the smallest dimension of it (assumed to be flat). If the layer is horizontal, it is equal to the thickness.
• The top of a stratum is called a roof and the base is called a wall.
• The possible space or boundary between two superimposed strata is called interstratum.

Indicateurs géologiques / Geological indicators

            L'épaisseur, la forme et la nature des strates empilées les unes au-dessus des autres sont des indices de l'action des forces de la nature (compression, contraction, enfoncement, affleurement, etc.). L'agitation du milieu marin (liée à plusieurs facteurs, profondeur d'eau, courantologie) permet aux géologues de distinguer deux types de dépôts sédimentaires : « les « dépôts particulaires » ou « gravitaires » ou encore « de décantation », mis en place en milieu calme par simple accumulation de particules légères en suspension, tombées sur le fond de la mer sous forme de « pluie » lente et plus ou moins continue (argiles et « boues » calcaires). ; les « dépôts granulaires » ou « tractifs », constitués de sédiments plus grossiers et plus lourds, mobilisés et distribués en milieu plus ou moins agité par les vagues et les courants sous-marins. Ces dépôts montrent des « structures sédimentaires » (on dit aussi « faciès de dépôt ») aussi nombreuses que variées. Ce polymorphisme faciologique est dû à la variation de la vitesse et de la nature, et donc du mode d'action des courants qui circulent sur le fond ».

             Visuellement, on peut souvent distinguer des couches par des couleurs, textures et grains différents, notamment au niveau des flancs de falaises, des ruptures de chemins et autre tranchées, des carrières, etc. L'épaisseur des couches varie fortement, de quelques millimètres à un kilomètre ou plus. Elle est un indice du temps géologique qui a été nécessaire à l'accumulation d'un matériau. Chacune d'entre elles se distingue par un mode spécifique de dépôt (du dépôt sédimentaire, éventuellement déformé par les plissements, à la coulée de lave).

           Chaque couche ainsi distinguée est généralement rapprochée d'une formation géologique caractéristique, dite stratotype de référence, qui porte le nom d'une ville, d'une rivière, d'une montagne ou encore d'une région où la formation a été exposée pour la première fois et reste visible. L'étude géophysique et chimique de ces couches, ainsi que des fossiles qu'elles renferment éventuellement permettent de les dater et de proposer des hypothèses d'histoire du paysage. Les formations sont souvent classées en groupes, eux-mêmes parfois regroupés en séries.

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            The thickness, shape and nature of the strata stacked on top of each other are indications of the action of the forces of nature (compression, contraction, sinking, outcropping, etc.). The agitation of the marine environment (linked to several factors, water depth, current) allows geologists to distinguish two types of sedimentary deposits: “particulate” or “gravity” or even “decantation” deposits, placed in a calm environment by simple accumulation of light particles in suspension, falling to the seabed in the form of slow and more or less continuous “rain” (clays and calcareous “muds”). ; “granular” or “tractive” deposits, made up of coarser and heavier sediments, mobilized and distributed in a more or less agitated environment by waves and underwater currents. These deposits show “sedimentary structures” (also called “depositional facies”) that are as numerous as they are varied. This faciological polymorphism is due to the variation in the speed and the nature, and therefore the mode of action of the currents which circulate on the bottom. 

                Visually, we can often distinguish layers by different colors, textures and grains, particularly on the sides of cliffs, path breaks and other trenches, quarries, etc. The thickness of the layers varies greatly, from a few millimeters to a kilometer or more. It is an index of the geological time which was necessary for the accumulation of a material. Each of them is distinguished by a specific mode of deposition (from sedimentary deposit, possibly deformed by folding, to lava flow).

              Each layer thus distinguished is generally compared to a characteristic geological formation, called a reference stratotype, which bears the name of a town, a river, a mountain or even a region where the formation was exposed for the first time and remains visible. The geophysical and chemical study of these layers, as well as the fossils that they possibly contain, makes it possible to date them and propose hypotheses for the history of the landscape. Formations are often classified into groups, themselves sometimes grouped into series.

Archéologie, paléontologie / Archaeology, paleontology

         La détermination des taxons fossiles présents dans les différents niveaux géologiques ont permis les premiers classements et datations relatives de ces couches (stratigraphie).

         The determination of the fossil taxa present in the different geological levels allowed the first classifications and relative dating of these layers (stratigraphy).

Sources :

• InfoTerre / BRGM

• Encyclopedie Universalis

• Wikipédia : Articles Sédiment / Pli géologique / Stratigraphie

Sauropoda 

              Les sauropodes sont un infra-ordre de dinosaures quadrupèdes herbivores, appartenant au sous-ordre des sauropodomorphes. Ils vécurent du Jurassique moyen au Crétacé supérieur, succédant aux prosauropodes sur l'ensemble de la planète. On compte parmi les sauropodes les plus longs et les plus imposants dinosaures (brachiosaure, diplodocus, sauroposeidon) et, par conséquent, les plus grands animaux qui aient vécu sur les continents, et parmi les plus grands ayant existé sur la planète Terre, avec la baleine bleue. C'est Othniel Charles Marsh qui forgea, en 1878, le mot sauropode soit « pied de lézard » en grec. Les découvertes de fossiles complets de sauropodes sont rares. De nombreuses espèces, et plus spécialement les plus grandes, ne sont connues qu'à partir d'ossements isolés et désarticulés. Beaucoup de spécimens quasi complets n'ont pas de tête, d'appendices caudaux ou de membres. Ces animaux vivaient toutefois en troupeaux, et comme les troupeaux pouvaient connaître des mortalités de masse, on peut, avec des fossiles de plusieurs individus incomplets de même âge, reconstituer un squelette complet.