Shirley Holmes lehnte sich in ihrem Sessel zurück, die graue Rauchspirale ihrer Pfeife zog sich elegant in die kühle Abendluft. Neben ihr stand Jane Watson am Fenster und beobachtete die Lichter von Dosenheim, die im Nebel der Dämmerung verschwanden. Der letzte Fall – der Mord an dem vermögenden Kunsthändler – hatte sie beide an die Grenzen ihrer Kombinationsgabe geführt. Doch wie immer hatten sie die Wahrheit ans Licht gebracht, verborgen in den Schatten von Lügen und Verrat.
„Ein sauberer Abschluss,“ bemerkte Shirley mit einem zufriedenen, aber müden Lächeln. „Aber die Abgründe der Menschheit scheinen keine Pause zu kennen.“ Jane drehte sich um, ihre Augen voller Neugier. „Du hast recht. Es kam vorhin eine Nachricht. Ein gewisser Mr. Smith glaubt, dass er von einem professionellen Falschspieler betrogen wird. Karten, Würfel… die ganze Palette. Er bittet um unsere Hilfe.“
Shirley hob eine Augenbraue und blies einen letzten Rauchring in die Luft. „Von Mord zu Kartenbetrug – was für eine erfrischende Abwechslung. Doch Betrug ist eine Kunst für sich, Jane. Und jede Kunst verdient einen Meister, der sie enttarnt.“ Mit einem energischen Nicken griff Jane nach ihrem Notizbuch. „Dann packen wir’s an. Vielleicht ist mehr dahinter, als es zunächst scheint.“ Die beiden Frauen verließen den Raum, Seite an Seite, bereit, erneut der Wahrheit ins Gesicht zu sehen – egal, welche Masken sie diesmal tragen würde.
Die Atmosphäre im Hinterzimmer des Clubs war von dicker Spannung und Zigarrenrauch erfüllt. Shirley Holmes saß am Pokertisch, ihr Blick ruhig, fast gelangweilt. Sie hatte sich mit einer mühelosen Eleganz in die Runde eingefügt, ihre Finger spielten beiläufig mit den Karten. Neben ihr saß Jane Watson, scheinbar unbeteiligt, aber mit wachem Auge auf jeden Spieler gerichtet. Es dauerte nicht lange, bis Shirley den Rhythmus der Runde erfasst hatte – die nervösen Gesten, die subtilen Zeichen zwischen den Spielern, die winzigen Unregelmäßigkeiten im Deck. Nach nur drei Runden hob sie eine Hand, um das Spiel zu unterbrechen.
„Gentlemen,“ sagte sie mit ihrer typischen Ruhe, „es ist immer faszinierend zu beobachten, wie sich ein Meisterwerk des Betrugs entfaltet. Doch leider ist dieses hier ein wenig… plump.“ Die anderen Spieler erstarrten. Der vermeintliche Falschspieler, ein Mann mit scharfen Gesichtszügen und zu selbstsicherem Lächeln, lachte nervös. „Wovon reden Sie, Miss Holmes?“
Shirley hob eine Augenbraue. „Von Ihrer Technik, Mr. Belmont. Oder vielmehr von Ihrer mangelnden Finesse. Die Karte in Ihrem Ärmel, das markierte Deck und das ständige Berühren des Ringfingers Ihrer linken Hand – Ihre Signale sind bemerkenswert schlecht versteckt.“ Die Runde brach in ein aufgeregtes Murmeln aus, während Belmont blass wurde. Noch bevor er sich herausreden konnte, zog Jane mit einem gezielten Griff die Karte aus seinem Ärmel und legte sie auf den Tisch. Die anderen Spieler schnappten nach Luft. „Wie…?“ stammelte Belmont. „Beobachtung, Logik und ein wenig Geduld,“ erwiderte Shirley kühl. „Vielleicht sollten Sie sich einen ehrlichen Beruf suchen. Das Spiel ist für Sie vorbei.“
Kannst du das Rätsel lösen?
Fülle jede Spalte und Zeile im Raster mit einem Kreuz, einem Karo, einem Pik und einem Herz. Die beiden übrigen Felder in jeder Spalte und Zeile bleiben frei. Die Symbole an den Rändern verraten dir, welche Spielfarbe die erste bzw. letzte in der betreffenden Zeile oder Spalte ist. Das Karo am Anfang der ersten Zeile verweist zum Beispiel darauf, dass die erste Spielfarbe in dieser Zeile das Karo ist und dass sich somit im ersten Feld entweder ein Karo oder eines der beiden Leerfelder in dieser Reihe ist.
Geb im Checker ein was sich auf den Feldern A bis G befindet. (Kreuz, Pik, Karo, Herz oder Leer)
Kurz darauf wurde Belmont vom Clubbesitzer und zwei kräftigen Türstehern hinausgeführt. Shirley und Jane verließen die Runde unter dem Applaus der Spieler. „Wieder ein Fall abgeschlossen,“ sagte Jane, während sie die kühle Nachtluft einatmete. „Allerdings,“ erwiderte Shirley, ein feines Lächeln auf ihren Lippen. „Aber Jane, ich hoffe, der nächste Fall stellt uns vor eine größere Herausforderung. Ein zu einfaches Spiel ist nichts für mich.“ Die beiden Detektivinnen verschwanden in der Dunkelheit der Dosenheimer Straßen – bereit für das nächste Rätsel.
WICHTIG: Der Wald ist ein aktives Jagdgebiet. Das zuständige Forstamt hat die Genemigung unter der Auflage erteilt, dass nicht in der Dämmerung oder Nacht auf die Suche gegangen wird. Die Wege sind nicht mit einem PKW befahrbar. Die Dosen sind nur zu Fuss oder Fahrrad/ Montainbike über die öffentlichen Waldwege erreichbar. Alle Dosen dieser Serie sind Angeldosen in einer Höhe von 3-8 Metern. In jedem Checker bekommst du einen Teil der Lösung für den späteren Bonuscache.