The Cave of Pëllumbas, also known as the Black Cave, is located in central Albania in the Skorana Gorge near the village of Pëllumbas. This cave is one of the most significant natural landmarks in Albania and is a popular destination for tourists and speleologists. The cave is 360 meters long, 10-15 meters wide, and has a vertical range of up to 45 meters. It was inhabited by the extinct cave bear and contains remnants of ancient human culture from the Paleolithic era. The cave is accessible via a hiking trail from the village of Pëllumbas, which takes approximately one hour.
Shpella e Pëllumbasit ndodhet në Shqipërinë qendrore në Grykën e Skoranës pranë fshatit Pëllumbas. Kjo shpellë është një nga monumentet natyrore më të rëndësishme në Shqipëri dhe është një destinacion i njohur për turistët dhe speleologët. Shpella është 360 metra e gjatë, 10-15 metra e gjerë dhe ka një diapazon vertikal deri në 45 metra. Ajo ishte e banuar nga ariu i shpellës i zhdukur dhe përmban mbetje të kulturës së lashtë njerëzore nga epoka e paleolitit. Shpella është e aksesueshme përmes një shtegu ecjeje nga fshati Pëllumbas, i cili zgjat afërsisht një orë.
On the left a geological map, on the right a topographic map of Albania
(source: Denk et al. 2021, own custom modification)
Geology and formation of the cave
This amazing place is located on the edge of the geological areas of the Peri-Adriatic Depression and the Kruja Zone. This area is characterised by its complex geological structure, which was formed as a result of tectonic movements and erosion processes. The cave is made up of limestone that was formed during the Jurassic period more than 150 million years ago. The limestone rocks have been shaped by water erosion over millions of years, resulting in unique geological formations.
The cave was formed through the long-term action of water seeping through limestone rocks and dissolving them. This process led to the creation of underground cavities and passages. The stalactites and stalagmites you can see in the cave are the result of this process. Stalactites hang from the ceiling of the cave and form when mineral-rich water drips from the ceiling, leaving behind small amounts of minerals that gradually accumulate. Stalagmites, on the other hand, form on the floor of the cave where dripping water leaves minerals that accumulate upwards. These formations can grow very slowly, often only a few millimeters per year.
General scheme of limestone cave formation
(source: Dowd 2015)
Geologjia dhe formimi i shpellës
Ky vend i mahnitshëm ndodhet në kufirin e zonave gjeologjike të Depresionit Peri-Adriatik dhe Zonës së Krujës. Kjo zonë karakterizohet nga struktura e saj komplekse gjeologjike, e cila është formuar si rezultat i lëvizjeve tektonike dhe proceseve të erozionit. Shpella përbëhet nga gëlqeror që është formuar gjatë periudhës së Jurassic më shumë se 150 milionë vjet më parë. Shkëmbinjtë gëlqerorë janë formuar nga erozioni i ujit gjatë miliona viteve, duke rezultuar në formacione unike gjeologjike.
Shpella u formua përmes veprimit afatgjatë të ujit që depërtonte përmes shkëmbinjve gëlqerorë dhe i shpërbënte ata. Ky proces çoi në krijimin e zgavrave dhe kalimeve nëntokësore. Stalaktitet dhe stalagmitet që mund të shihni në shpellë janë rezultat i këtij procesi. Stalaktitet varen nga tavani i shpellës dhe formohen kur uji i pasur me minerale pikon nga tavani, duke lënë pas sasi të vogla mineralesh që gradualisht akumulohen. Stalagmitet, nga ana tjetër, formohen në dyshemenë e shpellës ku uji që pikon lë minerale që akumulohen drejt lart. Këto formacione mund të rriten shumë ngadalë, shpesh vetëm disa milimetra në vit.
Difference between karst formations
History and archaeology
The Pëllumbasit Cave also has significant historical and archaeological value. Remains of the extinct cave bear (Ursus spelaeus), which inhabited this area during the last ice age, have been found here. In addition, traces of human activity from the Paleolithic era have been discovered in the cave, indicating that it was used as a refuge and a place for rituals. These findings provide valuable information about the life and culture of prehistoric people in this area.
Historia dhe arkeologjia
Shpella e Pëllumbasit ka gjithashtu një vlerë të rëndësishme historike dhe arkeologjike. Këtu janë gjetur mbetje të ariut të shpellës së zhdukur (Ursus spelaeus), i cili banoi në këtë zonë gjatë epokës së fundit të akullnajave. Përveç kësaj, në shpellë janë zbuluar gjurmë të aktivitetit njerëzor nga epoka e paleolitit, duke treguar se ajo është përdorur si një strehë dhe një vend për rituale. Këto zbulime ofrojnë informacion të vlefshëm për jetën dhe kulturën e njerëzve parahistorikë në këtë zonë.
This is a terrain difficult cache. Be careful and it is best to go into the cave with at least two people!
And now to what you need to do to successfully log this cache... Your task will be to answer the tasks below and send me the answers to my email - geovasek01@gmail.com. Please write "Pëllumbas" in the subject line and don't forget to include your nickname in the message. If there is any confusion, I will get back to you. You can log in as soon as you receive the answers.
Your tasks
1) Describe how a karst cave is generally formed. The answer can be found in the listing.
2) There is a special type of bedrock inside a cave. Describe its texture, grain size, and color. What do you think causes this bedrock?
3) Explain the difference between a stalactite and a stalagmite. The answer can be found in the listing.
4) Walk through the cave and write what size the largest karst formations from question three are.
5) Describe the temperature difference outside and in the outermost part of the cave. How many degrees is it?
6) Take a photo of yourself or your personal item in the cave and attach it to the log!
Kjo është një cache me terren të vështirë. Bëni kujdes dhe është më mirë të shkoni në shpellë me të paktën dy persona!
Dhe tani për atë që duhet të bëni për të regjistruar me sukses këtë skicë... Detyra juaj do të jetë të përgjigjeni pyetjeve më poshtë dhe t'i dërgoni ato përgjigje në emailin tim - geovasek01@gmail.com. Ju lutem shkruani "Pëllumbas" në rreshtin e subjektit dhe mos harroni të përfshini emrin tuaj të përdoruesit në mesazh. Nëse ka ndonjë konfuzion, unë do të kthehem te ju. Mund të regjistroheni menjëherë sapo të merrni përgjigjet.
Detyrat Tuaja
1) Përshkruani se si formohet përgjithësisht një shpellë karstike. Përgjigjen mund ta gjeni në listim.
2) Brenda një shpelle ka një lloj të veçantë të shkëmbit bazë. Përshkruani teksturën, madhësinë e kokrrave dhe ngjyrën e tij. Çfarë mendoni se shkakton këtë shkëmb bazë?
3) Shpjegoni ndryshimin midis një stalaktiti dhe një stalagmiti. Përgjigjen mund ta gjeni në listim.
4) Ecni nëpër shpellë dhe shkruani se çfarë madhësie kanë formacionet më të mëdha karstike nga pyetja tre.
5) Përshkruani ndryshimin e temperaturës jashtë dhe në pjesën më të jashtme të shpellës. Sa gradë është?
6) Bëni një foto të vetes ose të sendit tuaj personal në shpellë dhe bashkëngjitni atë në regjistër!
I hope you enjoy earthcache and if you have any other photos of the area they are certainly welcome. Have a successful hunt and I'll be glad for a favorite point...
Sources
BRITANNICA (2025): Stalactite and stalagmite. Available HERE (accessed 4. 2. 2025).
CELET, P. (1977): The Dinaric and Aegean arcs: the geology of the Adriatic. In: The Ocean Basins and Margins: Volume 4A The Eastern Mediterranean (pp. 215-261). Boston, MA: Springer US.
DENK, T. et al. (2021): The Pleistocene flora of Bezhan, southeast Albania: early appearance of extant tree species. Historical Biology.
DOWD, M. (2015): The archaeology of caves in Ireland.
NATIONAL GEOGRAPHIC (2025): Karst. Available HERE (accessed 5. 2. 2025).
WIKIPEDIA (2025): Cave of Pëllumbas. Available HERE (accessed 4. 2. 2025).
Photos by Václav Jícha & internet