SOS es la señal de socorro más utilizada internacionalmente. Se comenzó a utilizar a principios del siglo XX y se aprobó durante una conferencia internacional en Berlín en 1906 para reemplazar a la hasta entonces utilizada “CQD” en las transmisiones telegráficas en código morse.
La historia detrás de S.O.S. ha generado curiosidad, ya que muchas personas se preguntan si estas letras tienen un significado específico o si fueron seleccionadas al azar. A lo largo de los años, se han propuesto diversas interpretaciones, como "Save our Souls" (Salven nuestras Almas), "Save Our Ship" (Salven nuestro barco) o "Send Out Succour" (Envíen socorro). Sin embargo, la verdad es un poco más intrigante.
Antes de la adopción de S.O.S., había otras formas de solicitar ayuda en transmisiones telegráficas, como las siglas "C.Q.D.", que en inglés significaban "Come Quickly, Distress" (Vengan Rápido, Angustia). La señal de socorro que utilizamos hoy en día surgió en 1904, gracias a la Compañía Marconi, que buscaba simplificar los mensajes de auxilio.
La elección de S.O.S. se basó en la necesidad de que fuera fácil de recordar, ya que en situaciones tensas y desesperadas, nuestras mentes tienden a bloquearse. En el código Morse, S.O.S. se representa como "...---...", una secuencia simple y clara.