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Baloiço da Vila de Baltar 🏞
Baltar é uma vila portuguesa, sede da Freguesia de Baltar, no Município de Paredes. A freguesia tem uma área de 7,70 km⊃2; e 4 720 habitantes (censos de 2021), o que corresponde a uma densidade populacional de aproximadamente 613 habitantes por km⊃2;.
A povoação de Baltar foi elevada à categoria de vila em 1 de julho de 2003.
A origem etimológica da palavra "Baltar" foi explicada de forma distinta por diversos autores. Segundo Pinho Leal, trata-se da junção de duas palavras célticas: balt (água) e aar (corrente). Já Pedro Ferreira defende que "Baltar" deriva de "Walter", um nome pessoal germânico que também esteve na origem de nomes como Gualter e Balteiro.
De acordo com O Archeologo Português, o nome Baltar já se encontra documentado desde o ano de 1087.
Durante a Idade Média, Baltar pertenceu ao concelho de Aguiar de Sousa. Em 1386, o rei D. João I concedeu-lhe o título de Honra (mantido até 1834) e doou-a ao seu vassalo João Rodrigues Pereira. Este trocou posteriormente a Honra com o seu primo, D. Nuno Álvares Pereira, numa transação datada de 30 de outubro de 1401.
Baltar passou então para a posse do Condestável, que a doou à sua filha e ao genro, os Condes de Barcelos, primeiros Condes de Bragança.
Com foral próprio, Baltar dispunha de câmara municipal com dois vereadores, juiz ordinário, tribunal, cadeia, forca e pelourinho, estando subordinada à justiça superior de Barcelos.
Enquanto vila, Baltar detinha importantes privilégios, comparáveis aos das maiores povoações do Reino. D. João VI confirmou esses direitos a 6 de março de 1763.
Até ao século XIX, Baltar pertenceu à Casa de Bragança. Em 1801, tinha 2 070 habitantes e, em 1834, fruto do prestígio acumulado ao longo dos séculos, foi elevada a concelho. No entanto, este concelho teve existência breve, sendo extinto em 1837.
Faziam parte do concelho de Baltar as freguesias de Baltar, Cete, Vandoma, Astromil, Gandra, Sobrado, São Martinho do Campo, Rebordosa e Lordelo. Com exceção de Sobrado e São Martinho do Campo, todas estas freguesias foram mais tarde integradas no concelho de Paredes.
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