[ITALIAN, ENGLISH VERSION BELOW]

Storia

• La chiesa esisteva già nel 1455 come cappella cimiteriale.
• Nel 1570 Carlo Borromeo, in seguito a una visita pastorale, descrisse la chiesa come un edificio in cattive condizioni, senza soffitto, con pavimento sconnesso, mura sbrecciate e finestre non protette. Annotò anche che la chiesa, seppur consacrata, non veniva utilizzata per le celebrazioni. Il 4 giugno 1574 eresse la Confraternita dei Disciplini di San Pietro e affidò loro l'uso della chiesa a condizione che ne curassero la manutenzione.
• Nel 1688 fu ampliata e trasformata: l'ingresso fu spostato a est e l'altare a ovest al fine di allungare la chiesa e realizzare il coro.
• Nel 1741 fu dotata di una nuova facciata in stile barocco e fu effettuato un nuovo ampliamento, con la realizzazione della sacrestia e l'innalzamento della torre campanaria.
• Nel 1788 la Confraternita fu sciolta; tuttavia, durante il periodo in cui ebbe in uso la chiesa, fece sistemare la copertura e realizzare una balconata in legno sopra l'ingresso per la preghiera.
• Nel 1803 la chiesa fu occupata temporaneamente dai militari del 1º Reggimento degli Usseri italiani, che la utilizzarono come ospedale militare e successivamente, per tutto il XIX secolo, fu usata come infermeria.
• Nel 1899 fu costruito l'asilo accanto alla chiesa, ancora oggi esistente e funzionante, gestito dalle Suore di Don Bosco. La chiesa divenne oratorio femminile per l'educazione religiosa e socio-culturale.
• Nel 1933 furono eseguiti alcuni interventi di restauro.
• Nel 1974-75 iniziarono nuove opere di ristrutturazione: furono rifatti il tetto, i servizi e l'impianto di riscaldamento nella vecchia sacrestia, il pavimento e l'intonacatura delle pareti. Con l'inserimento di un impianto elettrico, di quello dell'acqua e del gas e di quello per il deflusso delle acque, la chiesa divenne una sala polifunzionale dal maggio del 1977.
• Negli anni 1979-1980 fu sistemata l'area esterna della chiesa.
• Nel 1995 fu avviato un nuovo processo di restauro, che interessò soprattutto la facciata e il campanile: quest'ultimo non subiva manutenzione dal 1741.
• Nel mese di giugno 2001 fu restaurata la facciata.

Architettura esterna

La chiesa sorge in posizione elevata. Durante i lavori di restauro, è stata riconosciuta la sua origine romanica. L’aspetto attuale risente dell’intervento settecentesco.

La facciata settecentesca è in stile barocco e risale alle modifiche di Biagio Bellotti, movimentata da un motivo curvilineo che caratterizza la parte sommitale e con eleganti stucchi. Sui lati si trovano due lesene con capitelli corinzi, mentre al centro il portale d’ingresso è racchiuso in una cornice con un leggero protiro. Nella sezione superiore si trova un’elaborata finestra sormontata da stucchi e intonaci. Corona la facciata un frontone spezzato con un importante fastigio. Al di sopra del portale è posta la scritta Aedem hanc Apostolor[um] Principi sacram, vetustate collapsam, eiusdem S.Petri Sodalitas in ampliorem, melioremque formam restituit, Anno Salutis MDCCXLI (= Questa sede sacra al Principe degli Apostoli, caduta in rovina per l'antichità, la Confraternita dello stesso San Pietro restituì a forma più ampia e migliore, nell'Anno della Salvezza 1741).

Il campanile, situato sul lato destro della facciata, conserva ancora elementi dell'antica struttura: è in pietra a vista con bifore murate. Il vecchio campanile romanico, infatti, non fu mai ricostruito, ma solo sopraelevato quando l’originale chiesa fu ampliata.

Interni

All'interno, la chiesa è a una sola navata allungata, senza altare né tabernacolo. Sulla parete di fondo si trovano due nicchie con statue di San Pietro e San Paolo.

Gli interni, privi degli arredi sacri, conservano sulla volta della navata due affreschi del '700, attribuiti a Biagio Bellotti, dipinti all'interno di cornici in stucco: “Trionfo della croce” e “La gloria di San Pietro”.

Curiosità

• Nel 1975, durante la realizzazione di un cunicolo per il riscaldamento, furono rinvenute molte ossa umane (come scritto all’inizio, la chiesetta era in origine una cappella cimiteriale).
• All'inizio del '900, con l'avvento dell'aviazione e le successive sperimentazioni presso il vicino campo della Caproni, la chiesa fu usata come camera ardente per i piloti deceduti durante prove e collaudi; Cardano al Campo è, infatti, uno dei centri abitati più vicini all’attuale aeroporto di Malpensa e ha avuto un ruolo significativo nello sviluppo dell’aviazione nella zona di Varese con la presenza dei primi aeroporti e scuole di volo.
• La chiesa è sconsacrata per decreto dell’allora Cardinale Carlo Maria Martini il 5 ottobre 2000 ed è adibita a “usi profani non indecorosi” (lol ).

Dintorni

Se la caccia vi ha messo fame o sete, potete andare a fare una pausa serale al vicino Circolo Quarto Stato.

Se, invece, vi sentite ancora particolarmente agili, potete andare a iscrivervi a “Sbocc – l’arte che sboccia”, la prima Scuola di Circo Contemporaneo della provincia di Varese, nata itinerante nel 2009 e con propria sede fissa dall’ottobre 2016.

La cache

Per vedere se siete stati attenti finora e per ottenere le coordinate finali, vi tocca un facilissimo quesito da risolvere su Certitude: alla data di pubblicazione di questa cache, da quanti anni la chiesa è sconsacrata?

[ENGLISH]

Deconsecrated Church of St Peter

History

• The church was already in existence in 1455 as a cemetery chapel.
• In 1570 Carlo Borromeo, following a pastoral visit, described the church as being in a poor state, without a ceiling, with an uneven floor, cracked walls and unprotected windows. He also noted that the church, although consecrated, was not being used for services. On 4^th June 1574 he established the Confraternity of the Disciplini of St Peter and entrusted them with the use of the church on the condition that they would take care of its maintenance.
• In 1688 it was enlarged and altered: the entrance was moved to the east and the altar to the west to lengthen the church and create the choir.
• In 1741 it was given a new façade in the Baroque style and further extended, with the construction of the sacristy and the raising of the bell tower.
• In 1788 the Confraternity was dissolved; however, during the period in which they had the use of the church, they had the roof repaired and a wooden gallery installed above the entrance for prayer.
• In 1803 the church was temporarily occupied by soldiers of the 1st Regiment of Italian Hussars, who used it as a military hospital, and subsequently, throughout the 19th century, it was used as an infirmary.
• In 1899 the nursery school next to the church, still in existence and operating today, run by the Sisters of Don Bosco, was built. The church became a female oratory for religious and socio-cultural education.
• In 1933 some restoration work was carried out.
• In 1974-75 new renovation work began: the roof, toilet facilities and heating system in the old sacristy, the floor and the plastering of the walls were redone. With the installation of an electrical system, a water and gas system and a drainage system, the church became a multi-purpose hall from May 1977.
• In the years 1979-1980 the exterior of the church was renovated.
• In 1995 a new restoration process was initiated, which mainly involved the façade and the bell tower: the latter had not been maintained since 1741.
• In June 2001 the façade was restored.

Exterior architecture

The church stands in an elevated position.  During the restoration work, its Romanesque origins were recognised. The current appearance is influenced by the 18th-century renovation.

The 18th-century façade is in the Baroque style and dates back to the alterations by Biagio Bellotti, characterised by a curved motif that defines the upper part and with elegant stucco decorations. On the sides, there are two lesenes with Corinthian capitals, while in the centre the entrance portal is enclosed in a frame with a slight projection. In the upper section, there is an elaborate window surmounted by stucco decorations and plasterwork. The façade is crowned by a broken pediment with a prominent finial. Above the portal is the inscription “Aedem hanc Apostolor[um] Principi sacram, vetustate collapsam, eiusdem S. Petri Sodalitas in ampliorem, melioremque formam restituit, Anno Salutis MDCCXLI” (= This sacred building to the Prince of the Apostles, fallen into ruin through age, the Confraternity of the same St Peter restored to a larger and better form, in the Year of Salvation 1741).

The bell tower, located on the right side of the façade, still retains elements of the ancient structure: it is in exposed stone with blocked-up double-arched windows. Indeed, the old Romanesque bell tower was never rebuilt, but only raised when the original church was enlarged.

Interior architecture

Inside, the church has a single elongated nave, without an altar or tabernacle. On the back wall, there are two niches with statues of St Peter and St Paul.

The interior, devoid of the sacred furnishings, preserves on the nave vault two 18th-century frescoes, attributed to Biagio Bellotti, painted within stucco frames: “The Triumph of the Cross” and “The Glory of St Peter”.

Fun facts

• In 1975, during the construction of a heating duct, many human bones were found (as mentioned at the beginning, the church was originally a cemetery chapel).  
• At the beginning of the 20^th century, with the advent of aviation and the subsequent experimentation at the nearby Caproni airfield, the church was used as a mortuary chapel for pilots who died during tests and trials; Cardano al Campo is, in fact, one of the closest towns to the current Malpensa airport and played a significant role in the development of aviation in the Varese area with the presence of the first airfields and flying schools.
• The church has been deconsecrated by decree of the then Cardinal Carlo Maria Martini on 5^th October 2000 and is used for “non-indecorous profane uses” (lol ).

Surroundings

If the hunt has made you hungry or thirsty, you can go for an evening break at the nearby Circolo Quarto Stato.  

If, on the other hand, you still feel particularly agile, you can sign up for “Sbocc – l’arte che sboccia”, the first Contemporary Circus School in the province of Varese, founded as a travelling school in 2009 and with its own permanent location since October 2016.

The cache

To see if you have been paying attention so far and to obtain the final coordinates, you have a very easy question to solve on Certitude: as of the publication date of this cache, how many years has the church been deconsecrated?