Het Leidsch Kwartiertje van minstens drie kwartier, of langer als het gezellig is. We proberen iedere maand een Leidsch Kwartiertje te organiseren, op steeds wisselende maar interessante locaties.
Voor de 31ste editie van het Leidsch Kwartiertje bezoeken we de "Meelfabriektuin", een plek met mooi uitzicht naar de vernieuwde Meelfabriek.
In 1884 werd de Meelfabriek in Leiden opgericht. Op een voormalig 17e eeuws bastion verrezen de eerste gebouwen. Tussen 1928 en 1947 werden onder meer een molengebouw, een meelpakhuis, een schoonmakerij, twee nieuwe silogebouwen, een dienstwoning en een kantoor-laboratorium gebouwd.
De ontwikkeling van de fabriek hield gelijke tred met de ontwikkeling van de techniek. In tegenstelling tot de her en der door het land verspreide meelmolens die geheel afhankelijk waren van de wind, werkte de meelfabriek aanvankelijk op stoomkracht, later op elektriciteit waardoor een belangrijke schaalvergroting van de productie mogelijk was. Hypermodern was de constructie van de eerste gebouwen in beton en staal, evenals de stoommachines die op volle toeren draaiden.
Het Meelfabriekcomplex bestaat uit meerdere kolossale gebouwen uit de periode 1896 tot en met 1960. In 1988 moest de Meelfabriek de deuren sluiten. Dat was voor Ab van der Wiel het moment om in gesprek te gaan over zijn plannen. Hij was door een trip naar New York in 1985 geïnspireerd geraakt, daarom zocht hij naar erfgoed dat aan een herbestemming toe was. De Meelfabriek had alles in zich om zijn visioen waar te kunnen maken. De definitieve aankoop van De Meelfabriek liet echter nog tien jaar op zich wachten. De gemeente Leiden was in eerste instantie niet blij met de plannen voor herbestemming van de gebouwen en het terrein. Destijds hadden velen voor ogen dat ‘platgooien’ maar het beste was. Maar Ab van der Wiel dacht daar anders over en hij beschikte over een lange adem. Dankzij de inzet van Stichting Industrieel Erfgoed Leiden (Stiel) én door het veranderen van de tijdgeest, is de gemeente uiteindelijk mee gaan bewegen. Daarbij hielp zeker de rijksmonumentale status die bijna alle gebouwen in 2001 kregen. Nu, ruim twintig jaar na aankoop, krijgt de Meelfabriek stap voor stap de vorm die Van der Wiel steeds voor ogen had. Zijn grote hart voor kunst, cultuur en erfgoed is, naarmate de herbestemming vordert, steeds beter zichtbaar én voelbaar.
De Meelfabriektuin
De tuin van De Meelfabriek is een rustpunt te midden van alle levendigheid.
Niets is zo veranderlijk als de natuur en dat is hier goed te zien. Ieder seizoen brengt schoonheid van nieuwe kleuren en vormen. Deze tuin bestaat uit maar liefst 13.000 planten van bijna 60 verschillende soorten.
Maar laat je door de naam van het event en de vele genoemde details niet voor de gek houden, het event is echt van 19:15 tot 20:00. We verzamelen ons in de Meelfabriektuin bij één van de bankjes/stenen. Iedereen is van harte welkom. Kleine trackables ook, grote mogen weer mee naar huis genomen worden. Breng vooral veel leuke spannende verhalen mee. Tot ziens, en kom op tijd!