Fontaine de la Place Notre-Dame (Annecy)

Vous observez ici des blocs massifs d’une roche magmatique plutonique utilisés pour la fontaine de la Place Notre-Dame à Annecy. Cette roche s’est formée en profondeur dans la croûte terrestre par refroidissement lent d’un magma, permettant la croissance de cristaux visibles à l’œil nu. La texture est grenue, holocristalline, avec des minéraux imbriqués formant une mosaïque solide et compacte, caractéristique des granites, granodiorites ou diorites.

La roche hôte présente généralement des feldspaths clairs (blancs à rosés), du quartz gris translucide et des minéraux ferromagnésiens plus sombres comme la biotite ou les amphiboles. La granulométrie est moyenne à grossière, signe d’un refroidissement profond et prolongé. Cette cristallisation lente assure une forte cohésion minérale et une grande résistance mécanique.

Certaines zones montrent des inclusions nettement distinctes de la matrice principale. Vous pouvez distinguer des fragments plus sombres ou plus fins, parfois anguleux, parfois arrondis, avec une limite plus ou moins nette par rapport à la roche encaissante. Ces différences de couleur, de texture et parfois de taille de grains indiquent une origine différente ou une cristallisation à un stade distinct du magma.

Si les fragments sont nettement délimités, anguleux et de composition contrastée, ils peuvent correspondre à des xénolithes, c’est-à-dire des morceaux de roches encaissantes incorporés dans le magma sans fusion complète. En revanche, si les inclusions semblent issues du même matériel mais avec une texture plus grossière ou plus sombre, elles peuvent être des autolithes, témoignant d’une cristallisation précoce suivie d’un remaniement magmatique. Ces structures révèlent des processus complexes tels que la différenciation du magma, le mélange magmatique ou l’assimilation crustale.

Questions

1 - Voyez-vous des inclusions dans la roche ? Décrivez-en au moins une : forme, taille approximative, couleur, texture et limite avec la roche hôte.

2 - Pensez-vous qu’il s’agisse de xénolithes ou d’autolithes ? Justifiez votre réponse selon vos observations.

3 - Quel est le type probable de la roche hôte ? Décrivez sa couleur, ses minéraux visibles et sa granulométrie.

4 - (Photo obligatoire) Joignez une photo de la fontaine (sans montrer les inclusions) ou de la cathédrale voisine, avec un objet personnel visible.

 Place Notre-Dame Fountain (Annecy)

You are observing massive blocks of a plutonic igneous rock used in the fountain at Place Notre-Dame in Annecy. This rock formed deep within the Earth’s crust through the slow cooling of magma, allowing visible crystals to grow. The texture is coarse-grained and fully crystalline, with interlocking mineral grains forming a strong mosaic typical of granite, granodiorite, or diorite.

The host rock commonly contains light-colored feldspars, translucent grey quartz, and darker ferromagnesian minerals such as biotite or amphibole. The medium to coarse grain size indicates slow cooling at depth. This mineral intergrowth gives the rock high mechanical strength and resistance to weathering.

Within the rock, you may notice inclusions that contrast with the surrounding matrix. These may appear darker or finer-grained, sometimes angular, sometimes rounded, and separated from the host rock by a distinct boundary. Differences in grain size, mineral composition, or color indicate a separate origin or crystallization phase.

If the fragments are sharply bounded, angular, and compositionally distinct, they are likely xenoliths—foreign rock fragments incorporated into the magma. If they appear genetically related but coarser or darker, they may be autoliths, representing early-crystallized portions of the same magma later reintegrated. These structures provide evidence of magma differentiation, mixing processes, and crustal interaction during pluton formation.

Tasks

1 - Can you identify any inclusions in the rock? Describe at least one, including shape, approximate size, color, texture, and boundary characteristics.

2 - Do you interpret them as xenoliths or autoliths? Justify your answer based on field observations.

3 - What is the probable host rock type? Describe its color, visible minerals, and grain size.

4 - (Required photo) Attach a photo of the fountain (without clearly showing inclusions) or the nearby cathedral, including a visible personal item.

xenoliths/xénolithes

Ressources: Lom Nebílovský Borek, Xenolit, Geologická encyklopedie