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¡Bienvenido a Cancún!
Requisitos de registro:
Antes de empezar, me gustaría explicarles los requisitos de registro y las preguntas, y que estén preparados para completarlos. Por favor, envíen sus respuestas al CO, pero NO en su registro. Tómense una foto en o cerca de uno de los espigones con su nombre de usuario e inclúyanla en su registro. Si no incluyen la foto o no envían sus respuestas, lamentablemente su registro será eliminado. La dificultad y el terreno son un poco más altos para compensar la escalada del espigón y las preguntas adicionales.
Ícono de at - Accedan a la playa pública en el ícono de earthcache (puede haber otras maneras de llegar a la playa pública).
Etapa 1 - Caminen hacia el espigón más grande. Tengan cuidado al subir y bajar por el espigón. Caminen aproximadamente hasta la mitad del camino y respondan las preguntas.
Describe de qué tipo de materiales está hecho el espigón (¿natural?, ¿artificial?, ¿ambos?) ¿De qué dirección fluye la corriente? ¿Por qué está aquí este gran espigón y por qué crees que es tan grande? ¿Por qué el espigón al norte de aquí es mucho más pequeño? ¿De qué lado del espigón puedes ver la acumulación (deposición) de arena? ¿Qué lado no tiene arena?
Etapa 2: Continúa caminando hasta el final del largo espigón. ¿Qué se encuentra a unos 100 metros al sur del espigón en el océano? ¿Cuántos de ellos puedes ver en la bahía? ¿Por qué crees que están ahí?
Etapa 3: Camina hacia el/los espigón(es) más pequeño(s) al sur a lo largo de la playa. ¿Cuántos hay? ¿De qué tipo de material está hecho el espigón? ¿Por qué están estos espigones aquí?
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Introducción
Cancún es el principal destino turístico de México, con más de 10 millones de turistas tanto en 2023 como en 2024.1 En un artículo de Mark Stevenson, 2 se explica que la erosión de las playas de Cancún es una preocupación para el destino turístico. Como resultado de varios huracanes potentes y la construcción de grandes hoteles sobre dunas de arena móviles en una estrecha península, la arena ha ido desapareciendo. La construcción de hoteles demasiado altos y pesados, y demasiado cerca de la costa, así como la eliminación de la vegetación costera para hacerlos más atractivos para los turistas, han contribuido a la erosión masiva.
Gran parte de las playas de Cancún desaparecieron después de que el huracán Wilma, de categoría 4, azotara en 2005, dejando olas golpeando los cimientos de los hoteles y las rocas.3 Para combatir los huracanes cada vez más fuertes de las últimas dos décadas, se dragaron millones de metros cúbicos de arena del Caribe y se bombearon a la costa de Cancún.4 El primer intento de restauración de la playa en 2006 costó 19 millones de dólares.5 En 2009, un proyecto aún más costoso creó un tramo de playa de 10 kilómetros de unos 60 metros de ancho a un costo de 70 millones de dólares. Apenas unos años después, esta arena ya estaba empezando a desaparecer. Otros proyectos similares siguen añadiendo más arena a medida que se desvanece debido a tormentas similares.
¿Qué es la deriva litoral y cuál es su resultado?
La deriva litoral causada por una corriente litoral es un proceso geológico que consiste en el transporte de sedimentos costeros paralelos a la costa. A medida que la corriente avanza en ángulo con respecto a la costa, las olas golpean la orilla y regresan, pero en un ángulo que se mueve en la dirección de la deriva litoral. La deriva litoral es simplemente el sedimento transportado por la corriente litoral. Esta corriente y el movimiento del sedimento ocurren dentro de la zona de rompiente. El proceso también se conoce como deriva litoral.6 La arena de la playa se desplazará a lo largo de la orilla debido a la resaca y el contraflujo del agua en la playa. La arena puede desplazarse playa abajo en forma de diente de sierra decenas de metros en un día. Este es un proceso geológico natural.
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¿Cómo afectan los puertos y dársenas a la deriva litoral?
La creación de puertos y dársenas puede afectar gravemente el curso natural de la deriva litoral. Los puertos pueden representar una amenaza para la evolución de la línea costera, ya que alteran los patrones de sedimentación, lo que puede provocar la acreción y la erosión de una playa costera. En lugar de que la deriva litoral transporte sedimentos hacia el norte, la creación del puerto puede provocar acreción hacia el sur, lo que impide que los sedimentos se depositen en la costa norte.
¿Qué se puede hacer para fomentar la formación de arena en las playas?
Una forma de controlar la erosión costera es mediante la instalación de barreras artificiales a lo largo de la costa. Estas barreras se denominan espigones. Se están instalando espigones para combatir el proceso de deriva litoral, que desplaza lentamente la arena corriente abajo. Al norte del puerto se han construido varios espigones para capturar parte de la arena de la deriva litoral que fluye de sur a norte en esta zona.
¿Qué es un espigón?
Un espigón 7 es una estructura que se extiende desde la costa hasta el mar, generalmente perpendicular o ligeramente inclinada. Su función principal es atrapar parte del sedimento que se desplaza en dirección a lo largo de la costa en la zona de rompientes. Los espigones suelen estar hechos de madera, hormigón o piedra. Su construcción frena las corrientes, mantiene el material en su lugar y evita que salga de la orilla. En Cancún, la corriente predominante es de sur a norte. Esto significa que construir un espigón al norte de una playa atrapará la arena y evitará que salga de ella. También es probable que evite la acumulación de arena en el lado norte del espigón.
Diagrama de interacción de espigones, olas, corrientes y costa8
Características de los espigones
Existen muchos tamaños, formas y tipos de espigones, y construir el adecuado para las condiciones es crucial para su eficacia en la protección de la costa. Los espigones son más eficaces cuando no retienen todo el flujo de sedimentos a lo largo de la costa. Según los expertos, la longitud de los espigones no debe superar el 40-50% del ancho de la zona de rompientes. Además, la eficacia de los espigones depende de su permeabilidad. Los espigones permeables o parcialmente sumergidos permiten el paso de más sedimentos a lo largo de la costa, en comparación con los espigones de mayor altura.9
Tipos de espigones
Los espigones pueden estar hechos de madera, tablestacas, hormigón, montículos de escombros (hechos con bloques de cemento o piedras) e incluso algunos están hechos de sacos de arena. Los espigones también pueden construirse por encima o por debajo del nivel medio del agua; pueden ser perpendiculares, en forma de T o en algún ángulo, como una L invertida.
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Diagrama de los tipos y formas de espigones
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Welcome to Cancun!
Logging Requirements:
Before getting started, I'd like to provide you with the logging requirements and the questions and be prepared for what you must do to complete the requirements. Please send your answers to the CO but NOT in your log. Please take a picture of yourself at or near one of the groynes with your caching name in the picture and include in your log. If the pic is not included or your answers aren't sent, your log will sadly be deleted. The difficulty and terrain are a bit higher to compensate for the climbing of the groyne and for the extra questions.
at icon - Access the public beach at the earthcache icon (there may be other ways to get to the public beach)
Stage 1 - Walk over to the larger groyne. Please be careful in climbing up and along the groyne. Walk about half way along and answer the questions.
Describe what kind of materials the groyne is made from (natural?, man-made?, both? From which direction is the current flowing? Why is this big groyne here and why do you think it is so big? Why is the groyne north of here so much smaller? What side of the groyne can you see accretion (deposition) of sand? What side has no sand?
Stage 2 - Continue to walk to the end of the long groyne. What is found about 100 meters south of the groyne in the ocean? How many of them can you see in the bay? Why do you think they are there?
Stage 3 - Walk over to the smaller groyne(s) to the south along the beach. How many are there? What kind of material is the groyne made from? Why are these groynes here?
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Introduction
Cancun is Mexico's premiere tourist destination seeing over 10 million tourists in both 2023 and 2024.1 In an article by Mark Stevenson 2 he discusses that Cancun's eroding beaches are a concern to the tourist destination. As a result of several powerful hurricanes and building large hotels on shifting sand dunes on a narrow peninsula, the sand has been disappearing. Hotels built too tall and too heavy, and too close to the shore as well as coastal vegetation being stripped away to make them more tourist friendly have contributed to the massive erosion.
Much of Cancun's beaches disappeared after Category 4 Hurricane Wilma hit in 2005, leaving waves lapping against hotel foundations and rocks.3 To combat the increasing stronger hurricanes of the last two decades, millions of cubic meters of sand were dredged from the Carribean and pumped ashore in Cancun.4 The first attempt at beach restoration in 2006 cost $19 million.5 In 2009, an even costlier project created a 10 kilometer stretch of beach about 60 meters wide at a cost of $70 million. Just a few years later, this sand was already starting to wash away. Other similar projects continue to add more sand as it washes away from similar storms.
What is longshore drift and what is the result?
Longshore drift from longshore current is a geological process that consists of transportation of coastal sediments parallel to the shoreline. As the current comes along at an angle to the coastline, the waves hit the shore and come back but at an angle that moves in the direction of the longshore drift. Longshore drift is simply the sediment moved by the longshore current. This current and the movement of the sediment occurs within the surf zone. The process is also known as littoral drift. 6 Beach sand will move along the shore due to the swash and backwash of the water on the beach. The sand can move along downbeach is a sawtooth fashion tens of metres in a day. This is a natural geological process.
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How do ports and harbours affect Longshore Drift?
The creation of ports and harbours can seriously impact the natural course of longshore drift. Harbours can pose a threat to shoreline evolution as it alters the sedimentation patterns which can lead to accretion and erosion of a coastal beach. Instead of longshore drift transporting sediment north up the coast, the creation of the harbour may cause accretion to the south which prevents sediment from being deposited on the coast in the north.
What can be done to encourage beach sand formation?
One way coastal erosion is being managed is by installing artifical barriers along the shore. These barriers are called groynes. Groynes are being installed to combat the process of longshore drift which slowly moves the sand down current. To the north of the harbour are several groynes that have been built to capture some of the sand from the longshore drift that flows from south to north in this area.
What is a groyne?
A groyne 7 is a structure extending from the shoreline and out to sea, most often perpendicular or slightly angled to the shoreline. The main function of a groyne is catching and trapping part of the sediment moving in a longshore direction in the surf zone. Groynes are usually made of wood, concrete or stone. Groynes are constructed so that currents are slowed down and material is kept in place and prevented from leaving the shore. In Cancun, the prevaling current is South to North. This means that constructing a groyne North of a beach will trap the sand from leaving that beach. It is likely also to prevent sand from appearing on the north side of the groyne.
Effects of groynes on the shoreline
The groyne is constructed to help mitigate long shore drift of sediment. The best way to do this is to put multiple groynes in an area. The up current side of the groyne will accumulate sediment whereas the downstream side will lose sediment. So if only one groyne is placed, the effect would become more sediment loss.
Diagram of interaction of groynes, waves, currents and shore8
Features of groynes
There are many sizes, shapes and types of groynes and constructing the right one for the conditions is crucial for its effectiveness of shore protection. Groynes are most effective when they don't trap the whole longshore sediment flux. According to experts, the length of the groynes should not exceed 40-50% of the storm surf zone width. Also the effectiveness of groynes depends on their permeability. Groynes which are permeable or partially submerged allow more sediment to pass alongshore, compared to higher groynes.9
Types of groynes
Groynes can be made of wood, sheet-pile, concrete, rubble-mound (made of cement blocks or stones), and some are even made of sand bags. Groynes can also be constructed to be built above the average water level or below, they can be buit perpendicular, T-shaped or some angle like an inverse L.
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Diagram of the types and shapes of groynes
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referencias/references:
1 https://roadgenius.com/statistics/tourism/mexico/cancun/
2 https://phys.org/news/2010-11-climate-combine-erode-cancun-beaches.html#google_vignette
3 https://phys.org/news/2010-11-climate-combine-erode-cancun-beaches.html#google_vignette
4 https://phys.org/news/2010-11-climate-combine-erode-cancun-beaches.html#google_vignette
5 https://geo-mexico.com/?p=3107#:~:text=In%20addition%2C%20the%20new%20beach,that%20it%20was%20stolen%20property.&text=Tourism
%20is%20one%20of%20Mexico's,that%20is%20worth%20the%20cost.&text=Chapter%2019%20of%20Geo%2DMexico,Buy%20your%20copy%20today!
6 https://en.wikipedia.org/wiki/Longshore_drift#:~:text=Longshore%20drift%20from%20longshore%20current,also%20known%20as%20littoral%20drift.
7 https://www.coastalwiki.org/wiki/Groynes#:~:text=in%20Figure%204.-,Rubble%2Dmound%20groynes%20and%20groynes%20built%20of%20sand%
2Dfilled%20geobags,are%20shown%20in%20Figure%202.
8. https://www.coastalwiki.org/wiki/Groynes#:~:text=in%20Figure%204.-,Rubble%2Dmound%20groynes%20and%20groynes%20built%20of%20sand%
2Dfilled%20geobags,are%20shown%20in%20Figure%202.
9.https://www.coastalwiki.org/wiki/Groynes#:~:text=in%20Figure%204.-,Rubble%2Dmound%20groynes%20and%20groynes%20built%20of%20sand%
2Dfilled%20geobags,are%20shown%20in%20Figure%202.
10. https://www.coastalwiki.org/wiki/Groynes#:~:text=in%20Figure%204.-,Rubble%2Dmound%20groynes%20and%20groynes%20built%20of%20sand%
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