Deze cache is onderdeel van de serie Sporen van de Bevrijding. Deze cache is geplaatst voor het event Sporen van de bevrijding: Airborne 2025 om een indruk te geven van waar we allemaal voor staan en om te laten zien waarom we de vrijheid kunnen vieren. En vooral om niet te vergeten en om de mensen te herdenken die hun leven hebben gegeven voor deze vrijheid.
[SvdB] De moed van John R. Towle
Ter ere van John Roderick Towle (19 oktober 1924 - 21 september 1944)
Sinds 21 september 2024 staat er in Oosterhout (Gld.) een monument ter ere van John Roderick Towle, die de Medal of Honor werd toegekend voor zijn belangrijke acties op 21 september 1944.
Operatie Market Garden
Van 17 tot 26 september 1944 wilden de geallieerden met een groot offensief (Operatie ‘Market Garden’) een bruggenhoofd over de grote rivieren in Nederland creëren. In een bliksemsnelle aanval moesten luchtlandingstroepen bruggen veilig stellen. Grondtroepen moesten daarna vanuit België over deze bruggen oprukken naar het IJsselmeer.
Bij de Amerikanen verliep alles vrij goed. De bruggen over de Maas en het Maas-Waalkanaal bij Heumen en de meeste bruggen in de omgeving van Eindhoven vielen in hun handen en na harde strijd ook de Waalbrug bij Nijmegen. Maar de Rijnbrug bij Arnhem bleek een brug te ver. De Engelse para’s werden verrast door Duitse pantsertroepen en moesten zich onder zware verliezen terugtrekken naar de Betuwe.
Tijdens Operatie Market Garden was John Towle bazookaschutter in Company C van het 504e Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division. Nadat de parachutisten de Waal over waren geroeid, namen ze positie in bij Oosterhout. Toen tanks van de bezetter nabij kwamen, begon Towle hen zonder bevelen te beschieten. In een solo-actie nam John een Duitse eenheid onder vuur met zijn raketwerper (bazooka) en schakelde twee vijandelijke tanks en een half-track uit.
Hij slaagde erin om de bezetter terug te dringen, en een aanval op een woonhuis kostte negen Duitse soldaten het leven. John Towle raakte tijdens dit gevecht dodelijk verwond en overleed.
Zes maanden later, op 15 maart 1945, kreeg hij postuum de Medal of Honor (de hoogste militaire onderscheiding). Hij kreeg deze onderscheiding omdat hij met zijn spontane actie de andere leden van zijn eenheid van een zekere dood had gered en daarmee ook het met de Oversteek een dag eerder met veel moeite veroverde bruggenhoofd had behouden. Towle was 19 jaar toen hij sneuvelde.
John Roderick Towle ligt begraven in Cleveland. Een dag na de dood van John R. Towle werd Oosterhout bevrijd.
Oprichting monument John Roderick Towle
Het Comité 80 Jaar Bevrijding Oosterhout, bestaande uit Paul Janssen, Nico van Kleef, Piet Koremans, Frans Spaan en Josee Stienstra, nam het initiatief tot oprichting van het monument. Het monument is op 21 september 2024 onthuld door Tom Ryan, nabestaande van John Towle. Zie ook: 4en5mei.nl.
Video: Een portret van John R. Towle
De eindlocatie: hoe vind je de cache?
Om de cache te vinden moet je een peiling uitvoeren vanaf het monument ter ere van John Roderick Towle. Om het aantal meters en graden te vinden beantwoord je onderstaande vragen. De antwoorden op deze vragen zijn ter plekke te vinden.
Voor het aantal meters:
- Op welke dag in september leverde John R. Towle zijn moedige daad?
- Tel daarbij op het aantal tanks dat betrokken was bij de tegenaanval.
Voor het aantal graden tel je de antwoorden van de volgende vragen op:
- Hoeveel man infanterie ongeveer diende zich aan voor een tegenaanval?
- Van welke Airborne Divisie maakte zijn Para Infanterie Regiment onderdeel uit?
- Hoeveel Duitsers doodde John R. Towle met zijn raket op het huis?
- Hoeveel meter spoedde soldaat Towle zich naar een ongedekte positie nadat hij de raket op het huis had afgevuurd.
De cache is op korte afstand van het monument te vinden en ligt met toestemming van de eigenaren in de voortuin. Je hoeft de tuin niet ver te betreden. Respecteer de privacy van de bewoners, dan mag de cache er nog lang blijven liggen ter ere van John R. Towle.
Slotcode
Wat is het cijfer van het Para Infanterie Regiment waar soldaat John Roderick Towle diende?
We willen graag iedereen bedanken die heeft geholpen met deze serie en de bijbehorende events. Daarnaast willen we ook graag de partijen bedanken die toestemming hebben gegeven voor het plaatsen van deze caches.