Une Earthcache est un lieu particulier que vous pouvez visiter pour en savoir plus sur une particularité géologique de notre planète. Les descriptions des Earthcache comprennent un ensemble de notes éducatives avec des coordonnées. Les visiteurs des Earthcaches peuvent découvrir comment notre planète a été façonnée par des processus géologiques, comment gérer ses ressources et comment les scientifiques recueillent des observations pour accroître leur connaissance de la Terre. Pour plus d’informations sur les Earthcache, consultez http://www.earthcache.org/.

LES GALETS

Pour valider la cache il vous faudra répondre aux questions suivantes: 

1) Prenez obligatoirement en photo le gave d'Oloron, un galet de votre choix avec votre pseudo et publiez la sur le log.

Aux coordonnées :

2) Au point de référence, vous pouvez découvrir des galets. Choisissez en un et décrivez-le (couleur, dimension,...). Selon vous, quelle est sa provenance?

A l'aide du descriptif :

3) Comment se forment les galets?

4) A quelle catégorie de roches appartient le galet choisi?

5) Selon vous, à quelle ère s'est fomé cette roche dans les Pyrénées?

Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), je vous contacterai en cas de problème.

Bancs de graviers, de galets ou de sables, îlots et îles ponctuent dès l’amont le cours du gave d'Oloron. Ces portions de terre ceintes par de l’eau douce sont « enfantées » par le cours d’eau. Ils naissent parfois “d’une simple branche qui, arrêtée par un petit banc de sable se fixe dans la vase. Chaque inondation apporte de nouvelles alluvions, de nouvelles semences, le banc de sable devient bois de saules ou de peuplier” (« Histoire d’un ruisseau », 1869, Elisée Reclus). Un nouvel espace entre deux rives déssiné, l'Homme ne tarde pas à le conquérir, l’exploiter et lui donner un nom, parfois issu de l’usage qu’il en fait, l’île aux vaches, l’île aux moutons,...

L'île de la Glère, longtemps appelée l'île aux chèvres par les Sauveterriens, est née de ce phénomène. Le gave d'Oloron, rivière abondante qui subit de fortes fluctuations saisonnières, a, au fil des siècles, fasconné l'île et continue encore aujourd'hui, au gré des crues, à charrier des galets.

Le gave d'Oloron naît à Oloron-Sainte-Marie de la confluence du Vert, rivière principale de la vallée de Barétous, du gave d'Aspe et du gave d'Ossau . Ainsi, les eaux drainent des galets de calcaire, de grés rose ou gris, d'ophite, de granite,..à l'image de la géologie locale.

Comment se forment les galets?

Les galets sont de purs produits d'érosion. Des fragments de roches se détachent et tombent dans l'eau. Au fil du temps, ils sont transportés par le gave, lors des crues notamment, et les pierres sont polies par l'usure mécanique (contact avec du sable, d'autres roches et d'autres cailloux) et par l'action de l'eau. On les trouve généralement le long des rives des grandes rivières. De forme lisse et arrondie, les galets ont pourtant une identité différente...

Pourquoi différentes roches?

Les Pyrénées sont nées de deux soulèvements successifs.

Les roches sédimentaires telles que le calcaire et le grés se sont déposées avant, pendant, ou entre les deux plissements. Ce sont donc des centaines de millions d'années de dépôts divers qui sont à l'origine des roches des Pyrénées. Les dépôts les plus anciens datent de l'Ordovicien (-500 Ma) et ce sont accentués au Dévonien dans une ambiance tropicale (la seule qui permet la précipitation de la calcite), à proximité d'une barrière récifale comme celle de l'actuelle grande barrière australienne. Hé oui, à cette époque, à la place des Pyrénées occidentales, il y avait une plate-forme peu profonde parsemée de récifs!

C'est lors de l'orogenèse hercynienne, rapprochement puis chevauchement de plusieurs masses continentales, que les terrains déposés entre l'Ordovicien et le Carbonifère inférieur se plissent. Ce cycle implique de nombreuses phases tectoniques. De la première chaîne, restent les roches magmatiques telles que le granite, l'ophite...

C'est au Permien que s'installent des volcans tels l'Anayet dont l’explosion remonte à plus de 250 millions d’années et le pic du Midi d'Ossau qui va se présenter sous la forme d'une caldéra entourée de coulées de laves et de dépôts de cendres volcaniques. A cette période, le nouveau relief bien plus imposant que l'actuel offre un terrain de prédilection à l'érosion, qui dissout le calcaire, creuse des fossés dans lesquels vont s'étaler des coulées de cailloutis portés par une matrice argilo-sableuse. Le climat offre des périodes pluvieuses qui alternent avec des épisodes de chaleur, oxydant les minéraux ferrugineux et conférant ainsi aux dépôts une pigmentation rouge caractéristique de la vallée d'Aspe. Les roches issues de cette sédimentation intramontagneuse seront à juste titre appelées "grès rouges" du Permo-Trias.

Au Cénozoïque le cycle alpin démarre: le bloc ibérique se désolidarise de l'Europe. Cet épisode provoque un très fort amincissement de la croûte continentale au niveau des Pyrénées, alors situées à la marge du bloc ibérique, au point de permettre l'exhumation du manteau supérieur. Ce processus est responsable d'un épisode de métamorphisme de haute température qui donne naissance aux roches métamorphiques telles que le marbre, le schiste, le gneiss,...

THE PEBBLES

To validate the cache you will need to answer the following questions:

1) Take a photo of the Gave d'Oloron, a pebble of your choice with your nickname and publish it on the log.

At virtual coordinates 

2) At the reference point, you can discover pebbles. Choose one and describe it (color, size, etc.). Give its origin.

Using the description:

3) How are pebbles formed?

4) What rock category does the chosen pebble belong to?

5) In your opinion, in what era was this rock formed in the Pyrénées?

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Gravel, pebble, or sandbanks, islets, and islands punctuate the Gave d'Oloron even upstream. These stretches of land surrounded by fresh water are "given birth" by the river. They sometimes arise "from a simple branch which, stopped by a small sandbank, settles in the mud. Each flood brings new alluvium, new seeds, the sandbank becomes a willow or poplar forest" ("Histoire d'un ruisseau", 1869, Elisée Reclus). Once a new space between two banks is defined, humans quickly conquer it, exploit it, and give it a name, sometimes derived from their use, such as Cow Island, Sheep Island, etc.

The island of Glère, long called Goat Island by the Sauveterre residents, was born from this phenomenon. The Gave d'Oloron, a flowing river that experiences strong seasonal fluctuations, has shaped the island over the centuries and continues to carry pebbles with the floods.

The Gave d'Oloron rises in Oloron-Sainte-Marie from the confluence of the Vert, the main river of the Barétous Valley, the Gave d'Aspe, and the Gave d'Ossau. The waters carry pebbles of limestone, pink or gray sandstone, ophite, and granite, reflecting the local geology.

How are pebbles formed?

Pebbles are pure products of erosion. Rock fragments break off and fall into the water. Over time, they are carried by the Gave, particularly during floods, and the stones are polished by mechanical wear (contact with sand, other rocks, and other pebbles) and by the action of water. They are generally found along the banks of large rivers. Smooth and rounded in shape, pebbles nevertheless have a different identity...

Why different rocks?

The Pyrenees were formed by two successive uplifts.

Sedimentary rocks such as limestone and sandstone were deposited before, during, or between the two folding events. Hundreds of millions of years of diverse deposits thus formed the rocks of the Pyrenees. The oldest deposits date from the Ordovician period (500 Ma) and were accentuated during the Devonian period in a tropical environment (the only one that allows for the precipitation of calcite), near a barrier reef like that of the present-day Great Barrier Reef. Yes, at that time, in place of the western Pyrenees, there was a shallow platform dotted with reefs!

It was during the Hercynian orogeny, the coming together and then overlapping of several continental masses, that the lands deposited between the Ordovician and Lower Carboniferous periods folded. This cycle involves many tectonic phases. From the first chain, igneous rocks such as granite, ophite, etc. 

It was during the Permian that volcanoes such as Anayet, whose explosion dates back more than 250 million years, and the Pic du Midi d'Ossau, formed, forming a caldera surrounded by lava flows and volcanic ash deposits. During this period, the new terrain, much more imposing than the current one, provided a prime terrain for erosion, which dissolved the limestone and carved out trenches in which pebble flows carried by a clay-sand matrix would spread. The climate provided rainy periods alternating with periods of heat, oxidizing the ferruginous minerals and giving the deposits a red pigmentation characteristic of the Aspe Valley. The rocks resulting from this intramontane sedimentation were aptly named the "red sandstones" of the Permian-Triassic.

In the Cenozoic, the Alpine cycle began: the Iberian bloc separated from Europe. This episode caused a very strong thinning of the continental crust in the Pyrenees, then located at the edge of the Iberian bloc, to the point of allowing the exhumation of the upper mantle. This process was responsible for an episode of high-temperature metamorphism that gave rise to metamorphic rocks such as marble, schist, gneiss, etc.