🇬🇧
 

📜 Introduction

Welcome to Nessebar, one of Europe’s oldest towns, with a history stretching back over 3,000 years. Located on a small peninsula on the Black Sea, the town boasts an impressive medieval city wall that stands as a testament to both human craftsmanship and the relentless forces of nature.

Here, you can observe how natural processes have shaped the stones in the wall – a striking example of honeycomb weathering, which is especially common in coastal environments.

🏛️ Historical background

Nessebar was originally a Greek colony (Mesembria), later an important city in the Roman Empire and the Byzantine Empire. The city wall, now partly in ruins, was built in several stages. Large blocks of limestone and other stones were used, together with bricks, to create a solid defensive structure.

The section you see here is part of the western gate. Many of the stone blocks display clear signs of weathering – the result of centuries of exposure to wind, waves, and salt.

🪨 Geological information about limestone

Limestone most often forms in warm, shallow marine environments where life thrives. Many marine organisms, such as shells, corals, algae, and microscopic plankton, build their shells and skeletons from calcium carbonate taken from seawater. When these organisms die, their shells break down into small fragments and accumulate on the seafloor as calcium-rich mud. Over time, more layers of sediment build up above, and the weight compresses the material, forcing water out of its pores. During this compaction, calcite crystals begin to grow between the particles, binding them together in a process called cementation. As the sediments are buried deeper in the Earth’s crust, further chemical and physical changes occur – a process known as diagenesis – transforming the mud into solid rock: limestone. Depending on composition and origin, limestone can vary from dense and crystalline to porous and fossil-rich, containing everything from visible shell fragments to almost pure microscopic plankton remains.

🌿 Types of weathering

Weathering is the process by which rocks are broken down due to the effects of air, water, temperature, and biological activity. In reality, these processes often work together, but we can divide them into three main types:

1. Physical weathering (mechanical)
   The rock is broken down without changing its chemical composition. Examples:

   • Frost wedging (water freezes in cracks and expands)

   • Thermal stress (temperature changes cause minerals to expand and crack)

2. Chemical weathering
   The minerals in the rock are chemically altered. Examples:

   • Dissolution of calcite in acidic rainwater

   • Oxidation (iron-bearing minerals rust)

   • Salt weathering (can create patterns resembling a honeycomb)

3. Biological weathering
   Living organisms contribute to the breakdown. Examples:

   • Roots growing into cracks

   • Lichens, algae, and mosses releasing acids

At GZ - Study the rocks behind the squares.

✏️ Logging tasks

To log this EarthCache, please answer the following questions (send your answers via the message system):

1. Based on your field observations, which of the three main types of weathering do you think is most prominent here? Explain your reasoning.

2. Describe the structure of the most weathered stone blocks. How do they differ from the less weathered stones in the wall?

3. Where on the wall does the weathering seem most extensive? How might location and exposure to wind and weather have influenced this?

4. Measure the size of some of the holes in the stone (approximate). What are the smallest and largest openings you can find?

5. Based on appearance and placement, do you think all the blocks are made from the same type of limestone? Why or why not?

6. Take a photo of yourself or your GPS in front of the wall without revealing the answers.

🇧🇬

📜 Въведение

Добре дошли в Несебър – един от най-старите градове в Европа, с история, простираща се назад повече от 3000 години. Разположен на малък полуостров в Черно море, градът може да се похвали с впечатляваща средновековна крепостна стена, която е свидетелство както за човешкото майсторство, така и за неумолимите сили на природата.

Тук можете да наблюдавате как природните процеси са оформили камъните в стената – поразителен пример за т.нар. „пчелна“ (honeycomb) ерозия, която е особено често срещана в крайбрежните райони.

🏛️ Исторически сведения

Несебър е бил първоначално гръцка колония (Месембрия), по-късно важен град в Римската империя и Византийската империя. Градската стена, която днес е частично в руини, е строена на няколко етапа. Използвани са големи блокове варовик и други камъни, заедно с тухли, за да се изгради здрава отбранителна конструкция.

Частта, която виждате тук, е част от западната порта. Много от каменните блокове показват ясни признаци на изветряне – резултат от векове на излагане на вятър, вълни и сол.

🪨 Геоложка информация за варовика

Варовикът най-често се образува в топли, плитки морски среди, където животът процъфтява. Много морски организми, като миди, корали, водорасли и микроскопичен планктон, изграждат своите черупки и скелети от калциев карбонат, извлечен от морската вода. Когато тези организми умрат, черупките им се разпадат на малки частици и се натрупват на морското дъно като калциево-богата утайка. С течение на времето се натрупват нови слоеве седименти, а тежестта им притиска материала и изтласква водата от порите. По време на това уплътняване започват да растат кристали калцит между частиците, които ги свързват в процес, наречен циментация. При по-дълбоко погребване в земната кора настъпват допълнителни химични и физични промени – процес, известен като диагенеза – който превръща утайката в твърда скала: варовик. В зависимост от състава и произхода, варовикът може да варира от плътен и кристалинен до порест и богат на фосили, съдържащ всичко – от видими черупкови фрагменти до почти чиста маса от микроскопичен планктон.

🌿 Видове изветряне

Изветрянето е процес, при който скалите се разрушават под въздействието на въздух, вода, температурни колебания и биологична активност. На практика тези процеси често действат заедно, но могат да се разделят на три основни типа:

1. Физическо (механично) изветряне
   Скалата се раздробява, без да се променя нейният химичен състав. Примери:
   • Замръзване на вода в пукнатини и разширяване при ледообразуване
   • Температурно напрежение (промени в температурата карат минералите да се разширяват и напукват)
2. Химично изветряне
   Минералите в скалата се изменят химически. Примери:
   • Разтваряне на калцит в киселинен дъжд
   • Окисляване (ръждясване на минерали, съдържащи желязо)
   • Солено изветряне (може да образува шарки, подобни на пчелна пита)
3. Биологично изветряне
   Живите организми допринасят за разрушаването. Примери:
   • Корени, растящи в пукнатини
   • Лихени, водорасли и мъхове, отделящи киселини

📍 На координатите – наблюдавайте камъните зад решетките.

✏️ Задачи за логване

За да логнете този EarthCache, моля, отговорете на следните въпроси (изпратете отговорите чрез системата за съобщения):

1. Въз основа на вашите наблюдения на място, кой от трите основни типа изветряне смятате, че е най-изразен тук? Обяснете защо.
2. Опишете структурата на най-изветрените каменни блокове. Как се различават от по-малко изветрените камъни в стената?
3. Къде по стената изветрянето изглежда най-обширно? Как разположението и излагането на вятър и атмосферни условия може да са повлияли на това?
4. Измерете размера на някои от дупките в камъка (приблизително). Какви са най-малките и най-големите отвори, които намирате?
5. Според външния вид и разположението смятате ли, че всички блокове са от един и същи вид варовик? Защо или защо не?
6. Направете снимка на себе си или на GPS устройството си пред стената, без да разкривате отговорите.

Sources:

• Nessebar Museum of Archaeology – History and City Wall
• Geological encyclopedias – limestone and weathering processes
• Williams, R.B.G., 2005. Weathering of Building Stone. Geological Society, London.