Descoberto pelos Vikings, que o pescavam em abundância nos mares frios dos países nórdicos, em Portugal o bacalhau já foi considerado o “pão das marés” e é hoje conhecido como o “fiel amigo”.
Em meados de 1500, uma expedição dos Descobrimentos Portugueses a caminho da Índia descobre a Terra Nova e dá-se o início da pesca do bacalhau pelos portugueses.
Durante vários séculos, este peixe foi um alimento exclusivo da Casa Real e da aristocracia, alastrando-se ao interior do país no século XIX pela sua facilidade de conservação e transporte.
Mas o consumo exponencial de bacalhau surge com o Estado Novo, surgindo em 1934 a famosa Campanha do Bacalhau, que pretende tornar este peixe no alimento nacional.
Em 1957 Portugal é já o primeiro produtor mundial de bacalhau salgado seco. 1974 dita o último ano em que uma frota de bacalhoeiros partiu para a Terra Nova, o que coincide com a queda da ditadura em Portugal.
No entanto, hoje em dia continuamos a adorar bacalhau e diz-se que conhecemos 1001 maneiras diferentes de o cozinhar.
Aqui fica uma ideia para experimentar:
Bacalhau Verde
Ingredientes (4 porções):
2 postas de bacalhau demolhado
4 batatas grandes
400g de espinafres frescos
2 cebolas médias
2 dentes de alho
1 folha de louro
500ml de molho béchamel
200g de queijo ralado
Azeite q.b.
Margarina liquida q.b.
Leite q.b.
Preparação:
Coza o bacalhau. Retire as espinhas e peles e desmanche em lascas. Reserve
Corte as cebolas em meias-luas e refogue em azeite juntamente com a folha de louro. Junte o bacalhau. Reserve.
Descasque as batatas e coza com um pouco de sal. Quando estiverem cozidas, desmanche com um garfo e adicione o leite morno e a margarina liquida, de forma a obter um puré. Rectifique o sal e reserve.
Salteie os espinafres num pouco de azeite com os dentes de alho picados.
Disponha num tabuleiro (ou em recipientes individuais) o puré de batata, o bacalhau, os espinafres e termine com um pouco de molho béchamel e queijo ralado.
Leve ao forno a gratinar e sirva acompanhado de uma salada a gosto.