Les monts d'Arrée (en breton : Menez Are) sont un massif montagneux ancien de la Bretagne occidentale situé en Argoat faisant partie du Massif armoricain. Composés de roches sédimentaires et métamorphiques datant du Paléozoïque, ils marquaient la limite des évêchés de Cornouaille au Sud et du Léon au Nord.
Cette earthcache vous invite à découvrir l'origine de la création de ce vestige d'un chaîne de montagnes et si la météo est de votre côté, une magnifique vue sur les hauteurs (384 m) de Bretagne.
Une ancienne chaîne de montagnes en Armorique
Le Massif armoricain a connu plusieurs orogénèses (formation d’une chaîne de montagnes) au cours de son histoire. La plus récente d’entre elles est l’orogénèse hercynienne, datée à 330 millions d’années environ, un âge correspondant au Carbonifère. L’épisode hercynien s’inscrit dans le cycle varisque amenant in fine à la création d’un unique continent à la fin de l’Ère primaire : la Pangée.
Cette orogénèse s’est formée à partir d’une collision entre deux méga-continents : la Laurasia au Nord et le Gondwana au sud. Entre ces deux méga-continents, se trouvait une micro-plaque appelée Armorica et dont sont originaires les domaines centre et nord-armoricain que nous connaissons actuellement. Suite à la collision entre Armorica et la Laurasia, une chaîne de montagnes s’est alors installée donnant naissance aux magmas à l’origine du granite des monts d’Arrée.
Un massif né d’une collision
L’Université de Bretagne Occidentale (UBO) a réalisé en 2020 une étude sur le massif de Commana/Plouaret, en lien avec le Geopark Armorique et grâce à ces nouvelles analyses combinées aux anciens travaux préalablement effectués sur ce complexe granitique, il s’avère que les différents magmas de ce complexe granitique ne se sont pas formés à partir des mêmes sources profondes.
Les granites du massif de Plouaret sont les premières intrusions magmatiques du complexe (étapes a, b et c – figure 4), datée à 329 millions d’années, c’est-à-dire au début de l’orogénèse hercynienne. Elles seraient issues d’une fusion à la fois de péridotites (roche du manteau) et de roches provenant de la croûte continentale.
Par la suite, de nouvelles venues granitiques se sont mise en place, dont le granite des monts d’Arrée (étape d – figure 4). Ces granites ont une chimie beaucoup plus alumineuse, ce qui implique qu’ils proviennent uniquement d’une fusion de la croûte continentale. Une telle fusion n’étant en général possible que lorsque la croûte subit un fort épaississement, le granite des monts d’Arrée s’est donc mis en place au cours de la formation de la chaîne de montagne qui structurait l’Armorique durant le Carbonifère.
Les grandes zones de cisaillements que sont le CNA et le cisaillement des monts d’Arrée ont ensuite déformé ce complexe granitique (étape e – figure 4), déformation responsable de ce décalage entre les deux massifs granitiques.
Le granite des monts d’Arrée
Le granite des monts d’Arrée également appelé massif de Commana-Plounéour, fait partie d’un complexe granitique beaucoup plus vaste, ayant pour extrémité nord le massif de Plouaret. Ces deux massifs sont décalés d’une vingtaine de kilomètres l’un par rapport à l’autre due à une grande zone décrochante : le Cisaillement Nord-Armoricain (CNA). Au passage du CNA, le massif de Lannéanou (en vert sur graphique ci-dessous) fortement déformé, permet la jonction entre le massif de Commana-Plounéour et celui de Plouaret.
On y retrouve donc le granite du Cloître (en bleu), le granite de Commana (en rouge) et le granite de Kerbizien (en orange).
Yeun Elez et le granite de Huelgoat
Pendant les ères secondaires et tertiaires, le rejeu d’anciennes failles, les déplacements verticaux de portions de roches les unes par rapport aux autres et surtout l’action de l’érosion, responsable du « décapage » de plusieurs kilomètres de roches, ont fait apparaître une surface considérablement aplanie, mais où les roches les plus tendres se sont creusées et les plus dures forment encore les reliefs les plus accusés des monts d’Arrée.
Autour de la cuvette centrale du Yeun Elez on peut découvrir à l'Ouest et au Sud-Ouest le grand arc des collines de Grès Armoricain - Roc’h Cléguer, Tuchenn Sant Mikael et Tuchenn Kador, et au Sud-Est les collines granitiques du Massif d’Huelgoat.
Encadrant cet ensemble, taillés dans les Schistes et Quartzites de Plougastel : une bordure méridionale communiquant à l’ouest avec le plateau de Menez Meur et une longue crête septentrionale signalée par une succession de Roc’h.
Pour valider cette earthcache
Rendez-vous aux coordonnées de cette earthcache. Vous êtes sur les roc'hs de schistes et quartzites de Plougastel et vous devriez découvrir au sol un repère géodésique sous la forme d'un bloc carré (voir photo ci-dessous)
De cet emplacement vous pouvez observer le paysage avec une vue à 360° et ainsi pouvoir répondre aux questions suivantes :
Question 1 : En observant le paysage au Nord, voyez-vous encore des crêtes de schistes ou un plateau granitique plutôt plat ?
Question 2 : En vous appuyant sur les informations présentes dans le descriptif de cette earthcache pouvez-vous indiquer quelle est le type de roche de cette zone ?
Question 3 : En observant le paysage au Sud et en vous appuyant sur les informations présentes dans le descriptif de cette earthcache quel élément du paysage pouvez-vous observer ?
Photo : Pour valider la découverte de cette earthcache vous devez inclure dans votre log une photo du repère géodésique avec un élément permettant de vous identifier (pseudo écrit sur un bout de papier ou sur votre main, objet voyageur portant votre pseudo, ...) sans cette photo votre découverte ne sera pas validée et votre log supprimé !
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The Monts d'Arrée (in Breton: Menez Are) are an ancient mountain range in western Brittany, situated in Argoat and forming part of the Armorican Massif. Composed of sedimentary and metamorphic rocks dating from the Palaeozoic era, they once marked the boundary between the bishoprics of Cornouaille to the south and Léon to the north.
This EarthCache invites you to discover the origins of this remnant of a mountain range and, if the weather is on your side, to enjoy a magnificent view of the heights (384 m) of Brittany.
An ancient mountain range in Armorica
The Armorican Massif has undergone several orogenies (the formation of a mountain range) throughout its history. The most recent of these is the Hercynian orogeny, dating back to around 330 million years ago, a period corresponding to the Carboniferous. The Hercynian episode forms part of the Variscan cycle, ultimately leading to the creation of a single continent at the end of the Palaeozoic Era: Pangaea.
This orogeny was formed by a collision between two mega-continents: Laurasia to the north and Gondwana to the south. Between these two mega-continents lay a micro-plate known as Armorica, from which the central and northern Armorican regions we know today originated. Following the collision between Armorica and Laurasia, a mountain range formed, giving rise to the magma that formed the granite of the Monts d’Arrée.
A mountain range formed by a collision
In 2020, the University of Western Brittany (UBO) carried out a study on the Commana/Plouaret massif, in collaboration with the Armorique Geopark. Thanks to these new analyses, combined with previous work carried out on this granitic complex, it has been found that the various magmas within this granitic complex did not form from the same deep sources.
The granites of the Plouaret massif are the first magmatic intrusions of the complex (stages a, b and c – Figure 4), dated to 329 million years ago, i.e. at the start of the Hercynian orogeny. They are thought to have resulted from the melting of both peridotites (mantle rock) and rocks from the continental crust.
Subsequently, new granitic intrusions formed, including the granite of the Monts d’Arrée (stage d – Figure 4). These granites have a much higher aluminium content, which implies that they originated solely from the melting of the continental crust. As such melting is generally only possible when the crust undergoes significant thickening, the Monts d’Arrée granite was therefore emplaced during the formation of the mountain range that structured Armorica during the Carboniferous.
The major shear zones, namely the CNA and the Monts d’Arrée shear zone, subsequently deformed this granitic complex (stage e – Figure 4), a deformation responsible for the offset between the two granitic massifs.
The granite of the Monts d’Arrée
The granite of the Monts d’Arrée, also known as the Commana-Plounéour massif, forms part of a much larger granitic complex, the northernmost part of which is the Plouaret massif. These two massifs are offset by around twenty kilometres from one another due to a large detachment zone: the North-Armorican Shear Zone (CNA). At the CNA, the heavily deformed Lannéanou Massif (shown in green on the map below) forms the junction between the Commana-Plounéour Massif and the Plouaret Massif.
We therefore find the Cloître granite (in blue), the Commana granite (in red) and the Kerbizien granite (in orange).
Yeun Elez and the Huelgoat granite
During the Mesozoic and Cenozoic eras, the reactivation of ancient faults, vertical displacements of rock sections relative to one another and, above all, the action of erosion—which stripped away several kilometres of rock—resulted in a considerably flattened surface, though the softer rocks have been eroded away whilst the harder ones still form the most pronounced peaks of the Monts d’Arrée.
Around the central basin of Yeun Elez, to the west and south-west, one can see the great arc of the Armoricain sandstone hills – Roc’h Cléguer, Tuchenn Sant Mikael and Tuchenn Kador – and to the south-east, the granite hills of the Huelgoat Massif.
Framing this area, carved out of the Plougastel schists and quartzites, are: a southern boundary that connects to the Menez Meur plateau to the west, and a long northern ridge marked by a succession of Roc’h.
To validate this EarthCache
Head to the coordinates of this EarthCache. You are on the schist and quartzite Roc’hs of Plougastel and you should find a geodetic marker on the ground in the form of a square block (see photo below)
From this spot, you can take in the landscape with a 360° view and answer the following questions:
Question 1: Looking north, can you still see schist ridges or is the landscape a fairly flat granite plateau?
Question 2: Using the information provided in this EarthCache’s description, can you identify the type of rock in this area?
Question 3: Looking southwards and using the information in this EarthCache’s description, what feature of the landscape can you see?
Photo: To validate your find of this EarthCache, you must include in your log a photo of the geodetic marker with something to identify you (your username written on a piece of paper or on your hand, a traveller’s item bearing your username, etc.). Without this photo, your find will not be validated and your log will be deleted!
Reminder: there is no box to find to validate an EarthCache! You can log your discovery but you must also send me your answers as soon as possible. I will contact you if there are any issues with your answers or just to congratulate you on your discovery.
Sources :
A la découverte des paysages de l'Arrée - Geopark Armorique | Le relief des monts d'Arrée - PERSEE | On en sait plus sur le granite des monts d'Arrées - Geopark Armorique