#3 Portzic : plateforme littorale EarthCache

Portzic, ou aussi Porzic, est un quartier de Morgat et fait partie de la commune de Crozon. La plage qui le borde y fait d’ailleurs référence.

Au travers de cette cache, nous vous proposons de vous intéresser à ce qui est dénommé plateforme littorale.

La plateforme littorale ne sera pas accessible par pleine mer. Il serait d’ailleurs sage d’attendre la mi-marée descendante. Veuillez consulter les horaires de marée pour Morgat.

Portzic, also known as Porzic, is a neighborhood in Morgat and part of the municipality of Crozon. The beach that borders it refers to this area.

Through this cache, we invite you to take a look at what is called wave-cut platform.

The wave-cut platform will not be accessible at high tide. It would be wise to wait until mid-ebb tide. Please check the tide table for Morgat.

Aux coordonnées indiquée, vous vous situez sur la partie est de la plateforme littorale. Si elle n’est pas entièrement recouverte de sable, ce qui n’est presque jamais le cas, recherchez un endroit où la roche apparaît sans être recouverte par des balanes, ces très petites coquillages qui peuvent entièrement masquer la surface de la roche. Observez la attentivement.

Travail à effectuer

1. En vous référant à la description des roches, quelle est, selon vous celle qui constitue la plateforme littorale à l’endroit où vous vous trouvez ? Lorsque la roche est humide, elle paraît toujours plus sombre et luisante qu’elle ne l’est en réalité.
2. En vous rendant à l'escalier située non loin - voir point de référence -, observez la roche qui affleure d'un côté ou de l'autre des premières marches. De quel type de roche s'agit-il ? Cela vous parait-il logique ? Merci de justifier vous réponses.
3. Une photo de vous, ou d’un objet caractéristique vous appartenant, prise dans les environs immédiats (pas de photo « d’archive » svp) est à joindre soit en commentaire, soit avec vos réponses. Conformément aux directives mises à jour par GC HQ et publiées en juin 2019, des photos peuvent être exigées pour la validation d’une earthcache.

Marquez cette cache « Trouvée » et envoyez-nous vos propositions de réponse. Nous vous répondrons si besoin.

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 At the specified coordinate, you will be standing on the eastern part of the wave-cut platform. If it's not completely covered in sand, which is almost never the case, look for a spot where the rock is visible and not covered by barnacles, those tiny shells that can completely hide the rock's surface. Observe it carefully.

Homework

1. Referring to the description of the rocks which one do you think makes up the wave-cut? When the rock is wet, it always appears darker and shinier than it actually is.
2. As you walk to the staircase located nearby (see reference point), look at the rock that outcrops on either side of the first steps. What type of rock is it? Does this seem logical to you? Please justify your answers.
3. A picture of you, your GPS/cellphone or something else personnal, taken in the immediate aera (no "stock" photos please) is to be attached either as a comment or with your answers. In accordance with updated GC HQ guidelines published in June 2019, photos may be required for validation of an earthcache.

Log this cache "Found it" and send us your answer suggestions. We'll get back to you.

Plateforme littorale
Au pied des falaises le long des côtes rocheuses, une surface à peu près plane est souvent visible. Proche de la falaise, un léger dévers (une pente descendante) peut être visible et une accumulation de blocs rocheux, de galets, de gravier et de sable accentue ce dévers. Cette surface plane, parfois appelée platier quand la surface est rocheuse ou banc lorsqu’elle est sableuse, est une plateforme littorale. Il s’agit des restes de la falaise - ses fondations en quelque sorte - qui aura été érodée et démantelée au cours du temp. Les produits d’érosion auront été transformés en blocs, galets, graviers et sable pour être dispersés ou, pour certains, rester sur place. Les roches correspondantes à ces fondations, peuvent être visibles ou alors recouvertes, habituellement par du sable.

Ce processus d’érosion est toujours le même :

• les vagues, en particulier en hiver, vont altérer et éroder le pied de falaise par abrasion en projetant des matériaux comme le sable, le gravier, les galets, pour former une cavité appelée encoche littorale ;
• cette encoche va se creuser jusqu’au moment où un pan de falaise devenu instable s’écroule sous son propre poids ;
• les produits d’érosion sont réduits et/ou évacués.

Les trois mécanismes précédents recommencent sans cesse et la montée du niveau des océans n’arrange pas la situation : la falaise recule, les produits d’érosion sont réduits et dispersés, la plate-forme s’agrandit.

1. Du sable recouvre la plateforme, la roche sous-jascente n'est pas visible et ne peut donc pas être identifiée. - 2. La roche de la plateforme est presque entièrement recouvertes de balanes, des petits coquillages qui vivent en bancs serrés, pas facile d'identifier la roche. - 3. La roche est partiellement découverte, elle devrait pouvoir être identifiée. - 4. La roche de la plateforme est bien découverte, elle doit pouvoir être identifiée.

Wave-cut platform.
At the foot of cliffs along rocky coasts, a relatively flat surface is often visible. Close to the cliff, a slight slope (a downward incline) may be visible, and an accumulation of boulders, pebbles, gravel, and sand accentuates this slope. This flat surface, sometimes called a reef flat or shoal, is a coastal platform. It 's the remains of the cliff—its foundations, so to speak—which have been eroded and dismantled over time. Erosion products have been transformed into boulders, pebbles, gravel, and sand, which have been dispersed or, in some cases, left in place. The rock corresponding to these foundations may be visible or usually covered by sand.

"The erosion process is always the same:

• waves, particularly in winter, will damage and erode the foot of the cliff by abrasion, projecting materials such as sand, gravel and pebbles, to form a cavity called a wave-cut notch;
• this wave-cut notch will deepen to the point where a cliff slab that has become unstable collapses under its own weight;
• the erosion products are reduced and/or evacuated.

The three steps listed are repeated over and over again, and rising sea levels don't help the situation: the cliff retreats, the erosion products are reduced and scattered, and the platform expands.

Pictures in the French part: 1. Sand covers the platform, the underlying rock is not visible and therefore cannot be identified. - 2. The rock on the platform is almost entirely covered with barnacles, small shellfish that live in tightly packed beds, so it's not easy to identify the rock. - 3: The rock is partially uncovered, so it should be possible to identify it. - 4: The platform rock is well exposed and must be identifiable.

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Les roches des falaises et de la plateforme littorale de Portzic
Elles sont constitués de divers matériaux : essentiellement des sédiments meubles, des quartzites ainsi que des schistes zébrés.

Les schistes zébrés, encore appelés schistes rubanés, sont des sédiments très fins comme de l'argile et/ou du limon qui auront été consolidés et sont parcourus de motifs qui peuvent faire penser à des zébrures ou à un zébrage. Ce zébrage correspond à une alternance de lits (comprendre couches) de l'ordre du millimètre ou du centimètre ou un peu plus, avec une variation de leur couleur. Les lits (couches) sombres, souvent de couleur gris foncé, sont riches en argiles, minéraux fins, parfois organiques. Les lits clairs, souvent gris clair, sont plus riches en quartz, feldspaths et micas détritiques. Cela signifie que le quartz, les feldspaths et les micas proviennent de la désagrégation d'autres roches comme par exemple des grès, des quartzites ou du granite. Lorsqu'ils sont exposés à l'atmosphère et en raison de réactions chimiques que nous n'allons pas détailler ici, les schistes zébrés vont se déliter et changer de couleurs en perdant leur contraste. Ce processus d'altération donne aux schistes initialement zébrés et durs un aspect terreux, friable et de couleur brun clair et/ou ocre. Les schistes zébrés altérés se rayent très facilement à l'aide d'une lame d'acier (des clés d'auto) ou d'un morceau de verre tranchant.

Un quartzite est constitué d’une agrégation de cristaux de quartz soudés qui confère à la roche une dureté extrême. Les quartzites de Portzic font parties de ce qui est dénommé « grès armoricains ». Ils sont de couleur gris à blanchâtre avec parfois des traces de couleur orangé à rouille et montrent des cassures bien franches. Aucun processus chimique naturel n'aura d'emprise sur des quartzites et sans altération mécanique (gel/dégel, etc.) ils resteront - presque - indéfiniment pareils à eux-mêmes. Aucune lame d’acier ni morceau de verre tranchant ne les rayeront. Si d'aventure une trace était laissée sur un quartzite qui aura été soumise à des rayures, alors il s'agira d'un dépôt très fin laissé par l'objet qui aura été utilisé. Les rayures s'essuieront aisément. Évidemment un diamant rayera un quartzite.

Des sédiments meubles sont souvent des sables argileux et de la pierraille parfois accompagnés de petits bloc rocheux et ils résultent de coulées. Les sédiments meubles de Portzic proviennent d’une coulée consécutive à un dégel lors de la dernière glaciation, il y a plus de 12 000 ans.

1. Des sédiments meubles. - 2. Un quartzite avec des traces d'oxyde de fer. - 3. Un quartzite sur une partie duquel des lichens de couleur jaune et des micro-organismes de couleur noir sont visibles. 4. Schistes zébrés non altérés. Les lits (couches) ont été déformés et sont pliés. - 5. Schistes zébrés en voie d'altération. - 6. Schistes zébrés très altérés.

Texte et photos : Loulousoleil

Rocks of the Portzic cliffs and wave-cut platform
They are made up of various materials: mainly unconsolidated sediments, quartzites, and zebra schists.

Zebra schists, sometimes called banded schists, are very fine sediments such as clay and/or silt that have been consolidated and covered with patterns that may resemble zebra or banded patterns. This zebra pattern corresponds to an alternation of beds (understand layers) of the order of a millimeter or a centimeter or a little more, with a variation in their color. The dark layers, often dark gray in color, are rich in clay, fine minerals, and sometimes organic matter. The light layers, often light gray in color, are richer in quartz, feldspars, and detrital micas. This means that the quartz, feldspars, and micas come from the disintegration of other rocks such as sandstone, quartzite, or granite. When exposed to the atmosphere and due to chemical reactions that we will not detail here, banded schists will disintegrate and change color, losing their contrast. This weathering process gives the initially striped and hard schists an earthy, crumbly appearance and a light brown and/or ochre color. Weathered striped schists can be easily scratched with a steel blade (car keys) or a sharp piece of glass.

Quartzite consists of an aggregation of fused quartz crystals, giving the rock extreme hardness. No steel blade or sharp piece of glass will scratch it. Portzic quartzites are part of what is known as “Armorican sandstone”. They are gray to whitish in color, with occasional traces of orange to rust and show clear breaks. No natural chemical process will have any effect on quartzites, and without mechanical weathering (freezing/thawing, etc.), they will stay the same—almost—forever. No steel blade or sharp piece of glass will scratch them. If a trace is left on a quartzite that has been scratched, it is a very fine deposit left by the object that has been used. Scratches are easily wiped off. Obviously, a diamond will easily scratch quartzite.

Unconsolidated sediments are often clayey sands and gravel, sometimes with small boulders, and are the result of flows. Portzic's unconsolidated sediments are the result of a flow following a thaw during the last ice age, over 12,000 years ago.

Pictures in the French part: 1. Unconsolidated sediments. - 2. Quartzite with traces of iron oxide. - 3. Quartzite with yellow lichens and black microorganisms visible on part of its surface. 4. unweathered zebra schists. The beds (layers) have been deformed and are folded. - 5. Zebra schist undergoing weathering. - 6. Highly weathered zebra schists.

Text and pictures : Loulousoleil