3 - Des fossiles miniers EarthCache

Des fossiles miniers

Introduction

Comme nous l'avons vu précédemment, le charbon est une roche sédimentaire avec des caractéristiques fascinantes. 

De part son caractère sédimentaire, celle-ci peut contenir des fossiles, qui sont la trace plus ou moins minéralisée d'un organisme vivant ou de son activité passée. 
Mais lors du processus de carbonification, la structure du charbon va se modifier, perdant peu à peu son eau pour ne garder qu'un très fort taux de carbone et au cours de ce process, on va peu à peu perdre toutes les traces des sédiments au sein du charbon d'un point de vue macroscopique tout d'abord puis microscopique.
 

Fossiles et schistes houillers

Dans la majorité des cas, on retrouve les traces fossilisées au sein des roches adjacentes de la veine de charbon, que l'on nomme plus communément le schiste houillier. 
Le schiste houiller est défini comme étant le sous-produit de l'extraction du charbon, il s'agit donc d'un terme géologiquement impropre car il regroupe différents types de roches, n'étant pas automatiquement des roches métamorphiques ayant subi une schistosité.

Il est naturellement possible d'en trouver au sein des veines de charbon mais essentiellement dans des roches qui ont un faible taux de carbonification, c'est à dire essentiellement les tourbes et éventuellement le lignite.

Deux couches particulières sont souvent les plus riches en fossiles :

• Le mur de la veine de charbon, qui correspond à la formation sédimentaire qui supporte la couche de charbon, on y retrouve des traces de racines et rhizomes. C'était un ancien sol de végétation qui s'est donc formé sur une terre émergée ou de très faible profondeur d'eau
   
• Le toit de la veine de charbon qui est habituellement composé de schistes finement feuilletés et peu métamorphosés. On retrouve en leur sein des coquiles ou des feuilles de fougères étalées. Cela correspond essentiellement à des profondeurs d'eau plus importantes, lors de l'épisode de transgression marine.

Les autres couches sont essentiellement composées de grés et de conglomérats qui ne sont que peu porteuses de fossiles.

Nos fossiles seront donc essentiellement d'origine végétale dans ce type de substrat.
De façon générale, les fossiles ont tendance à surtout permettre de voir les zones dures (par exemple les troncs des arbres) des espèces vivantes mais avec les conditions les plus optimum on peut également avec une visualisation des parties molles (comme par exemple les feuilles des fougères)

Rappel concernant les Earthcaches: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner.
Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions et de me renvoyer les réponses.

Questions : 

1 : Quels types d'espèces pourra-t'on retrouver dans les fossiles des schistes houillers ?

2 : D'où provient le fossile de Mariopteris muricata ?

3 : Quelles empreintes retrouve-t'on sur les schistes carbonifères du puits II du bassin de Fumichon ?

4 : Une photo de vous en mineur reste appréciée pour attester de votre passage.

Vous pouvez loguer Found-It, envoyez-moi vos réponses par la messagerie géocaching (Message Center). 
Merci de bien mettre le nom de la cache (ou son code GC).
Je prendrai le temps de lire vos réponses et vous contacterai en cas de problème. 

English Side

Fossils inside mines

Introduction

As we have seen previously, coal is a sedimentary rock with fascinating characteristics.

Due to its sedimentary nature, it may contain fossils, which are the more or less mineralized traces of a living organism or its past activity.
However during the carbonification process, the structure of the coal will change, gradually losing its water to retain only a very high carbon content. During this process, all traces of sediment within the coal will gradually be lost, first from a macroscopic and then microscopic perspective.

Fossils and Coal Shale

In most cases, fossilized traces are found within the adjacent rocks of the coal seam, more commonly known as coal shale. Coal shale is defined as the by-product of coal mining. It is therefore a geological misnomer because it encompasses different types of rocks, not necessarily metamorphic rocks that have undergone schistosity.

It is naturally possible to find it within coal seams, but mainly in rocks with a low carbonification rate, i.e., peats and possibly lignite.

Two particular layers are often the richest in fossils:

• The wall of the coal seam, which corresponds to the sedimentary formation that supports the coal seam, contains traces of roots and rhizomes. This was an ancient vegetation layer that formed on land or very shallow water.
   
• The roof of the coal seam, which is usually composed of finely laminated, poorly metamorphosed shales. Shells or spreading fern leaves are found within them. This essentially corresponds to greater water depths during the marine transgression episode.

The other layers are mainly composed of sandstone and conglomerate, which contain few fossils.

Our fossils will therefore be mainly of plant origin in this type of substrate.
Generally speaking, fossils tend to mainly allow us to see the hard areas (e.g., tree trunks) of living species, but under optimal conditions, we can also visualize soft parts (e.g., fern leaves).

Reminder about Earthcaches: There are no containers to search for or logbooks to fill out.
Simply visit the site, answer the questions, and return the answers to me.

Questions:

1: What types of species can be found in coal shale fossils?

2: Where does the Mariopteris muricata fossil come from?

3: What fingerprints are found on the Carboniferous shales of Shaft II in the Fumichon Basin?

4: A photo of yourself as a miner is still appreciated as proof of your visit.

You can log in to Found-It, and send me your answers via the geocaching messaging service (Message Center).
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I will take the time to review your answers and contact you if there are any problems.