Moorea, comme toutes les îles de Polynésie française et d'Hawaï, est une île volcanique formée au-dessus d'un « point chaud ». Les « points chauds » sont des cellules de convection stationnaires dans le manteau terrestre qui font monter la chaleur et brûlent la croûte terrestre (dans ce cas, le fond marin), amenant la roche en fusion (magma) à la surface. Le volcan qui en résulte se forme à partir du fond océanique et devient une île lorsqu'il s'élève au-dessus du niveau de la mer.
Il s'agit d'un jeune volcan bouclier profondément érodé situé dans la chaîne de la Société en Polynésie française, formé par un point chaud il y a environ 1,5 million d'années. Ses pics déchiquetés sont le résultat d'une érosion importante de la structure volcanique, qui est aujourd'hui entourée d'un récif corallien créant un lagon étroit. Les sols de l'île sont dérivés du basalte volcanique, ce qui influence les niveaux de nutriments dans ses rivières.
Moorea, l'île la plus au nord-ouest des îles de la Société, avec un volcanisme datant du Pléistocène, est un volcan bouclier disséqué dont la caldeira est ouverte vers le nord et entourée de pics acérés. Les datations au potassium-argon pour l'île varient entre 1,64 et 1,49 million d'années (Duncan et McDougall 1976).
Toutes les îles de la Polynésie française reposent sur la plaque pacifique, qui se déplace à environ 10 cm par an vers le nord-ouest. Comme le volcan repose sur une plaque tectonique, il se déplace avec celle-ci même lorsqu'il grandit en hauteur. Lorsque le volcan s'éloigne trop du point chaud, le conduit qui amène le magma à la surface se rompt et le volcan devient inactif. De nouveaux volcans se créent en permanence juste au-dessus du point chaud, ce qui donne naissance à des chaînes d'îles (Société, Tuamotu, Hawaï) qui s'étendent du sud-est (les plus jeunes) au nord-ouest (les plus anciennes).
Au fil du temps, l'activité volcanique et l'érosion ont façonné l'île pour lui donner sa forme actuelle, accidentée et montagneuse, dont le point culminant est le mont Tohivea. L'île est structurée comme un grand bassin qui se déverse dans la mer par deux baies, Cook et Opunohu. Moorea a été victime de plusieurs catastrophes naturelles qui ont considérablement dévasté ses récifs.
Une fois le littoral de l'île stabilisé (à peu près au moment où le volcan est entré en sommeil ou juste après), des récifs coralliens se sont formés juste au large, autour du périmètre de l'île. À terme, la montagne volcanique disparaîtra complètement et l'île deviendra ce qu'on appelle un atoll.
À mesure que l'île s'érode et s'affaisse, la partie volcanique rétrécit, mais la barrière de corail reste en place. Moorea est actuellement partiellement bordée par un petit récif frangeant dont la largeur ne dépasse pas 100 m.
Même si la base du récif s'affaisse avec l'île, le récif continue de croître vers le haut et se maintient au niveau de la mer. Il en résulte que les îles plus anciennes ont une superficie terrestre plus petite et des lagons plus grands entre le récif et la terre. Le récif corallien, élément essentiel de l'écosystème de l'île, s'est formé lorsque l'île volcanique s'est affaissée et que le récif s'est développé autour de ses côtes.
Moorea mesure environ 16 km de diamètre. Il y a deux petites baies presque symétriques sur la côte nord. Celle à l'ouest s'appelle la baie d'Opunohu. Selon une théorie, les baies de Moorea étaient autrefois des bassins fluviaux qui se sont remplis lors de la montée du niveau de la mer au cours de l'Holocène. L'île est un volcan bouclier disséqué avec des pics acérés entourant une caldeira qui s'ouvre vers le nord. On pense que la baie d'Opunohu était autrefois un bassin fluvial qui a été inondé par la montée du niveau de la mer à l'époque holocène. La roche volcanique de la région est principalement composée de basalte, notamment de dykes et de galets basaltiques que l'on trouve dans les lits des cours d'eau. La baie est située dans une vallée au pied de montagnes volcaniques aux pentes abruptes. Les sédiments provenant de la vallée et des montagnes environnantes se déposent dans la baie, contribuant à la formation d'un delta et ayant un impact sur l'écosystème marin.
Une étude géologique de la baie d'Opunohu a révélé que le paysage a été façonné à la fois par des facteurs naturels et humains. La baie a subi un apport important de sédiments terrestres à grains fins (matériaux terrigènes). Cet apport substantiel de sédiments a contribué à la formation d'un delta à l'embouchure de la baie depuis le début du deuxième millénaire de notre ère. Deux phases majeures d'apport détritique coïncident avec des périodes de déforestation et de changements dans l'utilisation des terres par le peuple indigène Maʻohi, puis par les Européens.
La baie d'Opunohu (également orthographiée ʼŌpūnohu) est une baie de 3 km de long. L'eau atteint une profondeur de 80 mètres à l'embouchure. Il s'agit d'une baie étroite et rectiligne de 3 km de long. Les vents offshore le long de l'axe de la baie génèrent un écoulement en surface et un afflux à plus de 20 mètres de profondeur. Le petit récif frangeant est soumis aux courants entraînés par le vent et à l'UPWELLING.
L'UPWELLING est un phénomène océanographique qui consiste en un mouvement, provoqué par le vent, d'eau dense, plus froide et généralement riche en nutriments, depuis les profondeurs vers la surface de l'océan. Elle remplace les eaux de surface plus chaudes et généralement appauvries en nutriments. Les eaux remontées riches en nutriments stimulent la croissance et la reproduction des producteurs primaires tels que le phytoplancton. La biomasse du phytoplancton et la présence d'eaux froides dans ces régions permettent d'identifier les zones d'upwelling grâce à la température froide de la surface de la mer et aux concentrations élevées de chlorophylle. Ce processus enrichit les eaux de surface, stimule la vie marine et crée des zones de pêche productives.
L'industrie de la pêche à Moorea se caractérise par une pêche de subsistance et récréative très répandue, la pêche commerciale jouant un rôle moins important, bien qu'il y ait un intérêt croissant pour la pêche sportive en haute mer d'espèces telles que le marlin. Le secteur est soumis à la pression de l'augmentation de la population et du tourisme. L'augmentation significative de la population de Moorea a intensifié la pêche et exercé une pression sur les écosystèmes lagunaires.
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- DE CE POINT DE VUE, DÉCRIVEZ LE TERRAIN QUE VOUS VOYEZ LORSQUE VOUS REGARDEZ VERS LE SUD, VERS LA CÔTE.
- MOOREA EST-ELLE UN ATOLL ? EXPLIQUEZ VOTRE RAISONNEMENT.
- COMMENT LES INSTALLATIONS HUMAINES ET L'UTILISATION DES TERRES ONT-ELLES ÉGALEMENT CONTRIBUÉ À MODIFIER LE PAYSAGE ? QUE PEUT-ON VOIR SUR TERRE ?
- QUEL PEUT ÊTRE L'IMPACT SUR LA VIE MARINE ? QUELS PROCESSUS GÉOLOGIQUES PEUVENT INFLUENCER LE RÉCIF FRANGIFORME ?
- DANS VOS PROPRES MOTS a) QU'EST-CE QUE L'« UPWELLING » ? b) Y A-T-IL DES PREUVES D'AVANTAGES POUR LA COMMUNAUTÉ LOCALE ? c) QUEL EST LE RISQUE ?
- Vous devez joindre une photo de vous ou d'un objet personnel avec votre bateau et la baie en arrière-plan , en regardant vers le sud en direction de la ville.
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ENGLISH VERSION
Moorea like all of the islands in French Polynesia and Hawaii, is a volcanic island formed over a ‘Hot Spot’. ‘Hot Spots’ are stationary convection cells in the mantle of the earth that move heat up and burn through the Earth’s crust (in this case the seafloor) bringing molten rock (magma) to the surface. The resulting volcano builds up from the ocean floor and becomes an island when it rises above sea level.
It is a young, deeply eroded shield volcano within the Society Chain of French Polynesia, formed by a hotspot around 1.5 million years ago. Its jagged peaks are the result of extensive erosion on the volcanic structure, which is now surrounded by a coral reef creating a narrow lagoon. The island's soils are derived from volcanic basalt, influencing nutrient levels in its rivers.
Moorea, the NW-most of the Society Islands with Pleistocene volcanism, is a dissected shield volcano whose caldera is open to the north and surrounded by sharp-topped peaks. Potassium-Argon dates for the island range from 1.64-1.49 million years ago (Duncan and McDougall 1976).
All of the islands of French Polynesia are sitting on the Pacific Plate which is moving at around 10 cm per year to the northwest. Since the volcano is sitting on a tectonic plate it moves with the plate even as it grows in height. When the volcano gets too far from the hot spot the conduit bringing magma to the surface breaks off and the volcano goes dormant. New volcanos are being created right above the hot spot all the time, so this results in chains of islands (Society, Tuamotu, Hawaiian) that trend southeast (youngest) to northwest (oldest).
Over time, volcanic activity and erosion have shaped the island into its current jagged, mountainous form, with its highest peak being Mount Tohivea. The Island is structured like a large basin draining into the sea through two bays, Cook and Opunohu. Moorea had fallen victim to several natural catastrophes creating considerable reef devastation.
Once the island’s shoreline was stabilised (near the time or just after the volcano became dormant), coral reefs formed just offshore around the perimeter of the island. Eventually, the volcanic mountain will disappear completely the island becomes what is called an atoll.
As the island erodes and subsides the volcanic part gets smaller, but the barrier reef remains in place. Moorea is presently partially edged by a small fringing reef no wider than 100 m.
Even as the base of the reef subsides with the island, the reef grows upward and maintains itself at sea level. The effect of this is that older islands have smaller land masses, and larger lagoons between the reef and land. The coral reef, a vital part of the island's ecosystem, formed as the volcanic island subsided and the reef grew around its shores.
Moorea is about 16 km (10 miles) across. There are two small, nearly symmetrical bays on the north shore. The one to the west is called Opunohu Bay. It is theorised that Moorea's bays were formerly river basins that filled during the Holocene sea rise. The island is a dissected shield volcano with sharp peaks surrounding a caldera that opens to the north. Opunohu Bay is thought to be a former river basin that was inundated by the rising sea levels of the Holocene epoch. The volcanic rock in the area is mainly basalt, including dike stone and basaltic cobbles found in stream beds. The bay is situated within a valley at the base of steeply sloping volcanic mountains. Sediments from the surrounding valley and mountains are deposited into the bay, contributing to delta formation and impacting the marine ecosystem.
A geolological study of Opunohu Bay revealed that the landscape has been shaped by both natural and human factors. The bay has been subjected to significant input of fine-grained, land-based sediments (terrigenmaterial). This substantial sediment delivery has contributed to the formation of a delta at the mouth of the bay since the beginning of the 2nd millennium CE. Two major phases of detrital input that coincide with periods of deforestation and land-use changes by both the Indigenous Maʻohi people and later, Europeans.
Opunohu Bay (also spelled ʼŌpūnohu) is a 3-km long bay. The water is 80 metres deep at the mouth. It is a narrow, straight, 3-km long bay. Offshore winds along the axis of the bay generates an outflow at the surface and an inflow below 20 metres depth. The small fringing reef is subject to wind-driven currents and UPWELLING.
UPWELLING is an oceanographic phenomenon that involves wind driven motion of dense, cooler, and usually nutrient-rich water from deep water towards the ocean surface. It replaces the warmer and usually nutrient-depleted surface water The nutrient-rich upwelled water stimulates the growth and reproduction of primary producer such as phytoplankton The biomass of phytoplankton and the presence of cool water in those regions allow upwelling zones to be identified by cool sea surface temperatures and high concentrations of chlorophyll. This process enriches surface waters, boosting marine life, and creating productive fishing grounds.
Moorea's fishing industry is characterised by widespread subsistence and recreational fishing, with commercial fishing playing a smaller role, though there's a growing interest in deep-sea sport fishing for species like marlin. The sector faces pressures from increased population and tourism. A significant increase in Moorea's population has intensified fishing and put pressure on lagoon ecosystems.
LOGGING REQUIREMENTS
Answer the following questions
- FROM THIS PERSPECTIVE DESCRIBE THE TERRAIN YOU SEE AS YOU LOOK SOUTH INSHORE
- IS MOOREA AN ATOLL? EXPLAIN YOUR THINKING
- HOW MIGHT HUMAN SETTLEMENT AND LAND USE HAVE ALSO CONTRIBUTED TO LANDSCAPE CHANGES? WHAT CAN SEE ON LAND
- WHAT MAY BE IMPACT ON MARINE LIFE? WHICH GEOLOGICAL PROCESSES MAY INFLUENCING THE FRINGING REEF?
- IN YOUR OWN WORDS a) WHAT IS “UPWELLING”? b) IS THERE ANY EVIDENCE OF BENEFIT TO THE LOCAL COMMUNITY? c) WHAT IS THE RISK?
- You are required to attach a photo of you or a personal item with your boat and the bay in the background , looking south towards the town.
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ACKNOWLEDGEMENT
Wolanski, Eric; Delesalle, Bruno (1 January 1995). "Wind-driven upwelling in Opunohu Bay, Moorea, French Polynesia". Estuarine, Coastal and Shelf Science. 40