Bienvenu sur la « Galope Chopine » !
Cette série de caches va vous conduire sur cette ancienne voie de chemin de fer reliant St Mariens à Barbezieux et servit au trafic de voyageurs de 1908 à 1938, puis au transport de marchandises pour le transport d'argiles de l'AGS de Clérac, dont la voie est encore en place entre Saint-Mariens et Clérac. Elle est totalement désaffectée depuis1990 pour sa portion Clérac-Barbezieux et est aujourd’hui réhabilitée en itinéraire vélo qui constitue un tronçon de la V3, une voie européenne qui relie Moscou à St Jacques de Compostelle et le Cap Nord à Gibraltar (Scandibérique)
Cet itinéraire arboré qui sillonne landes et forêts vous réserve bien des surprises.
Son nom provient des ouvriers du chemin de fer qui allaient chez les fermiers boire "un coup", "chopiner" entre deux arrêts tellement le train était lent.
La voie verte propose une balade bucolique à pied, une promenade vivifiante à roller ou à cheval, tonifiante à vélo et accessible aux personnes à mobilité réduite. Une piste cyclable sécurisé de 21,5 km, vallonée et souvent ombragée, qui se fond dans un cadre naturel apaisant où se mêlent grand air, chants d'oiseaux, paysages variés, petits villages typiques des Charentes et parfums de campagne. Sur votre route vous découvrirez les lampisteries, ces anciens locaux destinés au rangement et à la réparation du matériel d’éclairage et de signalisation du personnel des compagnies ferroviaires. Pour agrémenter votre balade, le parcours est parsemé de panneaux d'interprétation qui vous permettront de découvrir les richesses et curiosités du Sud Charente à travers une nature sauvage. C'est aussi l'occasion de contempler la campagne et les vignobles produisant le Pineau des Charentes et le Cognac. Après Chantillac vous continuerez sur 14 km la voie verte sur sa partie Charente Maritime, jusqu'à Clérac.
Pour vous assurer de ne pas vous écarter de votre voyage, suivez ces panneaux :
Prenez soin tout au long de vos découvertes de bien replacer les capsules, de bien les refermer ainsi que bien re-zipper les sachets qu’elles contiennent pour garantir leurs durées de vie
Bonne chasse !
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Une petite pause s’impose : profitez de cet aire de pique-nique ! Face à vous, se dresse l’ancienne gare de marchandise que desservait la Galope Chopine. Si vous voulez flâner, aller contempler, dans le village, l’Église Saint-Pierre-ès-liens, ses sculptures extérieures rappelant l’influence artistique de l’Abbaye aux-Dames de Saintes. Si vous avez la chance d’y être quand les portes sont ouvertes, profiter à l’intérieur de ses magnifiques illustrations murales. Vous y apercevrez des armoiries, de nombreux décors floraux et végétaux, ainsi qu'une peinture de la Résurrection du Christ.