Tsuru é considerada uma ave sagrada do Japão. Simboliza saúde, sorte, felicidade, longevidade e fortuna, sendo assim um símbolo para grandes benefícios. Inicialmente, o origami do tsuru tinha apenas função decorativa ,sendo utilizado para enfeitar o quarto de crianças. Mais tarde, o tsuru foi associado às orações, sendo oferecidos nos templos, acompanhados de pedidos de proteção. Hoje é usado como enfeite nas festas de ano novo, batizados, casamentos, entre outras comemorações.
Uma antiga lenda japonesa diz que se dobrarmos mil tsurus os deuses realizarão nosso mais profundo desejo. Por esse motivo, os mil tsurus são dobrados com as mais variadas intenções que vão desde a vitória do seu time preferido até a cura para alguma doença.
A Lenda dos Mil Tsurus se popularizou através da história de Sadako Sasaki, que aos dois anos de idade foi exposta à radiação da bomba atômica que dizimou a cidade de Hiroshima durante a Segunda Guerra Mundial. Por conta desta exposição, Sadako desenvolveu leucemia e passou um bom tempo internada no Hospital da Cruz Vermelha. Foi lá que ela conheceu a lenda do Senbazuru e traçou o desafio de dobrar os mil tsurus não somente para o seu restabelecimento, mas também para todas as vítimas da guerra e pela Paz Mundial. Algumas fontes afirmam que apesar de sua determinação, a menina faleceu antes de completar os mil tsurus, mas, de acordo com o irmão mais velho de Sakado, Masahiro Sasaki, ela ultrapassou sua meta e chegou a dobrar 1.400 origamis.
Depois de sua morte, seus colegas da escola se mobilizaram e conseguiram financiamento para construir um memorial a ela e para todas as crianças que morreram pelos efeitos da bomba atômica. No Parque Memorial da Paz em Hiroshima e no Parque da Paz de Seattle é possível encontrar uma estátua de Sadako que se tornou símbolo do impacto da guerra nuclear.
A presença do tsuru também dialoga com a própria identidade do bairro da Aclimação, que recebeu forte influência da imigração japonesa ao longo do século XX. Muitos imigrantes se estabeleceram na região, trazendo tradições, costumes e práticas culturais que moldaram a vida local. Essa herança asiática ajudou a transformar a Aclimação em um espaço de diversidade e memória cultural.